L’État islamique en Afrique de l’Ouest ou la province de l’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (en abrégé ISWA ou ISWAP), et communément appelé Boko Haram est une organisation terroriste djihadiste basée dans le nord-est du Nigéria, également active au Tchad, au Niger et dans le nord du Cameroun. 2019 a vu le nouveau déclin de Boko Haram et la perte d’une grande partie du territoire qu’il aurait autrefois contrôlé.

Fondé par Mohammed Yusuf en 2002, le groupe était dirigé par Abubakar Shekau depuis 2009. Lorsque Boko Haram s’est formé pour la première fois, leurs actions n’étaient pas violentes. Leur objectif principal était de purifier l’islam dans le nord du Nigéria. Depuis mars 2015, le groupe est aligné sur l’État islamique d’Irak et du Levant. Depuis le début de l’insurrection en 2009, Boko Haram a tué des dizaines de milliers de personnes et déplacé 2,3 millions de leurs foyers et a été à une époque le groupe terroriste le plus meurtrier du monde selon le Global Terrorism Index.

Après sa fondation en 2002, la radicalisation croissante de Boko Haram a conduit à l’opération de répression par les forces militaires nigérianes et à l’exécution sommaire de son chef Mohammed Yusuf en juillet 2009. Sa résurgence inattendue, à la suite d’une évasion massive de prison en septembre 2010, s’est accompagnée d’attaques de plus en plus sophistiquées, initialement contre des cibles faciles, mais progressant en 2011 pour inclure des attentats suicides contre des bâtiments de la police et le bureau des Nations Unies à Abuja. La mise en place par le gouvernement d’un état d’urgence au début de 2012, prolongé l’année suivante pour couvrir tout le nord-est du Nigéria, a entraîné une augmentation des abus des forces de sécurité et des attaques militantes.

Sur les 2,3 millions de personnes déplacées par le conflit depuis mai 2013, au moins 250 000 ont quitté le Nigéria et se sont réfugiées au Cameroun, au Tchad ou au Niger. Boko Haram a tué plus de 6 600 personnes en 2014. Le groupe a procédé à des enlèvements massifs, notamment l’enlèvement de 276 écolières de Chibok en avril 2014. La corruption dans les services de sécurité et les violations des droits humains qu’ils ont commises ont entravé les efforts pour lutter contre les troubles.

À la mi-2014, les militants ont pris le contrôle de pans de territoire dans et autour de leur État d’origine, Borno, estimé à 50 000 kilomètres carrés (20 000 mi2) en janvier 2015, mais n’ont pas capturé la capitale de l’État, Maiduguri, où se trouvait le groupe. basé à l’origine. Le 7 mars 2015, le chef de Boko Haram, Abubakar Shekau, a promis allégeance à l’État islamique d’Irak et du Levant, renommé État islamique en Afrique de l’Ouest. En septembre 2015, le directeur de l’information au quartier général de la défense du Nigéria a annoncé que tous les camps de Boko Haram avaient été détruits, mais les attaques du groupe se poursuivent. En 2019, le président du Nigeria, Muhammadu Buhari, a affirmé que Boko Haram était «techniquement vaincu». Cependant, les attaques de Boko Haram se sont intensifiées et constituent toujours une menace majeure à partir de 2019.

Boko Haram :  pourquoi ce nom ?

Le nom du groupe  a toujours été Jamā’atu Ahli is-Sunnah lid-Da’wati wal-Jihād, ce qui signifie « Groupe du peuple de Sunnah pour Dawa et Jihad ». Il est également connu sous le nom de Wilayat Garb Ifrqiya, qui signifie « Province de l’Afrique de l’Ouest », depuis mars 2015 après avoir fait partie de l’État islamique.

Le nom « Boko Haram » est généralement traduit par « l’éducation occidentale est interdite ». Haram vient de l’arabe  (ḥarām, « interdit ») ; et le mot haoussa boko (la première voyelle est longue, la seconde prononcée à voix basse), signifiant « faux », qui est utilisé pour désigner l’éducation occidentale laïque. Boko Haram a également été traduit par « l’influence occidentale est un péché » et « l’occidentalisation est un sacrilège ». Jusqu’à la mort de son fondateur Mohammed Yusuf, le groupe serait également connu sous le nom de Yusifiyya. Les Nigérians du Nord ont souvent rejeté l’éducation occidentale comme ilimin boko (« fausse éducation ») et les écoles laïques comme makaranta boko.

Boko Haram : Idéologie

Boko Haram a été fondée sur les principes du salafisme qui préconise une stricte adhésion à la charia. Il est devenu un groupe djihadiste en 2009. Le mouvement est diffus et les combattants qui lui sont associés suivent la doctrine salafiste. Leurs croyances ont tendance à être centrées sur une stricte adhésion au Wahabisme, qui est une forme extrêmement stricte de l’islam sunnite qui considère de nombreuses autres formes d’islam comme idolâtres. Le groupe a dénoncé les membres des sectes soufie et chiite comme des infidèles. Boko Haram demande la création d’un État islamique au Nigéria. Il s’oppose à l’occidentalisation de la société nigériane et à la concentration des richesses du pays parmi les membres d’une petite élite politique, principalement dans le sud chrétien du pays. Le Nigéria est la plus grande économie d’Afrique, mais 60% de sa population de 173 millions d’habitants (en 2013) vit avec moins de 1 dollar par jour. La loi de la charia imposée par les autorités locales, commençant par Zamfara en janvier 2000 et couvrant 12 États du nord à la fin de 2002, a peut-être favorisé les liens entre Boko Haram et les dirigeants politiques, mais a été considérée par le groupe comme corrompue.

Selon Borno Sufi Imam Sheik Fatahi, Yusuf a été formé par Kano Salafi Izala Sheik Ja’afar Mahmud Adamu, qui l’appelait le « leader des jeunes »; les deux se sont séparés quelque temps en 2002-2004. Ils ont tous deux prêché dans la mosquée Indimi de Maiduguri, à laquelle assistait le vice-gouverneur de Borno. Beaucoup du groupe auraient été inspirés par Mohammed Marwa, connu sous le nom de Maitatsine (« Celui qui maudit les autres »), un prophète autoproclamé (annabi, un mot haoussa habituellement utilisé uniquement pour décrire le fondateur de l’islam) né dans le nord du Cameroun qui a condamné la lecture de livres autres que le Coran. Dans une interview à la BBC en 2009, Yusuf, décrit par les analystes comme étant bien éduqué, a réaffirmé son opposition à l’éducation occidentale. Il a rejeté la théorie de l’évolution, a déclaré que la pluie n’est pas « une évaporation causée par le soleil » mais qu’elle est plutôt créée et envoyée directement par Dieu, et a déclaré que la Terre n’est pas une sphère.

Boko Haram : Histoire

Contexte

Avant la colonisation et l’annexion subséquente à l’Empire britannique en 1900 en tant que Nigeria colonial, l’Empire Bornu dirigeait le territoire où Boko Haram est actuellement actif. C’était un sultanat souverain dirigé selon les principes de la Constitution de Médine, avec une population musulmane kanuri majoritaire. En 1903, l’émirat de Borno et le califat de Sokoto sont passés sous le contrôle des Britanniques. Les missionnaires chrétiens à cette époque ont diffusé le message chrétien dans la région et ont eu de nombreux convertis. L’occupation britannique a pris fin avec l’indépendance du Nigéria en 1960.

À l’exception d’une brève période de régime civil entre 1979 et 1983, le Nigéria a été gouverné par une série de dictatures militaires de 1966 jusqu’à l’avènement de la démocratie en 1999. Le militantisme ethnique aurait été l’une des causes de la guerre civile de 1967-1970 ; la violence religieuse a atteint un nouveau sommet en 1980 à Kano, la plus grande ville du nord du pays, où la secte fondamentaliste musulmane Yan Tatsine (« les adeptes de Maitatsine ») a déclenché des émeutes qui ont fait quatre ou cinq mille morts. Dans la répression militaire qui a suivi, Maitatsine a été tuée, alimentant une réaction violente accrue qui s’est propagée dans d’autres villes du nord au cours des vingt prochaines années. L’inégalité sociale et la pauvreté ont contribué aux soulèvements de Maitatsine et de Boko Haram.

Au cours des décennies qui ont suivi la fin de l’occupation britannique, des politiciens et des universitaires du nord principalement islamique ont exprimé leur opposition fondamentale à l’éducation occidentale. Des groupes d’intérêts ethno-religieux politiques, dont les membres comprennent des dirigeants politiques, militaires et religieux influents, ont prospéré au Nigéria, bien qu’ils aient été en grande partie supprimés sous le régime militaire. Leurs ailes paramilitaires, formées depuis le retour du pays au régime civil, ont été impliquées dans une grande partie des violences sectaires dans les années qui ont suivi. Le Congrès du peuple d’Arewa, l’aile de milice du Forum consultatif d’Arewa, le principal groupe politique représentant les intérêts du nord du Nigéria, est un groupe bien financé doté d’une expertise militaire et de renseignement, et est considéré comme capable de s’engager dans une action militaire, y compris des bombardements secrets.

Fondateur

Mohammed Yusuf a fondé la secte qui est devenue connue sous le nom de Boko Haram en 2002 à Maiduguri, la capitale de l’État du nord-est de Borno. Il a créé un complexe religieux et une école qui a attiré des familles musulmanes pauvres de tout le Nigéria et des pays voisins. Le centre avait pour objectif politique de créer un État islamique et est devenu un terrain de recrutement pour les djihadistes. En dénonçant la police et la corruption de l’État, Yusuf a attiré des adeptes de jeunes sans emploi. Il aurait utilisé l’infrastructure existante à Borno de la Société Izala (Jama’at Izalatil Bidiawa Iqamatus Sunnah), une secte islamique conservatrice populaire, pour recruter des membres, avant de se séparer pour former sa propre faction. Les Izala ont été initialement accueillis au gouvernement, avec des gens sympathiques à Yusuf. Boko Haram a mené ses opérations plus ou moins pacifiquement au cours des sept premières années de son existence, se retirant de la société dans des régions reculées du nord-est. Le gouvernement a ignoré à plusieurs reprises les avertissements concernant le caractère de plus en plus militant de l’organisation. Le Conseil d’Oulama a conseillé au gouvernement et à la Nigerian Television Authority de ne pas diffuser la prédication de Yusuf, mais leurs avertissements ont été ignorés. L’arrestation de Yusuf l’a élevé au statut de héros. Le vice-gouverneur de Borno, Alhaji Dibal, aurait affirmé qu’al-Qaïda avait des liens avec Boko Haram, mais les a rompus lorsqu’ils ont décidé que Yusuf n’était pas une personne fiable. Stephen Davis, un ancien membre du clergé anglican qui a négocié avec Boko Haram à maintes reprises blâme les politiciens nigérians locaux qui soutiennent les bandits locaux comme Boko Haram afin qu’ils rendent la vie difficile à leurs opposants politiques. Davis a notamment blâmé l’ancien gouverneur de l’État de Borno, Ali Modu Sheriff, qui avait initialement soutenu Boko Haram, mais qui n’en avait plus besoin après les élections de 2007 et a cessé de les financer. Le shérif nie les accusations.

Offensive ouest-africaine après 2015

En 2015, offensive ouest-africaine, Boko Haram a perdu la majeure partie du territoire qu’elle avait occupé au fil du temps et s’est retirée dans la forêt de Sambisa. Boko Haram s’est replié sur des tactiques de guérilla. Mais depuis 2018, il y a eu un pic important d’attaques de Boko Haram. La majorité de ces attaques sont concentrées dans l’État de Borno. Les attaques de Boko Haram ont fait plus de dix-sept cents morts au cours du premier semestre 2019, y compris des pertes de ses propres membres. L’organisation terroriste a pu recruter en grand nombre dans la pauvreté et la violence induites par le changement climatique dans le bassin du lac Tchad en offrant de petits prêts et en promettant de grandes récompenses. Il continue également d’enlever et de forcer de jeunes garçons à les rejoindre. Boko Haram est mieux équipé de drones, d’armes et de véhicules capturés et parfois abandonnés par l’armée nigériane lors d’une embuscade. Pour mieux se fortifier, l’armée nigériane a concentré la population rurale dans ses villes de garnison. Cela a permis à Boko Haram de freiner librement à la campagne. En 2019, ils auraient repris le contrôle de 4 des 10 zones de l’État de Bono.

Campagne de violence

Les attaques de Boko Haram consistent en des kamikazes ainsi qu’en des attaques armées conventionnelles contre des cibles civiles et militaires. Après l’enlèvement de 2014, la majorité des kamikazes de Boko Haram sont des femmes; certains ont à peine sept ans. Les djihadistes de Boko Haram dépendent de la furtivité, se fondent dans les communautés locales ou se cachent dans les vastes campagnes. Les critiques accusent l’armée nigériane de ne pas équiper correctement ses soldats pour combattre Boko Haram. 

2009

En 2008, la police a ouvert une enquête sur le groupe nommé Opération Flush. Le 26 juillet, les forces de sécurité ont arrêté neuf membres de Boko Haram et confisqué des armes et du matériel de fabrication de bombes. Soit cela, soit un affrontement avec la police lors d’un cortège funèbre a conduit à des attaques de revanche contre la police et à des émeutes généralisées. Une opération conjointe de la force opérationnelle militaire a été lancée en réponse et au 30 juillet, plus de 700 personnes avaient été tuées, pour la plupart des membres de Boko Haram, et des postes de police, des prisons, des bureaux gouvernementaux, des écoles et des églises avaient été détruits.  Yusuf a été arrêté et est mort en détention « alors qu’il tentait de s’échapper ». Comme cela avait été le cas des décennies plus tôt à la suite des émeutes de Kano en 1980, le meurtre du chef d’un groupe extrémiste aurait des conséquences inattendues. Il a été succédé par Abubakar Shekau, anciennement son commandant en second. Un câble classifié, apparemment envoyé par l’ambassade des États-Unis à Abuja en novembre 2009, a été publié sur WikiLeaks :

[Les dirigeants politiques et religieux de Borno] … ont affirmé que l’État et le gouvernement fédéral avaient répondu de manière appropriée et, à l’exception du parti d’opposition, ont massivement soutenu la mort de Yusuf sans craindre le meurtre extrajudiciaire. La sécurité est restée une préoccupation à Borno, les habitants se déclarant préoccupés par l’importation d’armes et les échanges de messages religieux à travers des frontières internationales poreuses.

Selon le document divulgué, il a été rapporté que l’adjoint de Yusuf avait survécu, et des cassettes audio seraient en circulation dans lesquelles Boko Haram a menacé de futures attaques. Néanmoins, de nombreux observateurs ne prévoyaient pas d’effusion de sang imminente. La sécurité à Borno a été dégradée. Le responsable du gouvernement de Borno, Alhaji Boguma, estimait que l’État méritait les éloges de la communauté internationale pour avoir mis fin au conflit en si peu de temps, et que la « vague d’intégrisme » avait été « écrasée ». 

Boko haram : 2010

Prison de Bauchi

Le 7 septembre 2010, après s’être regroupés sous leur nouveau chef, Boko Haram a évacué 105 de ses membres de la prison de Bauchi avec plus de 600 autres prisonniers. Le groupe a ensuite intensifié son insurrection, lançant de nombreuses attaques au Nigéria, principalement dans le nord du pays.

Attentats à la bombe de Jos

Le 24 décembre 2010, Boko Haram a fait exploser quatre bombes à Jos.

Attentat d’Abuja en décembre

  Le 31 décembre 2010, Boko Haram a bombardé une caserne à Abuja, tuant quatre civils.

Boko haram : 2011

Sous la direction de Shekau, le groupe a continuellement amélioré ses capacités opérationnelles. Après avoir lancé une série d’attaques à l’engin piégé contre des cibles souples et sa première attaque à l’engin transporté par véhicule en juin 2011, tuant 6 personnes au siège de la police d’Abuja, en août Boko Haram a bombardé le siège des Nations Unies (Abu), à Abuja, a frappé une cible occidentale. Un porte-parole revendiquant la responsabilité de l’attaque, dans laquelle 11 membres du personnel de l’ONU sont morts ainsi que 12 autres, avec plus de 100 blessés, a mis en garde contre les futures attaques prévues contre les intérêts des gouvernements américain et nigérian. S’exprimant peu après l’annonce par l’ambassade des États-Unis de l’arrivée dans le pays du FBI, il a ensuite annoncé les conditions de négociation de Boko Haram, à savoir la libération de tous les membres emprisonnés. La sophistication accrue du groupe a conduit les observateurs à spéculer que Boko Haram était affiliée à Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), qui était actif au Niger.

Boko Haram a maintenu un taux d’attaques constant depuis 2011, frappant un large éventail de cibles, plusieurs fois par semaine. Ils ont attaqué des politiciens, des chefs religieux, des forces de sécurité et des cibles civiles. La tactique d’attentat-suicide, utilisée lors des deux attaques dans la capitale contre la police et le siège de l’ONU, était nouvelle au Nigéria. En Afrique dans son ensemble, il n’avait été utilisé que par al-Shabaab en Somalie et dans une moindre mesure par AQMI.