Il s'agit de Halil Abdelmadjid, qui a été arrêté mercredi dans la ville frontalière de Gao, dans le nord du Mali, alors qu'il était sur le point d'acheter un véhicule 4×4 à un courtier qui parlait affaires avec les forces armées maliennes, a indiqué la source, sous couvert d'anonymat.
Les forces conjointes ont tendu une embuscade visant Mokhtar Belmokhtar lui-même, une opération qui s'est pourtant soldée par l'arrestation du garde du corps de celui-ci, a précisé la source.
Le militant arrêté est le beau-frère de Belmokhtar, qui lui servait de chauffeur et garde du corps spécial depuis neuf ans, selon la même source.
Mokhtar Belmokhtar a été destitué de l'al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), dont il avait été un des chefs historiques. Les services de sécurité laissent entendre qu'il dirige actuellement un groupe armé connu sous le nom de "Katiba Al-Mouthalimin" (la brigade masquée).
Belmokhtar a revendiqué la prise d'otages en janvier dernier sur un site gazier de BP à In Amenas, dans l'est de l'Algérie. Au total, 37 otages ont péri durant l'opération de sauvetage lancée par les forces de sécurité algériennes.
