Abuja (© 2024 Afriquinfos)- La Commission de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao), a célébré ce 19 octobre 2024, le 90ème anniversaire du Général Dr Yakubu GOWON, ancien Chef d’État du Nigeria et seul père fondateur de la CEDEAO encore en vie.
La célébration a été marquée par la tenue d’une conférence au siège de la Commission de la Cedeao à Abuja, au Nigeria, sous le thème ‘’Construire un Nigeria global’’, et a été présidée par le Sultan de Sokoto, Alhaji. L’événement était en signe d’honneur et d’engagement à promouvoir les idéaux de ses pères fondateurs. En tant qu’ancien chef militaire du Nigeria entre 1966 et 1975, le général Dr. Yakubu GOWON est le dernier témoin vivant de la création de la Cedeao. Il était présent avec 15 autres chefs d’État et de gouvernement à Lagos lors de la formation du bloc ouest Africain en mai 1975.
Plusieurs dignitaires de haut niveau ont assisté à l’événement. Parmi eux, le Dr Omar Alieu TOURAY, Président de la Commission de la Cedeao ; le Président du Nigeria et Président en exercice de la Cedeao, Ahmed Bola TINUBU, représenté par le Secrétaire du gouvernement fédéral de la Fédération, le sénateur Dr George AKUME ; l’ancien Président du Nigeria, le Général Olusegun OBASANJO, le président de la BAD, Akinwumi Adesina, d’anciens gouverneurs d’État et des gouverneurs en exercice, des sénateurs et des membres du personnel de la Commission de la CEDEAO.
Dans son allocution d’ouverture, le président de la conférence d’anniversaire et sultan de Sokoto, Alhaji Dr. Muhammadu Sa’adu ABUBARKAR III, a déclaré que le Nigeria avait la chance d’avoir un homme d’État tel que le général Dr. ‘’Le général Gowon jouit d’une longévité et d’une sagesse institutionnelle exceptionnelles. Peu de pays ont la chance d’avoir de tels dirigeants qui vivent aussi longtemps, en pleine conscience et avec une grande perspicacité’’, a déclaré le sultan de Sokoto.
Le Secrétaire du Gouvernement de la Fédération, le Sénateur Dr. George AKUME, a félicité le Général Dr. GOWON pour son 90ème anniversaire et a décrit l’ancien Chef d’Etat comme un gentleman extraordinaire qui a servi le Nigeria de manière méritoire.
‘’Il s’agit d’une célébration nationale et vous méritez d’être célébré pendant que vous êtes encore parmi nous. Très peu de gens peuvent se vanter d’avoir été témoins de votre passage au gouvernement ou dans l’armée. Mais par la grâce de Dieu, vous avez vécu assez longtemps pour que nous puissions vous honorer aujourd’hui’’, a déclaré OBASANJO. Dans son message de bonne volonté, l’ancien président militaire du Nigeria, le général Ibrahim BABANGIDA, a décrit le général GOWON comme un homme décent dont l’engagement en faveur de l’unité du Nigeria est inébranlable.
‘’Je continuerai à prier pour lui. La plus grande chose qu’il ait faite pour ce pays a été de nous garder unis. La jeune génération devrait s’inspirer de sa vie, car il a commencé à diriger ce pays à un âge précoce. Ils devraient étudier sa vie’’. a déclaré le général BABANGIDA.
Dans le même ordre d’idées, l’ancien président du Nigeria, le Dr Goodluck Ebele JONATHAN, a décrit le général GOWON comme un homme d’unité dont le leadership pendant la guerre civile au Nigeria a contribué à maintenir l’unité du pays. Bukola SARAKI, ancien président du Sénat du Nigeria, a décrit le général GOWON comme un humble homme d’État et un père de la nation dont les remarquables qualités de dirigeant méritent d’être célébrées.
Akinwumi Adesina, président du Groupe de la Banque africaine de développement (BAD), a déclaré que le leadership visionnaire du général Gowon a conduit à la création de la CEDEAO, réunissant les 16 pays de la région, pour une coopération économique et politique. Le président de la BAD a également félicité la CEDEAO pour son engagement dans la réalisation du projet d’autoroute Lagos-Abidjan.
Yakubu GOWON a exprimé sa gratitude à Omar Alieu TOURAY pour avoir accueilli avec succès la conférence d’anniversaire et a félicité le Président de la Commission de la CEDEAO pour ses efforts et son engagement à assurer l’unité de la Communauté.
‘’Je tiens à remercier tout particulièrement le président de la Commission de la CEDEAO, le Dr Omar Alieu TOURAY, pour nous avoir permis d’utiliser les installations de la Commission pour ma conférence du 90e anniversaire, ainsi que pour ses efforts et son engagement à assurer l’unité de la CEDEAO’’, a déclaré le général GOWON. Les autres points forts de la conférence du 90e anniversaire comprenaient des danses et des démonstrations culturelles de diverses troupes, y compris la troupe culturelle du National Youth Service Corps (NYSC), qui a été créé le 22 mai 1973, pendant le mandat du nonagénaire.
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