Washington (© 2025 Afriquinfos)- Avec le tirage au sort de la Coupe du Monde 2026 effectué le vendredi dernier, de nombreuses sélections africaines en lice, ont fait un retour dans le temps. Outre les retrouvailles entre le Mexique et l’Afrique du Sud pour le match inaugural, celles du Sénégal avec la France comme en 2002, le Maroc aussi retrouvera le Brésil comme c’était déjà le cas lors du Mondial en 1998. Mais en 2026 aux États-Unis, les rapports de force ne seront plus les mêmes.
A une équipe près, le groupe C de la Coupe du monde 2026 est le même que celui lors de Coupe du monde 1998. Le Maroc, le Brésil et l’Ecosse se retrouvent cette fois-ci avec Haïti. 27 ans plus tôt, c’était la Norvège.
En 1998, les Cariocas emmenés par un grand Ronaldo Nazario, s’étaient imposés (3-0) face aux Lions de l’Atlas qui n’avaient pas réussi à passer le premier tour.
Mais 27 ans plus tard, la donne à changer, le Maroc est 11ème mondial, demi-finaliste de la dernière coupe du monde et se présente comme un sacré morceau. C’est Ronaldo « El Fenomeno » lui-même qui considère le Maroc, comme l’adversaire le plus redouté de la Seleçao lors de la phase des poules. « Le Maroc joue un football merveilleux depuis cinq ou six ans. Il a atteint les demi-finales lors du dernier Mondial au Qatar », a-t-il déclaré.
Thierry Henry, l’ancien international français, champion du monde 1998, voit aussi les Lions de l’Atlas comme favoris : « Je ne serais pas surpris si le Maroc terminait en tête de son groupe, vu le niveau qu’ils ont en ce moment. Mais le Brésil reste le Brésil, il faut les respecter. » Quoi qu’il en soit, ce pourrait être l’un des temps forts du premier tour.
Le premier match de la sélection marocaine contre le Brésil aura lieu à New York (New Jersey), le samedi 13 juin 2026. Un face-à-face qui est attendu.
S.B.
