Il s'agit d'une contribution au Programme de développement des Accords de partenariat économique (PAPED) avec l'Afrique occidentale. Le PAPED constitue une partie essentielle des Accords de partenariat économique (EPA) que l'UE a conclus avec l'Afrique occidentale, pour financer des projets relatifs avec l'infrastructure de la région à savoir le commerce, l'industrie, le transport et l'énergie, à travers le soutien à la société civile.
Pour le Commissaire européen au développement, Andris Piebalgs, l'EPA sera "un instrument pour créer des conditions favorables à la promotion du commerce dans la région et stimuler la croissance ainsi que la création d'emplois. Le développement de la région contribuera aussi à la promotion de la paix et de la stabilité en Afrique occidentale".
En 2010, l'UE s'était engagée à soutenir le PAPED avec 6,5 milliards d'euros pendant la période 2010-2014. Selon la Commission européenne, l'UE et ses Etats membres avaient en effet consacré 8,2 milliards d'euros à des projets en Afrique occidentale ces cinq dernières années.
L'EPA a pour objectif de renforcer les 16 économies en Afrique occidentale par la production et l'exportation de marchandises et l'élargissement du commerce entre les pays de la région.
