La course à la présidentielle s’accélère en Côte d’Ivoire à six mois du scrutin: Tidjane Thiam, ancien ministre et banquier international, devait être élu candidat du principal parti d’opposition, lors d’une convention mercredi 16 avril 2025 à laquelle il était le seul à se présenter.
Les résultats devaient être proclamés dans la soirée, même si le suspense est quasiment nul, M. Thiam étant l’unique candidat. Mais la proclamation a été repoussée à jeudi 16H00 (même heure GMT). La mobilisation constitue l’enjeu principal. M. Thiam, actuellement hors du pays, est bousculé par une polémique sur sa nationalité. Plus largement, des tensions émergent dans le paysage politique, notamment liées à l’inéligibilité de trois opposants, dont l’ancien Président Laurent Gbagbo.
Plusieurs milliers de militants du PDCI (Parti démocratique de Côte d’Ivoire) – seulement des membres d’organes décisionnaires ou des responsables de sections – étaient appelés à glisser leur bulletin dans quelque 400 bureaux installés dans le pays. Vers 13H00 GMT, le siège du PDCI situé dans le quartier abidjanais de Cocody, était animé. La façade était parée de grandes affiches à l’effigie de Tidjane Thiam et la salle principale, où se déroule le vote, était décorée aux couleurs vertes du parti. Selon Germaine Touré, une secrétaire de section, l’élection de Thiam rendra « plus facile » le travail sur le terrain, notamment dans les villes reculées: les personnes abordées sauront ainsi que « le PDCI a un candidat ».
L’ancien ministre du Commerce et actuel député Jean-Louis Billon, également candidat déclaré à la présidentielle, ne s’est finalement pas aligné dans la bataille, dénonçant auprès de l’AFP les modalités d’organisation de la convention. Dans la soirée du 16 avril, sur la télévision ‘Live TV’, il a de nouveau dénoncé une « convention convoquée de façon irrégulière » et martelé que « personne ne peut gagner seul ». La campagne de Tidjane Thiam est d’autre part parasitée depuis plusieurs semaines par une polémique concernant sa nationalité.
Né en Côte d’Ivoire, il a acquis la nationalité française en 1987 et y a renoncé en mars 2025, afin de se présenter à la présidentielle, scrutin pour lequel un candidat ne peut être binational. Mais selon ses détracteurs, l’acquisition d’une autre nationalité l’a automatiquement déchu de sa nationalité ivoirienne, en vertu de l’article 48 du Code de la nationalité, datant des années 1960. Le PDCI a dénoncé des « manœuvres » du pouvoir afin d’empêcher M. Thiam d’être candidat.
Pour le politologue Geoffroy Kouao, M. Thiam n’est pas « bien connu des Ivoiriens » et « le PDCI doit redoubler d’efforts en termes de communication politique et de rencontres ». Le chef du PDCI, âgé de 62 ans, a été absent du pays pendant plus de 20 ans pour une carrière à l’étranger à la tête de grandes entreprises financières Aviva, Prudential ou Credit Suisse.
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