De même, alors que certains ont célébré le rôle de Haftar dans l’unification et la réussite de la lutte contre l’État islamique, plusieurs sources ont affirmé que le rôle de Haftar dans la lutte contre l’Etat islamique avait été largement surestimé ou motivé par le calcul égoïste. Par exemple, au début de 2016, les forces de Haftar auraient bombardé un groupe islamiste connu sous le nom de Derna Mujahideen Shura Council, qui était à l’origine de l’éviction réussie de l’EI de Derna.
De plus, des experts se sont demandé si l’ANL pourrait établir son contrôle sur l’ensemble du territoire national, ou si Haftar permettrait à un chef politique militaire ou élu autre que lui de guider une armée ou un gouvernement national si cette opportunité se concrétisait à l’avenir par le biais d’un nouveau général élection.
Haftar reste déterminé que l’un des objectifs de l’opération Dignité est de démanteler complètement la branche libyenne des Frères musulmans, ainsi que ce qu’il considère être toute autre organisation terroriste islamiste en Libye. Cependant, ces dernières années, des journalistes et des critiques ont observé que, malgré sa mission officielle anti-islamisme, Haftar a continuellement coopéré avec des organisations salafistes basées dans l’est de la Libye. Ses liens avec ces groupes ont produit un partenariat mutuellement bénéfique dans l’administration des zones contrôlées par les forces de Haftar ainsi que dans la lutte militaire contre leur homologue islamiste, en particulier contre les Frères musulmans et Ansar al-Sharia. Certains des groupes salafistes alliés à Haftar faisaient partie des milices basées à Barqa qui ont combattu sous sa direction et se sont finalement propagées à Benghazi, Jabal al-Akhdar et Ajdabiya. Comme Ahmed Salah Ali l’a souligné dans son rapport de juin 2017 publié par le Conseil de l’Atlantique, Haftar a besoin du soutien des salafistes en raison de son manque de troupes et de ressources sur le terrain, tandis que ses alliés salafistes ont grandement bénéficié de leur contrôle sur le discours religieux et de leurs forces militaires croissantes : la force dans l’est de la Libye, qui a conduit à une augmentation de leur attrait pour les jeunes sans emploi.
En juillet 2017, une vidéo publiée en ligne présentait l’exécution de 20 combattants présumés de l’Etat islamique par les forces de Haftar, ce qui a conduit les Nations Unies à demander à l’ANL d’enquêter sur les exécutions sommaires de prisonniers. En général, dans de nombreuses régions sous son contrôle, plusieurs sources ont dénoncé les abus perpétrés par ses milices et les nombreuses actions répressives entreprises pour limiter les libertés civiles.
En août 2016, Haftar avait refusé de soutenir le nouveau gouvernement d’accord national approuvé par le Conseil de sécurité des Nations Unies, ce qui a amené les États-Unis et leurs alliés à croire qu’il menaçait la stabilité de la Libye. Le spécialiste de la Libye et chercheur principal RUSI, Alison Pargeter, a souligné que Haftar peut vraisemblablement être considéré comme le « plus grand obstacle à la paix en Libye », car il craint que la coopération avec le GNA ne mette un terme à son influence dans l’est de la Libye.
Les Émirats arabes unis et l’Égypte continuent de soutenir Haftar. Middle East Eye a rapporté que les forces aériennes britanniques, françaises, américaines et des Émirats arabes unis avaient aidé les forces de Haftar, après avoir analysé les enregistrements de contrôle du trafic aérien qui avaient fuité. Selon le Guardian, l’Égypte Sisi affiche ouvertement un soutien sans équivoque au bombardement de Haftar sur Tripoli. Il reçoit également un soutien privé des dirigeants de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis pour l’attaque de Tripoli.
En novembre 2016, Haftar a effectué un deuxième voyage en Russie pour rencontrer le ministre des Affaires étrangères Sergei Lavrov et le ministre de la Défense Sergey Shoygu. Il a été rapporté que pendant qu’il cherchait des armes et le soutien de la Russie, la Russie a attendu en attendant la nouvelle administration Trump. Le 26 décembre, il a été signalé que la Russie avait jeté son poids derrière Haftar, affirmant qu’il devait jouer un rôle dans la direction de la Libye.
La Russie a depuis lors soigné des soldats blessés de l’ALN, imprimé des dinars libyens pour le gouvernement basé à Tobrouk et signé des accords exclusifs qui permettront au gouvernement russe d’établir deux bases militaires supplémentaires dans l’est de la Libye. Les experts mondiaux du risque, Giorgio Cafiero et Daniel Wagner, ont récemment observé que « Moscou semble considérer Haftar – et non le faible gouvernement soutenu par l’ONU / l’Occident – comme le seul rempart réaliste contre l’extrémisme en Libye post-Kadhafi ».
En 2017, Ramzi al-Shaeri, vice-président du conseil municipal de Derna et les avocats Ryan Goodman et Alex Whiting ont accusé Haftar de crimes de guerre lors de la reprise de Derna. Ils ont allégué que Haftar avait été complice en appelant à des exécutions extrajudiciaires, arguant que Haftar avait appelé les combattants de l’ANL à ne faire aucun prisonnier, et disant dans un discours, « Peu importe la considération d’amener un prisonnier ici. Il n’y a pas de prison ici. Le champ est le champ, fin de l’histoire « .
Le 5 novembre 2017, un ancien commandant dans les rangs de l’opération Dignité et son ancien porte-parole, Mohammed Hijazi, ont décrit Khalifa Haftar comme étant « la principale cause de la crise qui paralyse le pays ». Ayant quitté l’opération Dignité en janvier 2016 citant des dirigeants corrompus, Hijazi s’est depuis prononcé contre Haftar, le qualifiant de « tyran » et décrivant « ses meurtres, enlèvements, destructions et disparitions forcées ». En tant qu’ancien commandant et porte-parole de l’opération, Mohammed Hijazi prétend savoir que Haftar retarde délibérément la guerre, en particulier à Benghazi. Hijazi a conclu la récente interview en déclarant que sa vie est en grand danger « d’autant plus qu’il est en possession de documents officiels qui pourraient endommager les forces de l’Opération Dignité et leurs chefs. »
Le 4 avril 2019, Haftar a appelé ses forces militaires à avancer sur Tripoli, la capitale du gouvernement libyen internationalement reconnu, lors de l’offensive de Libye occidentale en 2019. Ce reproche a été fait par le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, et les États-Unis. Conseil de sécurité des Nations Unies.
Le 7 avril, les forces libyennes de l’est ont lancé une frappe aérienne dans le sud de Tripoli, le complexe militaire de Bab al-Azizia.
Le 21 avril, Haftar a lancé plusieurs frappes aériennes et des explosions ont été lancées sur Tripoli. Le GNA et des témoins oculaires ont allégué l’utilisation de drones. Ils ont dit qu’un avion avait tourné pendant plus de 10 minutes, avant d’ouvrir enfin le feu.
En mai 2019, Amnesty International a accusé Haftar d’avoir participé à des actions qui constituaient des crimes de guerre lors de sa bataille pour le contrôle de Tripoli.
Suite aux énormes revers militaires de juin 2019, lorsque ses forces n’ont pas réussi à s’emparer de Tripoli, Haftar a ordonné à l’ANL de viser les navires et les entreprises turques, d’interdire les vols et d’arrêter les ressortissants turcs dans le pays. Après avoir proféré ces menaces contre la Turquie, six civils turcs ont été enlevés sur un navire en Libye par l’armée nationale libyenne le 1er juillet. Le ministère turc des Affaires étrangères a commenté les enlèvements en disant : « Nous attendons la libération immédiate de nos citoyens. Sinon, les éléments de Haftar deviendront des cibles légitimes ».
Les Émirats arabes unis ont tué 8 civils et en ont blessé 27 le 18 novembre 2019. Les forces des Émirats ont effectué une frappe de drones sur une usine de fabrication de produits alimentaires à Wadi al-Rabie, en Libye, au sud de Tripoli, selon une enquête de Human Rights Watch
Gouvernement Haftar
Haftar était le chef effectif du système de gouvernement de facto « Tobrouk » d’une grande partie de l’est et de certaines parties du sud et de l’ouest de la Libye pendant la deuxième guerre civile libyenne. Les élections locales libyennes de 2019 n’ont pas pu avoir lieu le 27 avril 2019, sous sa direction, à Sabratha et Sorman. Le chef de la Mission d’appui des Nations Unies en Libye (MANUL), Ghassan Salamé, a décrit Haftar en avril 2019 comme « pas un grand démocrate » (ce n’est pas un grand démocrate) et ses méthodes de gouvernance comme « utilisant une main de fer » « (il gouverne avec une main de fer). Pendant le gouvernement de Tobrouk à Haftar, neuf conseils municipaux sur 27 au total sous le contrôle de l’ANL ont été remplacés par des administrateurs militaires.
Le gouvernement d’accord national a capturé en juin 2019 des systèmes d’armes dans le complexe rebelle libyen, qui comprenait des missiles antichar Javelin fabriqués par les États-Unis et étiquetés pour les « forces armées des Émirats arabes unis » à l’intérieur d’un emballage en bois. Les quatre missiles antichar Javelin d’une valeur de plus de 170 000 $ chacun, ont été trouvés dans une base rebelle, renforçant l’armée du général Hafter.
Le 27 avril 2020, Haftar a prononcé un discours télévisé où il a déclaré que l’ANL accepterait un mandat populaire pour gouverner l’est de la Libye, faisant de Haftar le leader de facto. L’annonce de Haftar a soulevé la question du résultat de la Chambre des représentants libyenne, qui jusqu’à l’annonce de Haftar était le gouvernement civil au pouvoir pour les zones contrôlées par l’ANL.
Vie privée
Haftar a au moins cinq fils et une fille. Le capitaine Saddam Haftar et le capitaine Khalid Haftar sont des officiers de l’armée nationale libyenne, tandis qu’Al-Sadiq Haftar est également en Libye. Deux autres fils, Uqba Haftar, qui travaille dans l’immobilier, et Al-Muntasir Haftar ainsi que sa fille Asma Haftar vivent en Virginie aux États-Unis. Haftar est un double citoyen libyen-américain.
Le 12 avril 2018, il a été signalé que Haftar était dans le coma après avoir subi un AVC et a été hospitalisé en soins intensifs à Paris. Un porte-parole de l’ANL a initialement démenti ces informations. Les médias locaux ont rapporté plus tard qu’il était mort, mais des sources proches de lui ont insisté sur le fait qu’il était vivant. Le 25 avril, il a été confirmé que Haftar était vivant et avait été renvoyé à Benghazi après un traitement à Paris.
Outre son arabe natal, Haftar parle également anglais, italien et russe et parle en français.
