Selon le diplomate chinois qui intervenait lors d'une conférence de presse, Abidjan constitue la troisième étape africaine de cette flotte après Tunis (Tunisie) et Dakar (Sénégal), et avant Lagos (Nigeria), Douala (Cameroun), Luanda (Angola), Valvis Bay et Cape Town (Afrique du Sud).
"Les visites portuaires en Afrique de la Marine chinoise dans ces pays, tous pour la première fois sauf l'Afrique du Sud, témoignent de la volonté de promouvoir davantage la compréhension et la coopération Sud-Sud entre la Marine chinoise et les forces navales des pays africains", a expliqué M. Zhang.
A en croire celui-ci, "les échanges amicaux" avec les marins ivoiriens devraient porter sur les besoins de formation de la Marine ivoirienne en matière de lutte contre le terrorisme et la piraterie dans le golfe de Guinée, ainsi que les besoins en équipements et en matériel naval.
Durant leur escale de trois jours, les commandants chinois auront des entretiens avec la direction du port, le ministre de la Défense, le chef d'état-major général des Forces républicaines et le commandant en chef de la Marine ivoirienne.
Cette 16ème flotte qui a débuté ses missions d'escorte le 30 novembre 2013, a escorté 5.612 bâtiments, secouru huit bâtiments lâchés par des pirates, un bâtiment attaqué par des pirates, sauvé deux bâtiments occupés par des pirates ou encore aidé 43 bâtiments à éviter des poursuites de pirates.
