Les explosions ont eu lieu près de la Zone verte, où le sommet de la Ligue arabe a débuté sa séance d'ouverture il y a quelques minutes. Les correspondants de Xinhua ont entendu deux explosions successives, mais n'ont pas vu de fumée noire.
Les médias locaux ont rapporté que les explosions ont été éventuellement causées par des roquettes ou des obus de mortier, avec des pertes inconnues. La sécurité a été très bonne à Bagdad depuis le début du sommet de la Ligue arabe le 27 mars car des milliers de membres de la sécurité ont été déployés et la ville quasiment verrouillée.