Créé en 2014 par le président de l'Assemblée générale des Nations Unies, SamKutesa, le prix Nelson Rolihlahla Mandela prime des personnalités qui consacrent leur vie à la cause humanitaire, l’un des idéaux des nations unies.
«Ce prix reconnaît les réalisations de ceux qui consacrent leur vie au service de l'humanité via la promotion des objectifs et principes des Nations unies, tout en rendant hommage à la vie extraordinaire de Nelson Mandela et à son héritage de réconciliation, de transition politique et de transformation sociale», a indiqué le concepteur du prix.
Pour cette première édition, c’est l’ophtalmologue namibienne, Helena Ndume et le portugais Jorge Sampaio qui été retenus comme lauréats par le comité de sélection. Dr Helena Ndume est ainsi gratifiée pour avoir consacré sa vie au traitement de la cécité et des maladies liées aux yeux à des milliers personnes en Namibie et dans d'autres pays.
Quant à Jorge Sampaio, le comité lui est reconnaissant pour sa lutte à la démocratie au Portugal notamment tout au long de son mandat de maire de Lisbonne, entre 1989 et 1995, et en tant que 18 ème président de la République portugaise, de 1996 à 2006.
Le président Kutesa a félicité les deux lauréats et a salué le travail du Comité de sélection composé des représentants de six Etats membres et du représentant permanent qu'est l'Afrique du sud.
La cérémonie de remise des Prix se déroulera le 24 juillet 2015 à New York, siège de l'ONU, dans le cadre de la célébration de la Journée internationale Nelson Mandela.
En cette journée spéciale, les organisateurs onusiens invitent chaque personne à consacrer 67 minutes pour aider une personne. Selon ces derniers, ces 67 minutes correspondent aux 67 ans que le leader sud africain a consacrés à l’humanité en tant qu’avocat spécialiste des droits de l’homme, artisan de la paix et premier président démocratiquement élu de la nation arc en ciel.
Larissa AGBENOU
