Dakar (© 2025 Afriquinfos)- Légendaire guitariste de Youssou Ndour et cofondateur du Groupe Super Étoile de Dakar, Jimmy Mbaye le virtuose du mbalax s’est éteint le mardi 11 février à 68 ans. Depuis, les hommages se multiplient au Sénégal, que ce soit dans la presse ou sur les réseaux sociaux.
Le maestro et virtuose de la guitare Jimi Mbaye, de son vrai nom Mamadou Mbaye, n’est plus, mais il laisse derrière lui un immense héritage musical. Surnommé Jimi en référence à Jimi Hendrix, il a apporté une touche unique aux plus grands succès de Youssou N’Dour, comme sur l’introduction du morceau Birima.
Natif de Dakar Jimi Mbaye était un véritable pilier du Super Étoile de Youssou N’Dour, qu’il a crée avec lui en 1979. L’histoire raconte que le père de Mamadou « Jimi » Mbaye, fervent croyant, interdisait à ses enfants de pratiquer la musique. Cela n’a pas empêché le jeune guitariste de fabriquer son premier instrument avec un fil de pêche et des canettes. À 13 ans, son frère aîné lui offre une guitare acoustique. Puis, à 18 ans, il se procure sa première guitare électrique et développe ce son si particulier : il associe les sons de la guitare traditionnelle ouest-africaine, appelée n’goni, et de la kora.
À 22 ans, Jimi Mbaye rencontre Youssou N’Dour et fonde avec lui le Super Étoile de Dakar. Les deux hommes ne se quitteront plus. « Je viens de perdre mon frère, mon ami et compagnon de plus de 40 ans », a réagi Youssou N’Dour sur les réseaux sociaux.
Si le grand public se souvient de Youssou N’Dour, derrière ses grands succès, il y avait souvent la magie Mamadou Mbaye. Youssou N’dour l’a rencontré alors qu’il n’a que 22 ans. Le chanteur remarque très vite le talent unique de son ami. Il fait partie des premières personnes à l’avoir surnommé « Jimmy », en référence à Jimi Hendrix, le légendaire guitariste américain. Le surnom restera et ensemble, les deux complices créent avec d’autres musiciens, en 1979, le groupe Étoile de Dakar.
Finalement, après une dispute interne, le groupe se scinde en deux. Jimmy Mbaye reste alors avec son ami de toujours pour créer le Super Etoile de Dakar. Les deux hommes ne se quitteront plus.
V.A.
