Porto-Novo (© 2025 Afriquinfos)- Romuald Wadagni, actuel ministre de l’Economie et des Finances a été désigné candidat de la majorité présidentielle pour les prochaines élections générales que connaîtra le Bénin en 2026. Agé de 49 ans, et proche du Président sortant Patrice A. G. Talon, l’ancien cadre du Cabinet d’audit Deloitte est l’illustration du self made man devenu un modèle pour de nombreux jeunes béninois et africains.
Les Béninois découvrent Romuald Wadagni en 2016, aux premières heures de l’accession de Patrice Talon au pouvoir pour son premier mandat. Le fortuné homme d’affaires qui l’a rencontré lors de réunions avec la diaspora béninoise, fait appel à lui, pour occuper le stratégique poste de l’Economie et des Finances. Il a tout juste 39 ans et n’a aucun pedigree en politique. Mais très vite, il imprime sa marque, s’inspirant de méthodes du secteur privé d’où il est issu.
Avant de rejoindre le premier Gouvernement de Patrice Talon, Romuald Wadagni s’était déjà fait un nom dans l’un des plus grands Cabinets d’audit du monde, Deloitte. Pendant 17 ans, il y a gravi les échelons et était déjà en 2012, l’un des plus jeunes associés du groupe en France, avant de se voir confier la direction du développement africain de Deloitte. Il contribue à structurer les activités de ce Cabinet en Côte d’Ivoire, au Gabon, au Sénégal et en RDC.
Partir de loin pour aller très vite
Rien ne prédestinait le natif de Lokossa (dans le sud du Bénin) à une carrière politique. Fils d’un statisticien économiste, il suit les traces de son géniteur et s’oriente vers les mathématiques appliquées et la finance. Après un Master décroché avec brio en France (Université de Grenoble), major de sa promotion, Romuald Wadagni, poursuit ses études aux Etats-Unis, et y devient expert-comptable certifié (CPA). Il parachèvera sa formation à la Harvard Business School.
Aussi, fort de son expérience à Deloitte, le jeune ministre Wadagni dirige-t-il son département ministériel à coup de rigueur budgétaire, de digitalisation pour réduire la corruption, de lutte contre le gaspillage, et d’orthodoxie financière, etc… Des méthodes qui font mouche et plaisent à Patrice Talon qui le reconduit à son poste en 2021, avec rang de ministre d’Etat. Romuald Wadagni est l’un des deux ministres d’Etat que compte le deuxième Gouvernement Talon (aux côtés d’Abdoulaye Bio Tchané).
Au plan macroéconomique, la formule Wadagni produit aussi ses effets. Sous son leadership et à coups de réformes audacieuses et parfois décriées, le Bénin est devenu le premier pays d’Afrique francophone classé parmi les champions mondiaux de la transparence budgétaire. La croissance du pays est restée soutenue: + 3,8% en 2020 en pleine pandémie de la Covid-19, puis 7,2 en 2021, avant d’atteindre 6,4% en 2023 et 7,5% en 2024.
Sa désignation pour succéder à Patrice Talon envoie donc un message clair: la continuité économique primera. Dans le communiqué annonçant ce dimanche 31 août son choix, le président de l’Union Progressiste, le Renouveau (UPR), l’un des partis de la mouvance présidentielle, Joseph Djogbénou, a indiqué qu‘«avec Romuald Wadagni et avec le Président de la République, nous allons accélérer la transformation économique, structurelle, infrastructurelle, culturelle, touristique et agricole de notre pays. Nous allons préserver les acquis et rendre irréversible le développement de notre pays».
De son côté, Abdoulaye Bio Tchané, Ministre d’Etat chargé du Développement et de la Coordination de l’action gouvernementale et président du Bloc Républicain (BR), l’autre principal parti soutenant Patrice Talon a déclaré sur le sujet: «Reconnu comme l’un des artisans des réformes économiques et partisanes, Romuald Wadagni est présenté par le Bloc Républicain comme le choix idéal pour assurer la continuité et renforcer les acquis des réformes engagées depuis près d’une décennie».
Plusieurs sources indiquent que c’est par consensus que le choix a été porté sur Romuald Wadagni et que la décision a été prise dans la nuit de samedi à dimanche, dans une réunion restreinte organisée au domicile du Président Patrice Talon. Des responsables des formations politiques de la majorité et plusieurs personnalités influentes du pouvoir ont pris part à cette rencontre.
Une partie de la jeunesse béninoise qui voit en Romuald Wadagni, un modèle de réussite, salue son choix sur les réseaux sociaux. Nombreux sont ceux de la diaspora qui laissent entendre qu’ils reviendront au pays pour voter. Mais pour ratisser encore plus large et convaincre un électorat local excédé par le trop de rigueur de Patrice Talon, le candidat déclaré de la mouvance présidentielle devra quitter sa posture de technocrate porté sur les chiffres et les résultats macroéconomiques pour se muer en un homme de terrain proche des classes moyennes et populaires, en quête de meilleures conditions de vie.
Les autres prétendants à la magistrature suprême au Bénin ont jusqu’au 11 octobre 2025 pour officialiser leurs candidatures. Le porte-flambeau du parti Les Démocrates, principal parti d’opposition, sera particulièrement attendu.
Boniface T.
