D'après le Conseil de l'UE, une quarantaine de chefs d'Etat et d'officiels africains et une vingtaine du côté européen participent à ce sommet, ce qui illustre bien le niveau élevé d'engagement au partenariat et la détermination pour l'approfondir.
S'exprimant lors du 4ème Conseil Afrique-UE, le président du Conseil européen Von Rompuy a salué le partenariat avec l'Afrique et a exprimé les souhaits de l'UE de renforcer les relations.
L'UE considère l'Afrique comme un partenaire économique important, expliquant dans un communiqué que l'Afrique a connu une transformation économique impressionnante. Son PIB moyen a augmenté de 5,2 % par an sur la période 2003-2011. En 2012, huit des dix économies affichant la croissance la plus rapide étaient africaines.
D'après l'UE, en 2012 le bloc régional a représenté 48 % des parts des investissements directs étrangers et 21 % des flux d'investissements directs étrangers mondiaux vers l'Afrique. Les investissements africains en Europe ont également fait des progrès au cours des dix dernières années. L'UE a également souligné dans un communiqué que l'Europe reste le plus grand partenaire au développement de l'Afrique. De 2007 à 2013, l'UE et ses Etats membres ont versé environ 141 milliards d'euros (194 milliards de dollars) d'aide pour soutenir le développement africain.
