WASHINGTON(@AFRIQUINFOS 2025)- Cassius Clay, Mohamed Ali en 1964 après sa conversion à l’Islam, un acte fort de réappropriation identitaire. Il domine la boxe mondiale avec un style unique. Rapide. Imprévisible. Dansant — et remporte trois fois le titre de champion du monde poids lourds. Ce qui reste un exploit légendaire.
Mais pour les jeunes Africains, il ne s’agissait pas que de performance physique. Il était l’incarnation du dépassement de soi, du rêve rendu possible malgré les obstacles. Dans un continent marqué par les séquelles du colonialisme et les défis du développement, Mohamed Ali incarne la victoire de l’homme noir contre les barrières imposées.
Une figure politique audacieuse
En refusant de s’enrôler pour la guerre du Vietnam au nom de ses convictions religieuses et éthiques, Ali prend un risque immense : il est déchu de ses titres et interdit de boxer pendant plusieurs années. Ce geste courageux inspire les mouvements africains de libération et les jeunes militants en quête de justice sociale.
En Afrique, son nom devient synonyme de résistance, courage et intégrité morale. Il démontre qu’être noir et célèbre n’exige pas le silence face à l’injustice. Pour beaucoup, il a ouvert la voie à un engagement politique assumé des sportifs et des artistes africains.
Une conscience noire, un esprit libre
Ali a toujours revendiqué haut et fort son appartenance à la communauté noire, rejetant son “nom d’esclave” (Cassius Clay) et célébrant son africanité à travers ses discours. Il a rencontré de nombreux leaders africains, dont Kwame Nkrumah et Mobutu, et effectué plusieurs voyages en Afrique, notamment au Nigeria, en Guinée et au Zaïre (où il affronte George Foreman lors du légendaire “Rumble in the Jungle” en 1974).
Cette connexion à l’Afrique l’a hissé au rang de héros continental, bien au-delà des rings. Il est pour beaucoup de jeunes un modèle d’affirmation identitaire et d’estime de soi.
Un héritage familial et humaniste
Hors du ring, Mohamed Ali est père, époux, philanthrope. Il crée la Mohamed Ali Parkinson Center, s’engage dans des actions humanitaires à travers le monde et laisse derrière lui une famille engagée, notamment sa fille Laila Ali, championne de boxe, qui poursuit l’héritage du combat et de l’excellence.
Ce qu’il représente aujourd’hui pour les jeunes Africains
Dans une époque où les figures d’identification se font rares, Mohamed Ali reste :
• Symbole de liberté de penser et d’agir.
• Exemple de foi en soi, malgré les adversités.
• Modèle d’engagement politique et social.
• Héros noir, fier de son identité et de ses racines.
Ce qu’il faut retenir
« Float like a butterfly, sting like a bee », disait-il. Ce mantra, devenu légendaire, résonne encore aujourd’hui comme une leçon de stratégie, de résilience et de finesse.
Ali nous a appris que la grandeur ne se mesure pas seulement en victoires, mais en combats menés pour l’humanité. Pour la jeunesse africaine, il demeure une source d’inspiration inépuisable, un mythe vivant dont la mémoire continue d’alimenter les luttes, les rêves et les aspirations.
