Picardie (© 2024 Afriquinfos)- Des hommages ont été rendus au capitaine français d’origine gabonaise, Charles N’Tchoréré, ce dimanche 2 juin 2024 à Airaines (Somme). Le Président de la Transition gabonaise, Brice Oligui Nguema, a salué la mémoire d’un héros mort pour la France!
Coups de canon, décorations du drapeau de la ville et du maire de la commune d’Airaines à la médaille de l’Ordre de la Panthère noire, allocutions de l’édile d’Airaines ont caractérisé l’aspect solennel de cet événement. « Charles N’Tchoréré est un héros national. J’ai tenu à être le premier chef d’État gabonais à venir honorer sa mémoire ici à Airaines« , a souligné Brice Oligui Nguema, qui s’est rendu à Airaines ce dimanche 2 juin 2024 pour assister à la cérémonie d’hommage de ce tirailleur assassiné par les Allemands le 7 juin 1940.
« Sa figure est ancrée dans notre jeunesse gabonaise. Elle est hautement représentée au Gabon. Il y a un monument et une caserne qui portent son nom« , appuie le président de la transition du Gabon. Le Chef d’État a salué « un fils du Gabon » dont il souligne la « bravoure« . « Il était un héros parce que les héros ne vivent pas longtemps, ils se donnent corps et âme« , a-t-il appuyé. « Il avait une haute idée de la liberté, des droits universels et de la valeur de l’être humain« , a-t-il également affirmé.
Brice Oligui Nguema a lors de la cérémonie, remis à titre posthume la médaille de l’ordre de la panthère Noire en présence des descendants du défunt, venus tout spécialement du Gabon. Parmi eux, Marcel Robert N’Tchoréré, neveu du capitaine N’Tchoréré. Pour ce dernier, la présence du président de la transition gabonaise à Airaines représente pour lui « un honneur qu’on ne peut même pas expliquer, car c’est plus grand que le bonheur« .
Le dirigeant a par cette même occasion visité à la salle multiculturelle, où il a assisté à la présentation de la bande dessinée géante « Les combats d’Airaines des 5, 6 et 7 juin 1940”, qui retrace l’histoire du Capitaine N’Tchoréré.
Mort en héros
Né en 1896 à Libreville, au Gabon, Charles N’Tchoréré participe à la Première Guerre mondiale qu’il termine avec le grade de sergent. Promu adjudant, il suit une formation à l’école d’officier de Fréjus, devient lieutenant à titre indigène, puis à titre français. Il passe ensuite capitaine et dirige l’école d’enfants de troupes de Saint-Louis, au Sénégal.
Capitaine au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Charles N’Tchoréré demande à partir au front avec un bataillon de volontaires gabonais. C’est à la tête du 53e régiment d’infanterie coloniale mixte sénégalais (RICMS) qu’il défend Airaines pendant trois jours, du 5 au 7 juin 1940.
À court de munition, il rend les armes : les Allemands lui refusent le droit de rester avec les autres officiers français. Il est tué d’une balle dans la tête, un char écrase sa dépouille. Une stèle est élevée en son hommage au cimetière d’Airaines en 1953.
Son fils, Charles N’Tchoréré, Jean-Baptiste, meurt le lendemain à quelques kilomètres de là. En tout, 500 à 3 000 soldats français coloniaux seront tués pendant la campagne de France.
« Les Airainois qui sont rentrés après l’évacuation et qui ont trouvé un champ de ruines […] sont tombés sur pratiquement 800 tirailleurs africains qu’ils ont eux-mêmes enterrés« , précise François Rouillard, maire adjoint d’Airaines, passionné par le capitaine N’Tchoréré.
Parmi les autres temps forts qui ont marqué cet hommage, il y a eu le dépôt de la gerbe des fleurs au monument de l’illustre disparu (Stèle du 53ème RICMS) par le Chef de l’État.
Flavien Enongoué, ancien ambassadeur du Gabon en France qui a coordonné la biographie Charles N’Tchoréré – Le passé d’un avenir (2022, éditions Descartes & Cie), estime que cette visite permet de se réapproprier la figure de Charles N’Tchoréré, un ‘’héros français’’
Brice Oligui Nguema est le premier dirigeant gabonais à se rendre à Airaines depuis Léon Mba dans les années 1960. En février 2024, la municipalité picarde a signé un partenariat avec Libreville, sur la promesse d’échanges culturels et mémoriels.
En amont de cette cérémonie, le président Oligui Nguema et son homologue français E. Macron avaient lors d’une précédente rencontre (31 mai 2024 à l’Élysée), insisté sur l’importance de l’aspect mémoriel à Airaines de l’action héroïque du soldat Charles N’Tchoréré. La cérémonie en la mémoire du capitaine N’Tchoréré, a été initiée dans le cadre de la célébration des quatre-vingts ans du Débarquement de Normandie, le 6 juin 1944. La France met à l’honneur, du 5 au 7 juin 2024, la mémoire de ces évènements et de ces hommes et femmes venus du monde entier pour libérer la France et l’Europe du joug nazi.
V. A.
