Madagascar, officiellement la République de Madagascar et précédemment connue sous le nom de République malgache, est un pays insulaire de l’océan Indien, à environ 400 kilomètres (250 miles) au large des côtes de l’Afrique de l’Est. Avec 592 800 kilomètres carrés (228 900 milles carrés), Madagascar est le quatrième plus grand pays insulaire du monde. La nation comprend l’île de Madagascar (la quatrième plus grande île du monde) et de nombreuses petites îles périphériques. Suite à l’éclatement préhistorique du supercontinent Gondwana, Madagascar s’est séparé du sous-continent indien il y a environ 88 millions d’années, permettant aux plantes et animaux indigènes d’évoluer dans un isolement relatif. Par conséquent, Madagascar est un haut lieu de la biodiversité; plus de 90% de sa faune se trouve nulle part ailleurs sur Terre. Les divers écosystèmes et la faune unique de l’île sont menacés par l’empiétement de la population humaine en croissance rapide et d’autres menaces environnementales. Les preuves archéologiques de la première recherche de nourriture par l’homme à Madagascar remontent à 10 000 ans. L’établissement humain de Madagascar s’est produit entre 350 avant JC et 550 après JC par des peuples austronésiens indianisés, arrivant sur des pirogues à balancier en provenance d’Indonésie. La situation sociale et religieuse de l’Indonésie à cette époque était celle de l’hindouisme et du bouddhisme, ainsi que la culture indonésienne indigène. Ceux-ci ont été rejoints vers le 9ème siècle après JC par des migrants bantous traversant le canal du Mozambique depuis l’Afrique de l’Est. D’autres groupes ont continué à s’installer à Madagascar au fil du temps, chacun apportant une contribution durable à la vie culturelle malgache. L’ethnie malgache est souvent divisée en 18 sous-groupes ou plus, dont les plus importants sont les Merina des hauts plateaux du centre. Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, l’île de Madagascar était gouvernée par un assortiment fragmenté d’alliances sociopolitiques changeantes. À partir du début du 19e siècle, la majeure partie de l’île a été unie et dirigée en tant que Royaume de Madagascar par une série de nobles Merina. La monarchie a pris fin en 1897 lorsque l’île a été absorbée par l’empire colonial français, dont l’île a obtenu son indépendance en 1960. L’État autonome de Madagascar a depuis connu quatre grandes périodes constitutionnelles, appelées républiques. Depuis 1992, la nation est officiellement gouvernée en tant que démocratie constitutionnelle depuis sa capitale à Antananarivo. Cependant, lors d’un soulèvement populaire en 2009, le président Marc Ravalomanana a dû démissionner et le pouvoir présidentiel a été transféré en mars 2009 à Andry Rajoelina. La gouvernance constitutionnelle a été rétablie en janvier 2014, lorsque Hery Rajaonarimampianina a été nommé président à la suite d’une élection de 2013 jugée équitable et transparente par la communauté internationale. Madagascar est membre des Nations Unies, de l’Union africaine (UA), de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) et de l’Organisation internationale de la francophonie.

Madagascar fait partie du groupe des pays les moins avancés, selon les Nations Unies. Le malgache et le français sont les deux langues officielles de l’État. La majorité de la population adhère aux croyances traditionnelles, au christianisme ou à une fusion des deux. L’écotourisme et l’agriculture, associés à des investissements plus importants dans l’éducation, la santé et l’entreprise privée, sont des éléments clés de la stratégie de développement de Madagascar. Sous Ravalomanana, ces investissements ont produit une croissance économique substantielle, mais les bénéfices n’ont pas été répartis également dans la population, provoquant des tensions sur l’augmentation du coût de la vie et la baisse du niveau de vie parmi les pauvres et certains segments de la classe moyenne. Depuis 2017, l’économie a été affaiblie par la crise politique de 2009-2013 et la qualité de vie reste faible pour la majorité de la population malgache.

L’histoire de Madagascar

Parmi ceux qui ont continué à résider à Imerina, il y avait Jean Laborde, un entrepreneur qui a développé des munitions et d’autres industries pour le compte de la monarchie, et Joseph-François Lambert, un aventurier et marchand d’esclaves français, avec qui le prince Radama II de l’époque a signé un commerce controversé. accord dénommé la Charte de Lambert. Succédant à sa mère, Radama II (1861-1863) tenta d’assouplir les politiques strictes de la reine, mais fut renversé deux ans plus tard par le Premier ministre Rainivoninahitriniony (1852-1865) et une alliance de courtisans Andriana (noble) et Hova (roturier), qui cherché à mettre fin au pouvoir absolu du monarque. Après le coup d’État, les courtisans offrent à la reine de Radama, Rasoherina (1863-1868), la possibilité de se prononcer, si elle accepte un accord de partage du pouvoir avec le Premier ministre: un nouveau contrat social qui sera scellé par un mariage politique entre eux. La reine Rasoherina accepte, épousant d’abord Rainivoninahitriniony, puis le déposant plus tard et épousant son frère, le premier ministre Rainilaiarivony (1864-1895), qui épousera ensuite la reine Ranavalona II (1868-1883) et la reine Ranavalona III (1883-1897) en Succession. Au cours du mandat de 31 ans de Rainilaiarivony comme Premier ministre, de nombreuses politiques ont été adoptées pour moderniser et consolider le pouvoir du gouvernement central. Des écoles ont été construites dans toute l’île et la fréquentation est devenue obligatoire. L’organisation de l’armée a été améliorée et des consultants britanniques ont été employés pour former et professionnaliser les soldats. La polygamie a été proscrite et le christianisme, déclaré religion officielle de la cour en 1869, a été adopté aux côtés des croyances traditionnelles d’une partie croissante de la population. Les codes juridiques ont été réformés sur la base de la common law britannique et trois tribunaux de style européen ont été créés dans la capitale. Dans son rôle conjoint de commandant en chef, Rainilaiarivony a également assuré avec succès la défense de Madagascar contre plusieurs incursions coloniales françaises.

Colonisation française

Principalement au motif que la Charte de Lambert n’avait pas été respectée, la France a envahi Madagascar en 1883 lors de ce qui est devenu la première guerre franco-hova. À la fin de la guerre, Madagascar a cédé la ville portuaire d’Antsiranana (Diego Suarez) au nord de la France et a payé 560 000 francs aux héritiers de Lambert. En 1890, les Britanniques ont accepté l’imposition formelle complète d’un protectorat français sur l’île, mais l’autorité française n’a pas été reconnue par le gouvernement de Madagascar. Pour forcer la capitulation, les Français bombardèrent et occupèrent le port de Toamasina sur la côte est et de Mahajanga sur la côte ouest, en décembre 1894 et janvier 1895 respectivement. Une colonne de vol militaire française a ensuite marché vers Antananarivo, perdant de nombreux hommes à cause du paludisme et d’autres maladies. Des renforts sont venus d’Algérie et d’Afrique subsaharienne. En atteignant la ville en septembre 1895, la colonne a bombardé le palais royal avec de l’artillerie lourde, causant de lourdes pertes et conduisant la reine Ranavalona III à se rendre. La France annexa Madagascar en 1896 et déclara l’île colonie l’année suivante, dissolvant la monarchie Merina et envoyant la famille royale en exil à la Réunion et en Algérie. Un mouvement de résistance de deux ans organisé en réponse à la prise française du palais royal est effectivement mis fin à la fin de 1897. Sous la domination coloniale, des plantations ont été établies pour la production d’une variété de cultures d’exportation. L’esclavage a été aboli en 1896 et environ 500 000 esclaves ont été libérés; beaucoup sont restés chez leurs anciens maîtres comme domestiques ou comme métayers; dans de nombreuses parties de l’île, de fortes opinions discriminatoires à l’égard des descendants d’esclaves sont toujours d’actualité. De larges boulevards pavés et des lieux de rassemblement ont été construits dans la capitale Antananarivo et le complexe du palais Rova a été transformé en musée. Des écoles supplémentaires ont été construites, en particulier dans les zones rurales et côtières où les écoles de la Merina n’étaient pas encore arrivées. L’éducation est devenue obligatoire entre 6 et 13 ans et s’est concentrée principalement sur la langue française et les compétences pratiques. La tradition royale Merina d’impôts payés sous forme de travail a été maintenue sous les Français et utilisée pour construire un chemin de fer et des routes reliant les principales villes côtières à Antananarivo. Les troupes malgaches ont combattu pour la France pendant la Première Guerre mondiale. Dans les années 1930, les penseurs politiques nazis ont élaboré le plan de Madagascar qui avait identifié l’île comme un site potentiel pour la déportation des Juifs d’Europe. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’île a été le site de la bataille de Madagascar entre le gouvernement de Vichy et les Britanniques. L’occupation de la France pendant la Seconde Guerre mondiale a terni le prestige de l’administration coloniale à Madagascar et galvanisé le mouvement indépendantiste croissant, conduisant au soulèvement malgache de 1947. Ce mouvement a conduit les Français à créer des institutions réformées en 1956 sous la Loi Cadre (Overseas Reform Act), et Madagascar a progressé pacifiquement vers l’indépendance. La République malgache a été proclamée le 14 octobre 1958 comme État autonome au sein de la Communauté française. Une période de gouvernement provisoire prit fin avec l’adoption d’une constitution en 1959 et l’indépendance totale le 26 juin 1960.

État indépendant

Depuis la reprise de son indépendance, Madagascar est passée par quatre républiques avec des révisions correspondantes de sa constitution. La Première République (1960-1972), sous la direction du président français Philibert Tsiranana, a été caractérisée par la poursuite de liens économiques et politiques étroits avec la France. De nombreux postes techniques de haut niveau ont été pourvus par des expatriés français et les enseignants, manuels et programmes scolaires français ont continué d’être utilisés dans les écoles du pays. Le ressentiment populaire à l’égard de la tolérance de Tsiranana pour cet arrangement « néocolonial » a inspiré une série de protestations d’agriculteurs et d’étudiants qui ont renversé son administration en 1972. Gabriel Ramanantsoa, ​​général de division, a été nommé président et premier ministre par intérim la même année, mais la faible approbation du public l’a contraint à démissionner en 1975. Le colonel Richard Ratsimandrava, nommé pour lui succéder, a été assassiné six jours après son entrée en fonction. Le général Gilles Andriamahazo a régné sur Ratsimandrava pendant quatre mois avant d’être remplacé par un autre nommé militaire: le vice-amiral Didier Ratsiraka, qui a inauguré la Deuxième République socialiste-marxiste qui a fonctionné sous son mandat de 1975 à 1993. Cette période a vu un alignement politique sur les pays du bloc de l’Est et un glissement vers l’insularité économique. Ces politiques, conjuguées aux pressions économiques résultant de la crise pétrolière de 1973, ont entraîné l’effondrement rapide de l’économie de Madagascar et une forte baisse du niveau de vie, et le pays était devenu complètement en faillite en 1979. L’administration de Ratsiraka a accepté les conditions de transparence, -les mesures de lutte contre la corruption et les politiques de libre marché imposées par le Fonds monétaire international, la Banque mondiale et divers donateurs bilatéraux en échange de leur renflouement de l’économie brisée du pays. La baisse de popularité de Ratsiraka à la fin des années 80 a atteint un point critique en 1991 lorsque les gardes présidentiels ont ouvert le feu sur des manifestants non armés lors d’un rassemblement. En deux mois, un gouvernement de transition a été mis en place sous la direction d’Albert Zafy (1993-1996), qui a remporté les élections présidentielles de 1992 et inauguré la Troisième République (1992-2010). La nouvelle constitution de Madagascar a instauré une démocratie multipartite et une séparation des pouvoirs qui ont placé un contrôle important entre les mains de l’Assemblée nationale. La nouvelle constitution met également l’accent sur les droits de l’homme, les libertés sociales et politiques et le libre-échange. Le mandat de Zafy, cependant, a été entaché par le déclin économique, les allégations de corruption et son introduction d’une législation pour se donner plus de pouvoirs. Il a donc été destitué en 1996 et un président par intérim, Norbert Ratsirahonana, a été nommé pour les trois mois précédant la prochaine élection présidentielle. Ratsiraka a ensuite été réélu au pouvoir sur une plateforme de décentralisation et de réformes économiques pour un second mandat qui a duré de 1996 à 2001. Les élections présidentielles contestées de 2001 au cours desquelles le maire d’Antananarivo, Marc Ravalomanana, est finalement sorti vainqueur, ont provoqué une impasse de sept mois en 2002 entre les partisans de Ravalomanana et de Ratsiraka. L’impact économique négatif de la crise politique a été progressivement surmonté par les politiques économiques et politiques progressistes de Ravalomanana, qui ont encouragé les investissements dans l’éducation et l’écotourisme, facilité l’investissement étranger direct et entretenu des partenariats commerciaux aux niveaux régional et international. Le PIB national a augmenté à un taux moyen de 7% par an sous son administration. Au cours de la deuxième moitié de son deuxième mandat, Ravalomanana a été critiqué par des observateurs nationaux et internationaux qui l’ont accusé d’augmenter l’autoritarisme et la corruption. Le chef de l’opposition et alors maire d’Antananarivo, Andry Rajoelina, a dirigé un mouvement au début de 2009 dans lequel Ravalomanana a été chassé du pouvoir dans un processus inconstitutionnel largement condamné comme un coup d’État. En mars 2009, Rajoelina a été déclarée par la Cour suprême président de la Haute Autorité de transition, un organe directeur intérimaire chargé de diriger le pays vers les élections présidentielles. En 2010, une nouvelle constitution a été adoptée par référendum, établissant une quatrième République, qui a maintenu la structure démocratique multipartite établie dans la constitution précédente. Hery Rajaonarimampianina a été déclaré vainqueur de l’élection présidentielle de 2013, que la communauté internationale a jugée juste et transparente.

La politique de Madagascar

Depuis que Madagascar a obtenu son indépendance de la France en 1960, les transitions politiques de l’île ont été marquées par de nombreuses protestations populaires, plusieurs élections contestées, une destitution, deux coups d’État militaires et un assassinat. Les crises politiques récurrentes de l’île se prolongent souvent, avec des effets néfastes sur l’économie locale, les relations internationales et le niveau de vie malgache. L’affrontement de huit mois entre le président sortant Ratsiraka et le concurrent Marc Ravalomanana à la suite des élections présidentielles de 2001 a coûté à Madagascar des millions de dollars en recettes touristiques et commerciales ainsi qu’en dommages aux infrastructures, tels que des ponts bombardés et des bâtiments endommagés par un incendie criminel. Une série de manifestations dirigées par Andry Rajoelina contre Ravalomanana au début de 2009 est devenue violente, avec plus de 170 personnes tuées. La politique moderne à Madagascar est colorée par l’histoire de l’assujettissement de Merina des communautés côtières sous leur domination au 19ème siècle. La tension qui en résulte entre les populations des montagnes et des côtes s’est périodiquement transformée en événements de violence isolés.

Madagascar a toujours été perçue comme étant en marge des affaires africaines dominantes, en dépit d’être un membre fondateur de l’Organisation de l’unité africaine, qui a été créée en 1963 et dissoute en 2002 pour être remplacée par l’Union africaine. Madagascar n’a pas été autorisé à assister au premier sommet de l’Union africaine en raison d’un différend sur les résultats de l’élection présidentielle de 2001, mais a rejoint l’Union africaine en juillet 2003 après une interruption de 14 mois. Madagascar a de nouveau été suspendue par l’Union africaine en mars 2009 à la suite du transfert inconstitutionnel du pouvoir exécutif à Rajoelina. Madagascar est membre de la Cour pénale internationale avec un accord d’immunité bilatérale de protection pour l’armée américaine. Onze pays ont établi des ambassades à Madagascar, dont la France, le Royaume-Uni, les États-Unis, la Chine et l’Inde, tandis que Madagascar a des ambassades dans seize autres pays.

Les droits de l’homme à Madagascar sont protégés par la constitution et l’État est signataire de nombreux accords internationaux, dont la Déclaration universelle des droits de l’homme et la Convention relative aux droits de l’enfant. Les minorités religieuses, ethniques et sexuelles sont protégées par la loi. La liberté d’association et de réunion est également garantie par la loi, bien que, dans la pratique, le refus de permis de réunion publique ait parfois été utilisé pour entraver les manifestations politiques. La torture par les forces de sécurité est rare et la répression de l’État est faible par rapport à d’autres pays avec relativement peu de garanties juridiques, bien que les arrestations arbitraires et la corruption des militaires et des officiers de police restent des problèmes. La création par Ravalomanana en 2004 de BIANCO, un bureau anti-corruption, a entraîné une réduction de la corruption parmi les bureaucrates de niveau inférieur d’Antananarivo en particulier, bien que des fonctionnaires de haut niveau n’aient pas été poursuivis par le bureau. Les droits de l’homme à Madagascar sont protégés par la constitution et l’État est signataire de nombreux accords internationaux, dont la Déclaration universelle des droits de l’homme et la Convention relative aux droits de l’enfant. Les minorités religieuses, ethniques et sexuelles sont protégées par la loi. La liberté d’association et de réunion est également garantie par la loi, bien que, dans la pratique, le refus de permis de réunion publique ait parfois été utilisé pour entraver les manifestations politiques. La torture par les forces de sécurité est rare et la répression de l’État est faible par rapport à d’autres pays avec relativement peu de garanties juridiques, bien que les arrestations arbitraires et la corruption des militaires et des officiers de police restent des problèmes. La création par Ravalomanana en 2004 de BIANCO, un bureau anti-corruption, a entraîné une réduction de la corruption parmi les bureaucrates de niveau inférieur d’Antananarivo en particulier, bien que des fonctionnaires de haut niveau n’aient pas été poursuivis par le bureau.

L’économie de Madagascar

À l’époque de la Première République de Madagascar, la France a fortement influencé la planification et la politique économiques de Madagascar et a été son principal partenaire commercial. Les principaux produits ont été cultivés et distribués à l’échelle nationale par le biais de coopératives de producteurs et de consommateurs. Des initiatives gouvernementales telles qu’un programme de développement rural et des fermes d’État ont été mises en place pour stimuler la production de produits tels que le riz, le café, le bétail, la soie et l’huile de palme. L’insatisfaction populaire à l’égard de ces politiques a été un facteur clé du lancement de la Deuxième République socialiste-marxiste, dans laquelle les banques et les assurances autrefois privées ont été nationalisées; des monopoles d’État ont été créés pour des secteurs tels que le textile, le coton et l’électricité ; et le commerce et l’expédition import-export ont été placés sous le contrôle de l’État. L’économie de Madagascar s’est rapidement détériorée avec la baisse des exportations, la production industrielle a chuté de 75%, l’inflation a augmenté et la dette publique a augmenté; la population rurale a rapidement été réduite à vivre à des niveaux de subsistance. Plus de 50% des recettes d’exportation du pays ont été consacrées au service de la dette. Le FMI a forcé le gouvernement de Madagascar à accepter les politiques d’ajustement structurel et la libéralisation de l’économie lorsque l’État a fait faillite en 1982 et que les industries contrôlées par l’État ont été progressivement privatisées au cours des années 80. La crise politique de 1991 a entraîné la suspension de l’assistance du FMI et de la Banque mondiale. Les conditions de la reprise de l’aide n’étaient pas réunies sous Zafy, qui a tenté en vain d’attirer d’autres formes de revenus pour l’État avant que l’aide ne soit à nouveau reprise sous le gouvernement intérimaire établi lors de la destitution de Zafy. Le FMI a accepté d’annuler la moitié de la dette de Madagascar en 2004 sous l’administration Ravalomanana. Après avoir satisfait à un ensemble de critères économiques, de gouvernance et de droits humains rigoureux, Madagascar est devenu le premier pays à bénéficier du Millennium Challenge Account en 2005. Le PIB de Madagascar en 2015 était estimé à 9,98 milliards de dollars américains, avec un PIB par habitant de 411,82 dollars. Environ 69% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté national d’un dollar par jour. Au cours de 2011-2015, le taux de croissance moyen était de 2,6% mais devrait atteindre 4,1% en 2016, en raison des programmes de travaux publics et de la croissance du secteur des services. Le secteur agricole représentait 29% du PIB malgache en 2011, tandis que le secteur manufacturier représentait 15% du PIB. Les autres sources de croissance de Madagascar sont le tourisme, l’agriculture et les industries extractives. Le tourisme se concentre sur le marché de l’éco-tourisme de niche, capitalisant sur la biodiversité unique de Madagascar, les habitats naturels préservés, les parcs nationaux et les espèces de lémuriens. On estime que 365 000 touristes ont visité Madagascar en 2008, mais le secteur a décliné pendant la crise politique avec 180 000 touristes en 2010. Cependant, le secteur n’a cessé de croître depuis quelques années; En 2016, 293 000 touristes ont débarqué sur l’île africaine avec une augmentation de 20% par rapport à 2015; Pour 2017, le pays a pour objectif d’atteindre 366 000 visiteurs, tandis que pour 2018 les estimations du gouvernement devraient atteindre 500 000 touristes annuels. L’île est encore un pays très pauvre en 2018; des freins structurels demeurent dans le développement de l’économie: corruption et entraves de l’administration publique, manque de sécurité juridique et retard de la législation foncière. L’économie, cependant, est en croissance depuis 2011, avec une croissance du PIB supérieure à 4% par an; presque tous les indicateurs économiques sont en croissance, le PIB par habitant était d’environ 1600 $ (PPA) pour 2017, l’un des plus bas au monde, bien qu’en croissance depuis 2012; le chômage a également été réduit, ce qui en 2016 était égal à 2,1% avec une main-d’œuvre de 13,4 millions en 2017. Les principales ressources économiques de Madagascar sont le tourisme, le textile, l’agriculture et les mines.

La démographie de Madagascar

En 2018, la population de Madagascar était estimée à 26 millions d’habitants, contre 2,2 millions en 1900. Le taux de croissance démographique annuel à Madagascar était d’environ 2,9% en 2009. Environ 42,5% de la population a moins de 15 ans, tandis que 54,5% ont entre 15 et 64 ans. Les 65 ans et plus représentent 3% de la population totale. Seuls deux recensements généraux, en 1975 et 1993, ont été effectués après l’indépendance. Les régions les plus densément peuplées de l’île sont les hauts plateaux orientaux et la côte orientale, contrastant le plus dramatiquement avec les plaines occidentales peu peuplées.

L’éducation de Madagascar

Avant le 19e siècle, toute l’éducation à Madagascar était informelle et servait généralement à enseigner des compétences pratiques ainsi que des valeurs sociales et culturelles, y compris le respect des ancêtres et des anciens. La première école formelle de style européen a été créée en 1818 à Toamasina par des membres de la London Missionary Society (LMS). Le LMS a été invité par le roi Radama I à étendre ses écoles à Imerina pour enseigner l’alphabétisation et le calcul de base aux enfants aristocratiques. Les écoles ont été fermées par Ranavalona I en 1835 mais ont rouvert et agrandi dans les décennies qui ont suivi sa mort.

À la fin du 19ème siècle, Madagascar avait le système scolaire le plus développé et le plus moderne de l’Afrique sub-saharienne précoloniale. L’accès à l’école a été élargi dans les zones côtières au cours de la période coloniale, la langue française et les compétences professionnelles de base devenant la priorité du programme d’études. Au cours de la Première République post-coloniale, le recours permanent aux Français comme enseignants et au français comme langue d’enseignement a déplu à ceux qui souhaitaient une séparation complète de l’ancienne puissance coloniale. En conséquence, sous la Deuxième République socialiste, des instructeurs français et d’autres ressortissants ont été expulsés, le malgache a été déclaré langue d’enseignement et un grand nombre de jeunes malgaches ont été rapidement formés pour enseigner dans des écoles rurales éloignées dans le cadre de la politique obligatoire de deux ans de service national. Cette politique, connue sous le nom de malgachisation, a coïncidé avec un grave ralentissement économique et une baisse spectaculaire de la qualité de l’éducation. Ceux qui ont été scolarisés pendant cette période n’ont généralement pas maîtrisé la langue française ou de nombreuses autres matières et ont eu du mal à trouver un emploi, ce qui a forcé beaucoup de personnes à occuper des emplois peu rémunérés sur le marché informel ou noir, ce qui les a embourbées dans une pauvreté croissante. À l’exception de la brève présidence d’Albert Zafy, de 1992 à 1996, Ratsiraka est resté au pouvoir de 1975 à 2001 et n’a pas réussi à améliorer sensiblement l’éducation tout au long de son mandat. L’éducation a été priorisée sous l’administration Ravalomanana (2002-2009) et est actuellement gratuite et obligatoire de 6 à 13 ans. Le cycle de l’enseignement primaire est de cinq ans, suivi de quatre ans au niveau secondaire inférieur et de trois ans au niveau secondaire supérieur. . Pendant le premier trimestre de Ravalomanana, des milliers de nouvelles écoles primaires et des salles de classe supplémentaires ont été construites, des bâtiments plus anciens ont été rénovés et des dizaines de milliers de nouveaux enseignants du primaire ont été recrutés et formés. Les frais de scolarité dans le primaire ont été supprimés et des kits contenant des fournitures scolaires de base ont été distribués aux élèves du primaire.

Les initiatives de construction d’écoles publiques ont assuré au moins une école primaire par fokontany et une école secondaire inférieure dans chaque commune. Au moins un lycée est situé dans chacun des grands centres urbains. Les trois branches de l’université publique nationale sont situées à Antananarivo, Mahajanga et Fianarantsoa. Celles-ci sont complétées par des écoles publiques de formation des enseignants et plusieurs universités privées et écoles techniques. Du fait de l’accroissement de l’accès à l’éducation, les taux de scolarisation ont plus que doublé entre 1996 et 2006. Cependant, la qualité de l’éducation est faible, ce qui entraîne des taux élevés de redoublement et d’abandon. La politique éducative du deuxième mandat de Ravalomanana s’est concentrée sur les problèmes de qualité, notamment une augmentation des normes minimales d’éducation pour le recrutement des enseignants du primaire d’un certificat de fin d’études secondaires (BEPC) à un certificat de fin d’études secondaires (BAC), et un programme de formation des enseignants réformé pour soutenir la transition de l’enseignement didactique traditionnel vers des méthodes d’enseignement centrées sur l’élève pour stimuler l’apprentissage et la participation des élèves en classe. Les dépenses publiques d’éducation représentaient 2,8% du PIB en 2014. Le taux d’alphabétisation est estimé à 64,7%.

Les langues de Madagascar