Bangui (© 2016 Afriquinfos) – Le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, est attendu ce dimanche soir à Bangui pour acter la fin de l’opération Sangaris.
Si Paris se veut rassurant – « la France ne laisse pas tomber la Centrafrique », a insisté le ministre des Affaires étrangères Jean-Marc Ayrault. Elle « met en avant la présence de plus de 10.000 Casques bleus de la Minusca » a-t-il- également indiqué.
Plusieurs Centrafricains ne cachent pas leur inquiétude au sujet du départ des soldats français, arrivés dans l’urgence en décembre 2013. « Les groupes armés sont en train de prendre leurs marques. Et je crains qu’ils ne lancent une offensive générale une fois les Français partis », a confié une source anonyme à l’AFP. Un responsable politique centrafricain a de son côté ajouté: « les groupes armés redoutent la force française, mais pas la force onusienne ».
Ces dernières semaines, les Centrafricains sont inquiets. En effet ces bandes reprennent leurs exactions à grande échelle à l’intérieur du pays. Selon la Minusca, elles ont fait au moins plusieurs dizaines de morts et contraint des villageois à se cacher dans la brousse.
Jeudi et vendredi, au moins 25 personnes, dont six gendarmes, ont été tuées lors d’affrontements à Bambari (centre) et ses environs, selon la Minusca.
Ces groupes sont essentiellement issus de factions parfois rivales de l’ex-rébellion Séléka à majorité musulmane, chassée du pouvoir après l’intervention française, de miliciens anti-balaka, se revendiquant chrétiens, mais aussi de groupes d’auto-défense, d’éleveurs nomades peuls, de bandes spécialisées dans le racket routier et d’éléments « incontrôlés ».
La Centrafrique peine à se relever du chaos de la guerre civile provoquée en 2013 par le renversement de l’ex-président François Bozizé par des rebelles séléka qui avait entraîné une contre-offensive des milices anti-balaka.
Néanmoins la France, ancienne puissance coloniale restée omniprésente depuis l’indépendance, considère que la mission de Sangaris est achevée.
« Nous fermons une opération parce que cette opération a été un succès », a assuré M. Le Drian le 19 octobre devant l’Assemblée nationale à Paris.
« Nous avons évité des massacres de masse (…) permis un processus de réconciliation intercommunautaire, la reconstitution de l’Etat centrafricain, une élection présidentielle, des élections législatives », a-t-il énuméré.
Selon Paris, environ 350 militaires français, équipés de drones d’observation, resteront présents, dont une centaine au sein de la force de l’ONU.
Innocente Nice
