Balad, à 30 km au nord-est de la capitale somalienne, était contrôlée depuis trois ans par le groupe terroriste Al-Shabaab, lié à Al-Qaïda.
Les forces gouvernementales somaliennes et les troupes de l'UA sont entrées mardi dans la ville, sans rencontrer de résistance de la part des combattants d'Al-Shabaab.
Selon des habitants de la ville, les rebelles se sont enfuis lorsque les forces gouvernementales et les troupes de l'UA se sont approchées de cette importante région agricole, qui s'étend le long de la principale route reliant le sud et le nord de la Somalie.
"La prise de Balad va permettre aux habitants de la région de prospérer, libérés de l'extorsion pratiquée par Al-Shabaab pour financer ses activités terroristes contre le peuple somalien", ont déclaré les troupes de l'UA dans un communiqué.
Le Premier ministre somalien Abdiweli Mohamed Ali a visité la ville de Balad quelques heures après la fuite des rebelles.
