Washington (© 2026 Afriquinfos)- Quelques jours après avoir annoncé, le 3 février, l’envoi d’une « petite équipe » de militaires américains sur le sol nigérian, les États-Unis ont officiellement autorisé ce 8 février 2026, le déploiement d’environ 200 militaires supplémentaires au Nigeria, marquant un élargissement significatif de la coopération bilatérale en matière de sécurité après plusieurs mois de tensions diplomatiques et d’intensification des violences insurgées.
Selon le Commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM), qui supervisera le déploiement sous la direction du général Dagvin R.M. Anderson, les militaires supplémentaires fourniront une expertise technique et une formation avancée aux forces nigérianes dans plusieurs sites.
Dagvin R.M s’est exprimé ce 8 février 2026, en marge d’une visite au Nigeria, sur invitation du chef de l’Etat, Bola Tinubu. Il était accueilli par gratin de l’appareil sécuritaire nigérian. Ce tel aréopage témoignait de l’importance stratégique des discussions bilatérales menées depuis novembre 2025 avec Washington pour muscler la coopération militaire face à une pression djihadiste exponentielle. Des livraisons d’armement, notamment aérien, sont aussi attendues dans les prochains mois.
Le déploiement, confirmé le 10 février par le Pentagone et le quartier général de la Défense nigériane, représente un approfondissement stratégique de l’engagement américain dans le pays le plus peuplé d’Afrique de l’Ouest. Les responsables des deux gouvernements ont souligné que la mission sera de nature non combattante et axée principalement sur la formation, la coordination du renseignement et le soutien opérationnel.
L’un des objectifs centraux consiste à améliorer la coordination entre les forces terrestres nigérianes et les opérations aériennes — un domaine qui a suscité des critiques lors de précédentes campagnes de contre-insurrection en raison de préoccupations liées à la précision des frappes et à la protection des civils.
Les nouveaux effectifs viendront également renforcer un contingent américain déjà présent à Abuja, opérant une cellule conjointe de fusion du renseignement. Cette unité fournit des capacités de surveillance, de reconnaissance et d’analyse afin d’aider les forces nigérianes à suivre les groupes jihadistes dans le nord-est et les réseaux de banditisme armé dans le nord-ouest.
Les responsables décrivent cette mesure comme un « renforcement » plutôt qu’une nouvelle initiative de combat, précisant que les troupes américaines ne participeront pas directement aux opérations de première ligne.
Le 25 décembre 2025, le président Donald Trump a ordonné à un navire de guerre américain positionné dans le golfe de Guinée de lancer 16 missiles Tomahawk contre des camps présumés affiliés à l’État islamique dans l’État de Sokoto. Cette frappe a constitué l’une des interventions militaires américaines les plus directes dans la campagne antiterroriste du Nigeria ces dernières années.
Le président Trump a qualifié l’action de « cadeau de Noël » destiné à protéger les chrétiens contre ce qu’il a décrit comme un génocide. Toutefois, des responsables nigérians et des analystes indépendants ont rejeté cette interprétation, soulignant que les groupes extrémistes mènent des attaques indiscriminées touchant à la fois des communautés musulmanes et chrétiennes.
Fin 2025, les États-Unis ont désigné le Nigeria comme « pays particulièrement préoccupant » (CPC) en matière de violations graves de la liberté religieuse — une classification susceptible d’entraîner des sanctions.
L’administration du président Bola Ahmed Tinubu a accueilli favorablement l’assistance sécuritaire accrue tout en contestant ce qu’elle considère comme une lecture simplifiée de violences à caractère confessionnel. Les autorités nigérianes soutiennent que la crise sécuritaire est principalement alimentée par le terrorisme, l’insurrection et le banditisme criminel plutôt que par des persécutions religieuses soutenues par l’État.
Lors d’une conférence de presse en ligne, le 3 février, l’Africom a annoncé l’envoi d’une « petite équipe » de militaires américains sur le sol nigérian. Soucieux de ne pas braquer son opinion publique, l’exécutif nigérian n’a pas communiqué sur ce déploiement, se contentant d’assurer, dans un communiqué, publié jeudi 5 février, que le renforcement de la coopération militaire avec les Etats-Unis, comme avec les autres pays, était « strictement guidé par l’intérêt national, des résultats mesurables et la protection de la souveraineté du Nigeria ».
V.A.
