C'est à Rutshuru, 80 km au nord de la ville de Goma, capitale du Nord-Kivu, que le ministre congolais de la Santé Publique Dr Félix Kabange a lancé ce jour la campagne de vaccination contre la rougeole et la poliomyélite. La campagne de 5 jours est couplée à la supplémentation en Vitamine A pour 2.266.294 enfants âgés de 6 à 59 mois et au déparasitage au Mébendazole pour 2.132.982 enfants âgés de 12 à 59 mois.
"Pour que ces maladies tueuses et évitables soient éliminées en RDC,tous les enfants âgés de 6 mois à 10 ans doivent être vaccinés contre la rougeole, et ceux âgés de 0 à 59 mois contre la poliomyélite.Particulièrement ceux du Nord Kivu qui ont été marginalisés à cause des difficultés d'accès dus au conflit", a déclaré le Dr Kabange lors de la cérémonie de lancement.
"Tous les enfants ont le droit de grandir en bonne santé. Au Nord et au Sud Kivu les enfants ont payé un lourd tribut du fait des conflits et des déplacements. Aujourd'hui, c'est notre responsabilité collective, en tant que parents, agents de santé et mobilisateurs sociaux, en tant qu'autorités et partenaires, de les protéger contre les maladies évitables", a déclaré Barbara Bentein, Représentante de l'UNICEF en RDC.
"Avec le retour de la sécurité et de l'autorité de l'Etat dans l'ensemble du Nord-Kivu, tous les espoirs sont désormais permis pour atteindre et vacciner chaque enfant contre la rougeole et la poliomyélite. Tous les enfants du Nord-Kivu et du Sud-Kivu ont besoin d'être protégés contre ces maladies grâce à la campagne de vaccination de masse en cours et à la mobilisation de tous les partenaires de la RDC", a ajouté le Dr Joseph Waogodo Caboré, Représentant de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) en RDC.
L'acte est d'autant plus symbolique que le Territoire de Rutshuru,frontalier du Rwanda et de l'Ouganda, a été libéré par les forces gouvernementales appuyées par les Casques bleus de l' ONU en novembre 2013. Ce territoire était jadis contrôlé par les rebelles du Mouvement du 23 mars (M23).
Depuis le début de l'année à fin novembre 2013, 86.264 cas de rougeole ont déjà été enregistrés à travers les 11 provinces de la RDC, causant 1.372 décès. Au Nord Kivu, le nombre de cas de rougeole est passé à 1.443 en 2013, faisant 735 cas de plus qu'en 2012. Au Sud Kivu, le nombre de cas a plus que doublé, allant de 682 à 1.329 cas.
La rougeole est une infection respiratoire virale contagieuse. Elle attaque le système immunitaire, ce qui rend les enfants susceptibles à des complications mortelles telle la pneumonie. Beaucoup d'enfants meurent de la rougeole. Ceux qui survivent se retrouvent souvent avec des infirmités à vie, tels que la cécité, la surdité ou des problèmes mentaux. Les enfants non vaccinés âgés de moins de cinq ans sont les plus à risque. Les enfants plus âgés peuvent transmettre le virus et mettre les plus jeunes en danger.
Autre maladie visée, la poliomyélite qui est une maladie viralecontagieuse attaquant le système nerveux. Elle touche surtout les enfants de moins de cinq ans. Une vaccination préventive au cours de leur première année de vie peut éviter l'infection. Environ un enfant infecté sur 200 à 400 souffre de paralysie irréversible, pouvant parfois entraîner la mort. Depuis décembre 2011, la RDC n'a enregistré aucun cas de polio virus sauvage, un acquis à consolider.
