L’ex-vice-présidente du Liberia Jewel Howard-Taylor, inculpée et détenue en août 2026 en lien avec un « réseau international de trafic de stupéfiants » présumé, a été libérée pour raisons de « compassion », a appris l’AFP ce 05 septembre auprès d’un avocat des droits humains, et assignée à résidence, selon les collaborateurs de l’accusée.
Le Liberia, pays d’Afrique de l’Ouest, mène un combat contre le trafic de drogue. Il a enregistré la plus grande saisie de son histoire en juillet 2026. Mme Howard-Taylor, 63 ans, ex-épouse de l’ancien Chef de guerre et Président Charles Taylor (1997-2003) a été Vice-présidente du pays entre 2018 et 2024, élue comme colistière du Président George Weah. Elle a aussi été une influente Sénatrice entre 2006 et 2018.
Elle est actuellement membre d’un parti d’opposition, le CDC (Congrès pour le changement démocratique). L’AFP a appris ce 05 septembre sa libération pour raisons de « compassion« , auprès d’un avocat des droits humains sous couvert d’anonymat. Dans la soirée du 04 septembre, les collaborateurs de Mme Howard-Taylor ont indiqué qu’elle avait « été libérée et assignée à résidence », également « pour des raisons de compassion », dans un communiqué publié sur Facebook. Elle « est maintenant à la maison avec sa famille« , ont-ils également affirmé.
Sa libération fait l’objet de « conditions spécifiques, qu’elle a totalement l’intention de respecter« , ont-ils ajouté. Ils précisent qu’elle doit notamment remettre « tous ses documents de voyage » à la justice et ne peut sortir de sa résidence « uniquement sur ordre de la Cour ou pour un rendez-vous à l’hôpital ou une visite médicale« . Mme Howard-Taylor avait été arrêtée à l’Aéroport international Roberts, près de la capitale Monrovia, alors qu’elle était sur le point de quitter le pays, selon les autorités libériennes.
Elle a été inculpée mi-août 2026 et placée en détention fin aout 2026 à la Prison centrale de Monrovia. Ses avocats avaient demandé à ce qu’elle ne soit pas placée en détention d’ici son procès, plaidant qu’elle est asthmatique. Cette demande avait été refusée. Le Président libérien Joseph Nyuma Boakai a assuré fin aout 2026, lors d’un discours à la nation, que Mme Howard-Taylor bénéficierait d’une justice équitable.
Trois autres personnes, deux Croates et un Ukrainien, ont été inculpés dans la même affaire et sont toujours recherchés. Le Gouvernement libérien a lancé une vaste opération nationale antidrogue après des saisies records, notamment la plus grosse jamais faite dans le pays: près de 4 tonnes de cocaïne estimées à plus de 317 millions de dollars (découvertes en juillet 2026) lors d’une opération sur une route menant à l’aéroport Roberts.
Afriquinfos & AFP
