D'après les estimations de l'Enquête démographique et de santé de la Zambie (EDSZ), le nombre de décès maternels est de 729 pour 100.000 naissances vivantes. Bien que le gouvernement ait pris un certain nombre de mesures pour abaisser cette mortalité maternelle, comme la création de cliniques de fortune aux alentours des grands hôpitaux, l’accès à ces cliniques reste difficile et les futures mamans zambiennes sont condamnées à marcher de longues heures pour y accéder. Ces marches, qui peuvent durer plus de deux heures, sont parfois fatales à certaines femmes. Beaucoup accouchent en chemin, n’ayant pas le temps de rejoindre l’hôpital le plus proche. Certaines survivent, d’autres, fautes de soins et d’assistance, meurent au bord du chemin.
Le challenge de ces centres est de pouvoir fournir à temps les soins adéquats aux centaines de femmes qui attendent parfois pendant plusieurs semaines. Ces femmes, de peur d’accoucher dans leur village où elles ne peuvent compter sur aucune assistance, font souvent le voyage de long mois avant d’accoucher. Par ailleurs, alimenter correctement ces femmes est difficile. Il est fréquent que ce soit les familles qui doivent rejoindre les futures mamans pour leur apporter de la nourriture.
Le gouvernement zambien a donc encore un certain nombre de progrès à faire pour réduire considérablement la mortalité maternelle de son pays et doit prendre exemple sur ses voisins, comme la Namibie, où la mortalité est descendue à 370 décès pour 100.000 naissances vivantes.
