Calbo ‘d’Ärsenik’, une perte sèche pour la grande famille du rap dans l’Hexagone

Paris (© 2026 Afriquinfos)- Un des piliers du rap français, Calbo, de son vrai nom Calbony M’Bani, cofondateur du mythique duo Ärsenik, est décédé le janvier 2026 des suites d’une maladie, à l’âge de 53 ans, a indiqué sa famille dans un communiqué diffusé sur Instagram. «La famille Mbani a la profonde tristesse d’annoncer le décès de Calbony Mbani, connu du public sous le nom de Calbo, survenu le 4 janvier 2026», indique ce texte notamment mis en ligne sur le compte officiel de Ärsenik.

Avec son frère Lino, Calbo a fondé au début des années 90 le groupe Ärsenik, devenu une figure marquante du rap français qui prend alors son essor. ‘’C’est un des groupes les plus importants du rap des années 90, donc des grands débuts du rap français’’, commente auprès de l’AFP le journaliste Olivier Cachin, spécialiste du rap. «Ils arrivent avec un premier album en 98, qui va être un grand choc, parce qu’on découvre la confirmation du talent incroyable de Lino et de Calbo pour l’écriture».

Leur premier album, « Quelques gouttes suffisent » (1998), certifié double disque d’or, s’était imposé comme un classique porté par des titres devenus cultes comme ‘’Une affaire de famille’’ ou ‘’Boxe avec les mots’’. ‘’Qui peut prétendre faire du rap sans prendre position’’, clamait le duo engagé dans ce dernier morceau. La pochette de cet album où les deux frangins posent en tenue Lacoste blanche et verte avait contribué à populariser la marque auprès d’un public urbain.

Plus discret que son frère Lino, Calbo avait néanmoins marqué le public par sa voix grave et posée ainsi que ses onomatopées bien identifiables. Après la période faste d’Ärsenik, il avait poursuivi sa route en solo, multipliant les collaborations.

En 2018, la première grande famille du hip-hop francilien s’était reformée dans la foulée d’une tournée baptisée « L’âge d’or du rap ». Ce retour événement du Secteur Ä s’était matérialisé par une série de concerts autour d’Ärsenik, mais aussi Passi, Stomy Bugsy, Doc Gynéco… Un collectif qui, sous son nom et sous celui de ses artistes, a écoulé près de 6 millions d’albums entre 1996 et 2001.

Originaire de Villiers-le-Bel (Val-d’Oise), il avait grandi dans le quartier de La Cerisaie, auquel il était resté profondément attaché. C’est là-bas qu’il forme avec son frère aîné, Lino, le groupe Ärsenik, en 1992. Le duo intégrera quelques années plus tard le Secteur Ä, aux côtés de Stomy Bugsy, Passi ou Doc Gynéco.

Sur le réseau social X, le rappeur Rohff a tenu à lui rendre hommage : ‘’On a perdu un grand monsieur du rap et un grand frère de la vie. Au-delà de ses accomplissements rappologiques, je retiens toute la force et la positivité qu’il a transmises au fil des années à ma génération et aux suivantes.’’

‘’Le rap français en deuil’’, ont écrit sur leurs réseaux sociaux les frères du duo Bigflo et Oli. De très nombreux autres rappeurs ont également manifesté leur émotion sur le Web comme Stomy Bugsy, Passi, Akhenaton du groupe IAM ou bien encore La Fouine qui rend hommage à ‘’une légende du rap français, une voi qui nous a tous marqués’’. ‘’A chaque fois que je le croisais, il ne me donnait que de l’amour’’, témoigne pour sa part Kery James.

V.A.