Cette décision a été prise pour répondre à la mise en garde des professionnels contre une crise du pain au Maroc après que le stock des céréales eut commencé à s'épuiser alors que des informations parlent de préparatifs menés par l'Office National Interprofessionnel des Céréales et des Légumineuses (ONICL) pour le lancement d'un nouvel appel d'offres international pour l'importation de 300.000 tonnes de blé.
Au moment où leurs prix étaient en forte progression sur le marché international ces derniers mois, les importations marocaines des céréales ont enregistré une nette hausse. Près des deux tiers des importations du Maroc en blé tendre proviennent de la France et plus de trois quarts du blé dur importé sont fournis par le Canada. Pour les approvisionnements en orge, plus de deux tiers des quantités ont été importés de la France, alors que 33% du maïs proviennent de l'Argentine. Le ministère marocain de l'Agriculture et de la Pêche maritime, soucieux de stabiliser les prix domestiques, est prêt à renoncer aux droits de douane sur le blé à partir d'octobre.
La même source rassure que "compte tenu des engagements du Maroc dans le cadre des accords de libre-échange avec les Etats-Unis et l'Union européenne, le Maroc est tenu de lancer des appels d'offres pour importer du blé tendre sous des conditions douanières préférentielles".
Pour favoriser les importations, le gouvernement a réduit de 60% à 30% les droits de douane qui frappent les importations de céréales dans le Royaume comme le demandaient les professionnels de la filière céréalière, dont les minotiers.
De même, le Conseil de gouvernement marocain a adopté, jeudi dernier, un projet de décret relatif à la suspension de la taxe d'importation sur le blé tendre. Le projet retient la période du 1er octobre au 31 décembre 2012 pour la mise en application de cette mesure, dans le but de garantir l'approvisionnement régulier du marché intérieur en blé tendre et produits dérivés.
Grâce au stock de report relativement important et à la bonne performance de la collecte, les disponibilités en blé tendre détenu par les opérateurs devrait s'établir à fin août 2012 à un niveau très confortable comparable à celui de l'année dernière à la même période, soit plus de 17,5 millions de quintaux. Un stock qui couvre l'équivalent de plus de 4 mois d'écrasement des minoteries industrielles, assurant ainsi un approvisionnement normal du pays durant les mois à venir.
Rappelons que suite à la décision annoncée de la suspension des droits de douanes sur l'importation du blé tendre à partir du 16 septembre, le Maroc a mis en place un système de restitution au profit des importateurs.
Selon le ministère marocain de l'Agriculture et de la Pêche maritime, cette mesure consiste à prendre en charge le surcoût engendré par la flambée des cours mondiaux par rapport au prix ciblé par le gouvernement marocain qui s'établit à 260 DH/quintal entrée moulin. Un seuil qui permet de maintenir le prix du pain inchangé, précise le communiqué du ministère marocain de l'Agriculture, ajoutant que dans le cas inverse, la différence devrait être restituée à l'Etat.
La quantité globale concernée par cette opération est de 12 millions de quintaux. Une quantité qui devrait aider à assurer un approvisionnement continu du marché jusqu'à la fin de l'année tout en maintenant un niveau de stock sécurisant en blé, précise-t-on.
