Monrovia (© 2026 Afriquinfos)- L’ancienne Vice-Présidente du Liberia, Jewel Howard-Taylor, a été arrêtée et officiellement inculpée dans le cadre d’une enquête sur un présumé réseau international de trafic de stupéfiants, informe le ministère libérien de l’Information via un communiqué publié le 19 août 2026.
Mme Jewel Howard-Taylor a été arrêtée à l’aéroport international Roberts de Monrovia alors qu’elle s’apprêtait à quitter le pays, indique le communiqué. Elle fait notamment face à des charges de trafic de drogue, de conspiration criminelle et de blanchiment d’argent, selon les autorités libériennes.
Selon le communiqué du gouvernement libérien, relayé par les autorités judiciaires, Jewel Howard Taylor, 63 ans, ancienne Vice-présidente du Liberia et ex-épouse de l’ancien Président Charles Taylor, est notamment accusée d’« importations et de ventes » illicites de drogues, dans le cadre d’un « réseau de trafic de stupéfiants opérant à l’intérieur et au-delà du Liberia ».
Les poursuites visent également trois autres personnes, dont deux ressortissants croates et un Ukrainien. Présentés comme des membres et organisateurs présumés du même réseau transnational, ces derniers sont actuellement recherchés par les autorités libériennes.
La mise en examen de Jewel Howard Taylor revêt une portée particulière au Liberia en raison de son parcours politique. Elle a été sénatrice de 2006 à 2018 avant d’occuper le poste de Vice-Présidente de 2018 à 2024 aux côtés de l’ancien Président George Weah.
Elle est également connue pour avoir été l’épouse de Charles Taylor, qui a dirigé le Liberia de 1997 à 2003. L’ancien Chef de l’État avait été condamné en 2012 à une peine de 50 ans de prison pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité commis en Sierra Leone.
Cette arrestation intervient moins d’un mois après l’annonce de la plus importante saisie de cocaïne de l’histoire du Liberia. Les autorités avaient alors indiqué avoir découvert, à Duazon, près de l’axe menant à l’aéroport international Roberts, plusieurs tonnes de cocaïne destinées au marché européen, pour une à 317 millions de dollars (près de 178 milliards de Francs CFA).
Cette saisie avait également provoqué des remous au sein de l’administration. Une douzaine de responsables gouvernementaux avaient été limogés dans le sillage de cette affaire, alors que Monrovia affichait sa volonté de renforcer la lutte contre les réseaux de trafic de drogue.
Les autorités ont toutefois précisé que l’affaire impliquant Jewel Howard-Taylor n’était pas liée à la saisie de plusieurs tonnes de cocaïne annoncée en juillet.
La mise en examen de Jewel Howard Taylor constitue ainsi un nouveau développement majeur dans cette offensive antidrogue. Figure politique de premier plan, l’ancienne Vice-Présidente devra désormais répondre devant la justice des accusations portées contre elle, dans une affaire qui pourrait avoir de lourdes répercussions politiques au Liberia.
V.A.
