Abuja (© 2024 Afriquinfos)- Alors qu’il bouclait sa toute première année à la Présidence ce 29 mai 2024, le Président nigérian Bola Tinubu a approuvé ce même mercredi un projet de loi sur l’hymne national, revenant ainsi à l’ancien hymne national du pays.
Nigeria, we hail thee (« Nigeria nous te saluons »), c’est le titre du nouvel hymne. Composé par une britannique en 1959 et adopté à l’Indépendance du pays, l’hymne n’est toutefois pas si nouveau, car il s’agit en fait de l’ancien utilisé entre 1960 et 1978, mais qui avait été abandonné durant le gouvernement militaire dirigé par Olusegun Obasanjo.
Le président Bola Ahmed Tinubu a déclaré que ramener l’ancienne version de la chanson – qui commence par « Nigeria, We Hail Thee » – était un hommage à la diversité de la nation, «représentant tous les peuples et la façon dont nous nous engageons ensemble à être frères et sœurs».
«Nous devons préserver jalousement notre démocratie », a-t-il affirmé, soulignant l’importance de l’unité et de la fierté nationale. «Nous avons un seul Nigeria et nous devons être fiers de notre héritage. S’il n’en tenait qu’à moi, je ferais revivre notre premier hymne national, qui nous décrivait bien mieux. Il nous décrivait beaucoup mieux ». Réaffirmant la nécessité de l’ancien hymne national, M. Tinubu a déclaré: «Il s’agit de service, de diversité, d’engagement », soulignant que ces valeurs sont essentielles à la construction de la nation.
Mais ce changement d’hymne, présenté comme un progrès par les dirigeants du Nigeria, est plutôt perçu comme un retour en arrière par une large frange de la population.
Les réactions ont été mitigées, de nombreux Nigérians s’interrogeant sur la nécessité de modifier l’hymne national à ce stade, compte tenu des problèmes urgents auxquels le pays est confronté. Cependant, il a été découvert que la prise de cette décision a démarré depuis la semaine dernière, lorsque les deux chambres de l’Assemblée nationale ont adopté le projet de loi à la hâte, sans organiser d’audience publique pour obtenir l’adhésion des Nigérians sur une question aussi sensible.
D’autres faits sont apparus alors qu’une ancienne vidéo du président Tinubu a refait surface sur les médias sociaux, révélant comment le voyage pour revenir à l’ancien hymne national a commencé. Il y a deux ans, avant d’être élu président du Nigeria, M. Tinubu a exprimé son attachement à l’ancien et à l’actuel hymne national du Nigeria lors d’une émission télévisée consacrée à l’anniversaire de l’indépendance du Nigeria en 2022.
La vidéo, datée du 2 octobre 2022, montre les sentiments de M. Tinubu lors d’une interview avec Seye Oyetade dans le cadre de l’émission «Matters Of Heritage». Au cours de l’entretien, Tinubu avait alors partagé avec passion son admiration pour l’ancien hymne national, déclarant que s’il le voulait, il le ramènerait. L’occasion s’est présentée en 2024. Pour les parlementaires qui ont poussé cette réforme, il s’agissait de « restaurer la gloire passée » du Nigeria, alors que d’autres ont remercié le président d’avoir fait renaître « l’hymne avec lequel [ils ont] grandi ».
V. A.
