El Mehdi Semlali Fathi a été arrêté par la police américaine en avril, alors qu’il planifiait d’attaquer une école et un bâtiment fédéral dans le Connecticut à l’aide de petits avions téléguidés. D’après les informations obtenues par The Associated Press auprès du FBI, le marocain aurait expliqué dans des conversations téléphoniques en arabe, vouloir utiliser les avions pour larguer les bombes sur ses cibles. Il aurait prévu de financer son plan, longuement pensé, avec de l’argent blanchi et issu d’un trafic de drogue.
En avril dernier, il a été arrêté pour des charges liées à l’immigration : les enquêteurs ont découvert qu’il séjournait illégalement aux Etats-Unis. Arrivé là-bas il y a plus de sept ans grâce à un visa d’étudiant, El Mehdi Semlali Fathi n’est jamais reparti dans son pays d’origine, alors même qu’il n’a jamais obtenu son diplôme. En manipulant les services de l’immigration, il avait réussi à obtenir un statut de réfugié. Lorsque ceux-ci ont découvert le subterfuge, ils ont procédé à l’arrestation du marocain.
Depuis, il est en détention provisoire dans le Connecticut (sans possibilité de caution). Aujourd’hui, lors de son procès, il devrait plaider coupable concernant les charges de séjour illégal qui pèsent contre lui. En ce qui concerne les soupçons d’organisation d’actes terroristes, l’enquête du FBI est toujours en cours.
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