Kigali (© 2025 Afriquinfos)- L’information a fait le tour de la planète football il y a quelques jours. Le partenariat de sponsoring entre le Rwanda et Arsenal prendra fin en juin 2026. Si de nombreuses publications ont lié cette rupture à des considérations politiques, Paul Kagamé a laissé entendre qu’il s’agissait plutôt de mésentente sur les termes du contrat. Cela n’empêchera pas le dirigeant rwandais de demeurer un fervent supporter du club anglais.
« Gunner un jour, Gunner toujours ». Paul Kagame restera un supporter d’Arsenal malgré la récente annonce de la fin du partenariat entre Arsenal et le Conseil rwandais de développement (RDB). Après huit années, d’un commun accord, les deux parties ont mis un terme à ce contrat de sponsoring des manches du maillot d’Arsenal où étaient affiché « Visit Rwanda ».
Ceci, en dépit l’affection que porte le président rwandais Paul Kagame vis-à-vis du club anglais, dont il est connu pour être un fervent supporter. Rien ne changera de ce côté-là a—t-il rassuré. « Je resterai un supporter d’Arsenal. Bien sûr, j’irai même les voir jouer dans leur stade quand j’en aurai l’occasion », a déclaré Kagame lors d’une conférence de presse à Kigali jeudi dernier.
Sur les raisons qui ont poussé à la fin de ce contrat, Kagamé balaie les rumeurs selon lesquels, il serait survenu suite aux vives critiques depuis le début de l’offensive dans l’est de la RDC des rebelles de l’AFC/M23, soutenus par le Rwanda. Selon lui, il s’agit d’un désaccord commercial. « Mais un partenariat de ce type… est un partenariat commercial. Un partenariat commercial peut être examiné sous différents angles…Le renouvellement vise à déterminer si de nouvelles conditions exigent des choses différentes de la part des deux parties. Lors du dernier contrat, nous n’avons pas obtenu grand-chose dans ce domaine, et nous ne pouvons pas payer autant, et l’autre partie pourrait dire la même chose. Pouvons-nous l’ajuster ainsi ? » a précisé Paul Kagame.
Le Rwanda Development Board, a pour sa part, indiqué que Kigali explorait d’autres pistes des partenariats. Notamment américains, un partenariat ayant été noué avec la franchise de basket des Los Angeles Rams, dont les propriétaires sont par ailleurs les mêmes qu’Arsenal. Mais aussi hispanophones, avec le club de l’Atlético Madrid qui a également adopté « Visit Rwanda » comme un de ses sponsors.
Boniface T.
