Le président des États-Unis a lancé « l'initiative énergie en Afrique » (Power Africa Initiative) pour aider les pays africains à surmonter leur déficit de production électrique.
M. Obama, arrivé lundi en Tanzanie, a déclaré que les États- Unis avaient mis de côté 7 milliards de dollars et que le secteur privé avait également engagé 9 milliards de dollars pour ce projet qui doit être mis en œuvre selon un modèle de Partenariat Public- Privé (PPP).
Le président s'exprimait en visitant la centrale énergétique de Symbion, une compagnie énergétique américaine, sur le complexe énergétique d'Ubungo à Dar Es Salaam, poumon économique de Tanzanie.
Retarder les projets ne serait d'aucun bénéfice pour les pays et leurs populations, a déclaré M. Obama.
Le ministre tanzanien de l'Énergie et des Ressources minérales Sospeter Muhongo a déclaré que la Tanzanie, qui compte parmi les six bénéficiaires de ce projet en Afrique, avait déjà dressé une liste des projets énergétiques éligibles et l'avait remise à l'ambassade des États-Unis.
Ces projets commenceront à être mis en ouuvre une fois l’évaluation de l'impact environnemental menée à son terme, a déclaré M. Muhongo, ajoutant que la plupart des projets visaient à renforcer l'accès des populations rurales à l'énergie.
Ce coup de pouce américain arrive à point nommé alors que la Tanzanie se prépare à déployer des plans pour doubler sa production énergétique, d'une capacité installée de 1 438,24 MW actuellement à 2 780 MW à l'horizon 2015, a-t-il dit. « Notre objectif est de parvenir au stade où nous produirons plus de 3 000 MW », a-t-il ajouté.
M. Obama a déclaré que sa tournée au Sénégal, en Afrique du Sud et en Tanzanie lui avait montré qu'il y avait un grand potentiel pour permettre à ces pays de se développer eux-mêmes.
L'Afrique a tout ce qu'il lui faut pour que ses pays et ses habitants se développent, tout ce qu'il faut c'est la détermination d'utiliser à bon escient les vastes ressources dont elle dispose, a-t-il estimé.
« Au Sénégal, j'ai vu des agriculteurs utiliser de nouvelles technologies qui multiplient leur productivité et donc leur revenu. J'ai vu des agriculteurs appliquant ces nouvelles technologies, construisant des nouveaux tracteurs pour la première fois et triplant leur revenu », a-t-il dit.
À Soweto en Afrique du Sud, M. Obama a dit avoir rencontré des jeunes gens qui lui ont manifesté leur désir et leur volonté de changer de vie pour devenir de jeunes entrepreneurs et dirigeants.
« J'ai vu des progrès dans beaucoup de domaines tels que la santé, l'agriculture, l'énergie et la gouvernance. J'ai été très enthousiasmé », a-t-il dit.
M. Obama a noté que les pays qu'il a visités lui avaient démontré que l'Afrique était prête à déployer son potentiel pour atteindre une pleine prospérité, et s'est engagé au nom de son propre pays à assister le continent dans la réalisation de ce rêve.
