Dimanche, la veille de leur départ, les joueurs du MENA et leur encadrement technique ont été reçus, au palais de la présidence, par le Président de la République Mahamadou Issoufou qui les a rassurés de tout son soutien et de celui du peuple nigérien.
Le chef de l'Etat, comme de tradition, a remis aux ambassadeurs du Niger à la CAN 2013 le drapeau national qu'il leur a demandé de défendre "en allant très loin dans cette compétition".
La rencontre s'était déroulée en présence du Premier ministre Brigi Rafini et du ministre en charge des Sports, M. Kounou Hassane.
En rappel, au cours d'un téléthon organisé le jeudi 3 janvier dernier au palais de congrès de Niamey, sous le haut patronage du Premier ministre nigérien, M. Brigi Rafini, plus de 3 milliards de FCFA ont été collectés en faveur du onze national pour lui assurer une bonne participation à cette CAN.
En Afrique du Sud, avant la grande compétition, le MENA livrera un dernier match amical international contre "Les Etalons" du Burkina Faso, le 10 janvier prochain.
Le Niger qui participe pour la seconde fois à la phase finale de la CAN, évoluera dans le même groupe que le Ghana, la RDC et le Mali, rappelle-t-on.
