Un des mineurs clandestins sortis du puits aurifère sud-africain d’où ont été extraits 78 corps la semaine écoulée est mort à l’hôpital lundi 20 janvier 2024, a annoncé le département de la Santé du Nord-Ouest.
‘Le patient, présenté comme un certain Koali Rankomo, a été admis après un diagnostic de gastro-entérite et déshydratation’, précise cette Administration dans un communiqué. ‘Le patient décédé faisait partie des 33 mineurs illégaux admis à l’hôpital, sous contrôle policier, après leur arrestation la semaine dernière dans la mine désaffectée de Stilfontein dans le cadre de l’opération nationale de sauvetage’, ajoute le Département de la santé du Nord-Ouest.
La semaine écoulée, une opération de sauvetage spécialisée avec une nacelle et un treuil avait permis de ramener à la surface 246 mineurs vivants après des mois de siège de la Police pour les arrêter à Stilfontein, à environ 150 km au sud-ouest de Johannesburg. Les autorités ont commencé il y a plus de deux mois à limiter au minimum le ravitaillement en eau et nourriture du site. Et une ministre avait appelé à ‘enfumer ces zama zamas’, comme sont appelés en Afrique du Sud les mineurs clandestins, pour la plupart étrangers.
Un total de 87 corps a été récupéré depuis mi-août 2024 de cette mine d’or désaffectée s’enfonçant à 2,6 km de profondeur qui avait des airs de petite ville souterraine avant que les autorités ne forcent ses occupants à remonter à la surface en coupant l’approvisionnement. ‘En fournissant de la nourriture, de l’eau et des produits de première nécessité à ces mineurs illégaux, la Police aurait entretenu des activités minières illégales et laissé prospérer la criminalité’, a expliqué la Porte-parole de la Police.
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