New-York (© 2025 Afriquinfos)- Le photographe ivoirien Nuits Balnéaires a été désigné lauréat de la deuxième édition de Latitudes, un programme international de soutien à la photographie contemporaine initié par la Fondation d’entreprise Hermès, en partenariat avec la Fondation Henri Cartier-Bresson et l’International Center of Photography (New York).
À travers sa série Eboro, Nuits Balnéaires explore la mémoire, la filiation et la spiritualité dans une écriture visuelle profondément ancrée dans la culture ivoirienne. La série « Eboro » sera exposée à l’ICP à New York du 29 janvier au 4 mai 2026, aux côtés de « Radio Ballast » de François-Xavier Gbré, lauréat de la première édition. Elle sera ensuite présentée à la Fondation Henri Cartier-Bresson à Paris du 20 mai au 4 octobre 2026, puis à Abidjan en 2027. Une publication bilingue (français-anglais) est également prévue, coéditée par l’Atelier EXB et la Fondation Hermès.
S’appuyant sur le littoral du Golfe de Guinée et sur un travail étroit avec des artisans locaux, Nuits Balnéaires développe une œuvre introspective explorant les liens entre les récits d’exil de ses aïeux et sa propre perception du voyage et du déracinement. Sa nouvelle série, « Eboro », emprunte au registre du conte pour interroger la condition humaine à travers une narration contemplative, nourrie de mélancolie et de nostalgie.
Dans la pensée métaphysique des peuples N’zima et Agni-Bona, Eboro représente le lieu d’origine de l’humanité, où retourne le double immatériel de l’homme au terme de son existence. Cette dimension spirituelle irrigue l’ensemble de la série.
Cette distinction témoigne d’une reconfiguration en cours de la scène photographique mondiale. Des institutions comme Hermès, Cartier-Bresson et l’ICP reconnaissent désormais des artistes africains capables d’imposer leur propre grammaire visuelle, une photographie qui dialogue avec l’histoire et la mémoire sans se plier aux imaginaires convenus.
Pour la production de ces œuvres, l’artiste a bénéficié d’une bourse de 40 000 euros, attribuée par un jury réunissant des représentants de la Fondation d’entreprise Hermès et de ses partenaires : la Fondation Henri Cartier-Bresson et l’International Center of Photography (ICP). Cette édition du programme est parrainée par David Campany, directeur artistique de l’ICP.
Né et élevé à Abidjan dans une famille d’origines Akan Agni-Bona et Malinké, Nuits Balnéaires développe une pratique pluridisciplinaire mêlant photographie, poésie et spiritualité. Installé à Grand-Bassam depuis 2019, il a bénéficié d’une bourse de journalisme visuel de la World Press Photo Foundation et a été l’un des lauréats de l’appel à projets du Goethe-Institut et du Prince Claus Fund dédié aux réponses culturelles face aux changements climatiques.
Les œuvres du photographe ont été déjà présentées dans plusieurs foires et expositions internationales, notamment à Art X Lagos, 1-54 Paris, FNB Art Johannesburg, ainsi qu’en Europe, en Amérique du Nord, en Afrique et en Australie.
Depuis sa création, la Fondation d’entreprise Hermès soutient la photographie contemporaine à travers différents programmes, dont Latitudes, qui succède à Immersion (2014-2024), en partenariat avec la Fondation Henri Cartier-Bresson à Paris et l’ICP à New York.
C’est la deuxième fois que la Côte d’Ivoire est mise à l’honneur dans ce parcours, après la distinction François-Xavier Gbré en 2024.
V.A.
