Pour les six prochains mois, la mission "Eunavfor Atalanta" de la lutte contre la piraterie maritime dans l'Océan indien et le Golfe d' Aden sera placée sous les ordres du contre-amiral espagnol Pedro Angel Garcia de Paredes. L'Espagne qui succède à l'Italie a joué un rôle pionnier dans la décision d'accompagner les bâtiments civils dans le golfe d'Aden, et surtout dans la décision d'engager la première opération navale de l'Union européenne : "Atalante".
Lancée en décembre 2008, l'opération Atalante vise à protéger le trafic commercial au large de la Somalie et dans le golfe d'Aden. L'EU-NAVFOR assure également l'escorte des cargos du Programme Alimentaire Mondial (PAM) et les navires de la mission de l'Union Africaine en Somalie (AMISOM). Cette opération est menée en vertu des résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies. La force Eunavfor est habituellement composée de 8 navires et 8 hélicoptères et de 4 avions de patrouille maritime, 1.500 marins et militaires (le chiffre variant selon les périodes).
Le commandement des opérations est assuré depuis un état-major européen qui réunit 17 nationalités différentes à Northwood, près de Londres. La conduite des forces à la mer s'effectue selon une rotation quadrimestrielle entre les Etats participants.
Initialement prévu pour une durée de douze mois, l'opération Atalante a été prolongée par le Conseil Européen jusqu'en décembre 2010 puis une seconde fois jusqu' en décembre 2012.
