"Ton long chemin vers la liberté s'est achevé, au sens physique du terme, mais notre propre voyage continue", a déclaré M. Zuma dans son éloge funèbre à M. Mandela.
D'autres dirigeants politiques d'Afrique ont également rendu hommage à M. Mandela, le premier président sud-africain noir et icône de l'anti-apartheid. La présidente malawite et présidente de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC), Joyce Banda, a déclaré avoir été inspirée par M. Mandela qui était quelqu'un de concentré, de calme avec un grand esprit de pardon. Elle a déclaré que pour Tata (Mandela) tous les hommes étaient égaux. Il ne connaissait pas de frontières et défendait la liberté de tous les Africains, a ajouté Mme Banda.
Le président de l'Union Africaine et Premier ministre éthiopien, Hailemariam Desalegn, a déclaré que la vie de M. Mandela représentait toutes les difficultés qu'ont connues les pays africains sous le colonialisme. L'humanité est meilleure grâce à des personnes comme Madiba, a-t-il estimé, mentionnant le nom xhosa de M. Mandela, qui est considéré comme le plus grand des fils de l'Afrique et le père de la liberté.
Le président tanzanien Jakaya Kikwete a quant à lui rapporté que le peuple de Tanzanie a perdu un grand ami, un grand compagnon d'armes. Les funérailles de l'ancien président sud-africain Nelson Mandela ont lieu ce dimanche à Qunu, son village natal dans le Cap oriental.
Plus de 4.500 personnes, dont des membres de famille de M. Mandela, des dirigeants et des hommes politiques des pays étrangers, ainsi que des personnalités de tous bords, sont attendus aux funérailles, alliant honneurs militaires et traditions xhosas. La cérémonie, tenue au terme de dix jours de deuil national, se déroule sous un dôme blanc, au milieu des chants d'exaltation en hommage à la vie glorieuse de président père du pays.
Le corps de Mandela sera inhumé avant midi dans la tombe de sa famille, en présence d'environ 450 invités. Nelson Mandela, icône de la lutte contre l'apartheid, est décédé le 5 décembre à son domicile de Johannesburg, à l'âge de 95 ans.
