New York (© 2026 Afriquinfos)- L’Assemblée générale des Nations Unies a adopté vendredi 4 septembre à New York, par 164 voix pour, la résolution « Corriger la carte : rééquilibrer la représentation cartographique mondiale et promouvoir une représentation équitable des régions du monde, en particulier de l’Afrique », dénommée en anglais « Rebalancing Global Cartographic Representation and Promoting Equitable Representation of the World’s Regions, Particularly Africa ».
Porté par le Togo au nom du Groupe africain et soutenue par l’Union africaine, le texte recommande de promouvoir des représentations cartographiques mondiales respectant la taille réelle des continents, au détriment de la traditionnelle projection de Mercator.
L’initiative diplomatique, baptisée ‘’Correct the Map’’, a recueilli 164 voix favorables lors du vote à l’ONU. Seuls les États-Unis ont voté contre la résolution, dénonçant un ‘’projet idéologique’’, tandis que six pays se sont abstenus.
Pour le Ministre togolais des Affaires étrangères, le Professeur Robert Dussey, cette adoption marque une étape majeure vers la ‘’justice cognitive’’ et la décolonisation des représentations visuelles.
‘’Moment historique : le monde a choisi de corriger la carte Aujourd’hui, les Nations Unies ont franchi une étape historique avec l’adoption de la résolution « Corriger la carte ». Cette décision va bien au-delà de la cartographie. Elle concerne la justice, la dignité, l’égalité et la manière dont nous représentons notre monde. Trop longtemps, les représentations cartographiques héritées ont déformé notre perception de la véritable taille et de la place de l’Afrique et d’autres régions du monde. Corriger la carte, c’est corriger la façon dont nous voyons le monde’’, a écrit le Ministre de la diplomatie togolaise dans un tweet, à l’issue du vote.
Et de poursuivre : ‘’J’exprime ma sincère gratitude à tous les États membres qui ont soutenu cette initiative et ont contribué à transformer cette vision en réalité. C’est une victoire pour l’Afrique, mais avant tout, c’est une victoire pour tous ceux qui croient en un monde plus juste, plus équilibré et plus justement représenté’’. L’Histoire se souviendra de ce jour comme du moment où la communauté internationale a choisi de voir le monde avec plus de vérité et d’équité’’.
‘’La carte change. Notre perspective change. Et notre monde avance vers une plus grande équité’’, a également souligné Robert Dussey.
Les insuffisances de la projection de Mercator mises en lumière
La résolution reconnaît que les représentations cartographiques disproportionnées, notamment celles issues de la projection de Mercator, ont eu des répercussions durables, cognitives, éducatives, culturelles, géopolitiques et socioéconomiques, contribuant à réduire drastiquement la place de l’Afrique et d’autres régions dans l’imaginaire collectif mondial. L’Assemblée générale y voit un enjeu de justice cognitive, de réparation mémorielle et de vérité historique.
Le texte encourage la diffusion de projections cartographiques équivalentes, en particulier la projection Equal Earth – récemment adoptée par l’Union africaine -, qui reflète plus fidèlement les superficies réelles des continents et devient une référence internationale recommandée pour les usages éducatifs, institutionnels et médiatiques.
La résolution appelle à une mobilisation à plusieurs niveaux : les États membres sont invités à intégrer ces projections dans leurs outils pédagogiques et numériques et à enseigner un regard critique sur la cartographie ; les organisations internationales, dont l’UNESCO et le PNUD, sont appelées à établir des normes géospatiales plus justes ; les entreprises technologiques sont encouragées à dialoguer avec les États pour intégrer des représentations plus fidèles dans leurs systèmes ; et les milieux éducatifs et médiatiques sont invités à diffuser des cartes scientifiquement exactes.
Une victoire pour les générations futures
‘’L’adoption d’aujourd’hui est une victoire pour l’exactitude, et pour chaque enfant qui grandira désormais en voyant la véritable place de l’Afrique dans le monde’’, a également déclaré Robert Dussey, le Ministre togolais des Affaires étrangères.
La carte du monde affichée dans la grande majorité des écoles, des médias et des applications GPS repose sur la projection de Mercator. Conçue en 1569 par le géographe flamand Gerardus Mercator, elle avait un objectif exclusivement pratique : préserver les angles et les caps maritimes pour faciliter la navigation à la boussole.
Cependant, ce système déforme considérablement les surfaces au fur et à mesure qu’on s’éloigne de l’équateur :
Le cas du Groenland : Sur une carte Mercator, le Groenland semble avoir la même superficie que l’Afrique. En réalité, l’Afrique est 14 fois plus grande que l’île arctique (30,3 millions de km2 contre 2,1 millions de km2).
L’agrandissement du Nord : L’Europe et l’Amérique du Nord sont artificiellement survitaminées sur le plan visuel, au détriment des pays de la zone intertropicale (Afrique, Amérique du Sud, Asie du Sud).
La résolution adoptée par l’ONU ne vise pas à interdire Mercator pour la navigation maritime, mais encourage les institutions éducatives, les gouvernements et les médias à adopter des projections équivalentes comme Equal Earth (créée en 2018).
Ce type de modèle conserve la proportion exacte des superficies, permettant aux nouvelles générations de prendre conscience de la véritable dimension géographique, économique et démographique du continent africain.
Vignikpo Akpéné
