"Le gouvernement sud-africain estime que le commerce doit être traité dans le contexte plus large d'une myriade d'interventions mises en oeuvre pour lutter contre le fléau du braconnage de rhinocéros", a souligné le ministère des affaires environnementales.
Mais le gouvernement ne considère pas le commerce comme une panacée pour le fléau en cours, mais il fait partie d'un certain nombre de mesures mises en oeuvre, a déclaré le ministère dans un communiqué.
Le dernier développement est venu après l'échec des efforts à endiguer le fléau continu du braconnage de rhinocéros qui a jusqu'ici vu un total de 480 rhinocéros tués pour leurs cornes depuis le début de l'année 2013, selon les dernières statistiques officielles publiées jeudi.
L'Afrique du Sud, qui abrite plus de 73% de la population mondiale de rhinocéros, est la principale victime du braconnage de rhinocéros.
Le gouvernement a approuvé récemment que l'Afrique du Sud élabore et soumet une proposition commerciale sur le commerce de rhinocéros pour examen à la 17e Conférence des Parties (COP) de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore menacées d'extinction (CITES) en 2016.
Tous les points de vue exprimés par les parties intéressées et concernées qui sont impliquées dans la conservation des rhinocéros seront pris en compte, d'après le ministère.
Selon le ministère, la proposition commerciale doit prendre en compte de nombreux aspects, y compris le modèle approprié pour le commerce, les changements anticipés sur les marchés et la demande de corne de rhinocéros, les mesures de contrôle supplémentaires et les conditions à être introduites ainsi que les partenaires commerciaux potentiels.
"La décision de présenter une proposition lors de la prochaine conférence CITES n'a pas été prise à la légère. Elle fait suite à un vaste processus de consultation publique, nationale et internationale", a déclaré le ministère.
A présent, le commerce international des cornes de rhinocéros à des fins commerciales est interdit et cette interdiction ne peut être levée, si elle est acceptée par la Conférence des Parties.
Afin de s'assurer que les parties à la conférence CITES soient en mesure de prendre une décision relative à cette question, une proposition doit être soumise a la conférence pour examen.
En dépit de la déclaration de son intention de présenter une proposition commerciale à la 17e conférence CITES, l'Afrique du Sud a engagé de nombreuses mesures de sécurité, qui comprennent le déploiement d'unités anti-braconnage supplémentaires, la police et les forces de défense nationale sud-africaine (SANDF) dans le parc national Kruger, la hiérarchisation des crimes liés aux rhinocéros par le système judiciaire et l'introduction de lois plus sévères qui feront en sorte qu'une personne impliquée dans une activité illégale, mais qui ne pratique pas physiquement cette activité, puisse également être jugée coupable d'une infraction.
