Quelques petits groupes de manifestants ont bravé les avertissements des autorités zimbabwéennes et se sont brièvement rassemblés lundi 31 mars dans la capitale Harare sous tension pour réclamer le départ du Président E. Mnangagwa.
Ils répondaient à l’appel lancé par un ancien combattant de la guerre d’indépendance et ancien cadre du parti au pouvoir, la Zanu-PF, révélateur des tensions nourries par l’hypothèse d’un maintien d’Emmerson Mnangagwa au pouvoir après la fin de son actuel mandat en 2028. Le Chef de l’Etat de 82 ans, surnommé « le crocodile », est confronté à une contestation d’un niveau inédit depuis son arrivée au pouvoir il y a huit ans, dans un contexte de colère populaire croissante face aux graves difficultés économiques.
La police était déployée en force lundi 31 mars 2025 à Harare et dans la seconde ville du pays, Bulawayo, où les entreprises et les administrations étaient fermées, dans un pays où le souvenir du coup d’État de 2017, au cours duquel M. Mnangagwa, a pris le pouvoir à Robert Mugabe, reste vif. Dans la capitale, un petit groupe de manifestants a tenté de se rassembler sur la ‘Place du Président Robert Mugabe’, également appelée ‘Place de la Liberté’, mais a été dispersé par les forces de l’ordre, avec des gaz lacrymogènes, selon des vidéos postées sur les réseaux sociaux.
« C’était annoncé comme une marche pacifique mais la Police commence déjà à frapper les gens », a déclaré une manifestante au média en ligne CITE. Mais « on ne s’en ira pas… Je reste ici, et si je dois mourir, cela sera pour le bien de mes enfants », a-t-elle ajouté. Plus tard dans la journée, des dizaines de jeunes ont lancé des pierres sur une route habituellement très fréquentée à proximité, et scandé « Nous ne voulons pas de 2030« , avant d’être dispersés par la Police, a déclaré un témoin à l’AFP.
Les soupçons que M. Mnangagwa manœuvre pour rester en poste jusqu’en 2030 voire au-delà, nourrissent la colère de certains au Zimbabwe, au moment où le pays est englué dans une grave crise économique imputée à la corruption et à la mauvaise gestion du Gouvernement.
– Craintes de mutinerie –
Le visage public de la dissidence est un vétéran de la guerre d’indépendance et ex-député, Blessed Geza, ancien cadre de la Zanu-PF dont il a été exclu en mars 2025, et qui vit aujourd’hui caché. M. Geza a finalement annulé la manifestation lundi soir, en accusant le Gouvernement de fomenter un projet de bombardement de sept installations. Et d’en imputer la responsabilité à l’Opposition.
« J’annule la manifestation pour le moment, mais je reviendrai vers vous mercredi 02 avril avec un message crucial« , a-t-il déclaré dans une vidéo sur les réseaux sociaux. Le Gouvernement a lui qualifié la mobilisation d’échec. M. Mnangagwa est toujours au pouvoir, « la pseudo-révolution a échoué« , a déclaré son porte-parole Nick Mangwana. Un journaliste qui a interviewé Blessed Geza en février 2025 a été arrêté après que les autorités ont affirmé que cet entretien pourrait inciter à la violence.
Blessed Mhlanga est toujours derrière les barreaux, renforçant les accusations de répression croissante et d’étouffement de l’opposition politique par le pouvoir. Tôt lundi, le centre de Harare était désert et les magasins, entreprises, services de transport et écoles sont restés fermés en prévision des manifestations.
« Les gens ont peur à cause des rumeurs qui circulent » concernant les manifestations, a confié un homme à l’AFP sous couvert d’anonymat. A Bulawayo, les principaux commerces et bureaux étaient également fermés, seules quelques personnes circulaient et la Police patrouillait en véhicules et à cheval, a constaté un journaliste de l’AFP. Selon des analystes politiques, la paralysie économique pourrait néanmoins envoyer un message fort à l’élite politique.
« Il est peu probable qu’un soulèvement de masse ait lieu… mais il est clair que les tensions au sein de la Zanu-PF sont très vives et il n’est plus possible de faire comme si tout allait bien« , a commenté Pedzisai Ruhanya, directeur du Zimbabwe Democracy Institute.
La semaine dernière, le Président E. Mnangagwa a démis de ses fonctions le chef de l’Armée Anselem Nhamo Sanyatwe, et l’a nommé au poste considérablement moins stratégique de ministre des Sports, des Arts et de la Culture. Une décision vue par certains comme révélatrice de ses craintes d’une possible mutinerie de ses Forces Armées. M. Geza et sa faction de vétérans de la guerre qui a conduit à l’indépendance font pression pour remplacer le Chef d’Etat par son Vice-président, Constantino Chiwenga, un général à la retraite qui avait orchestré le coup d’État en 2017 contre M. Mugabe.
© Afriquinfos & Agence France-Presse
