Le département d'Etat a classé Ansar al-Shari'a à Benghazi et Derna, en Libye, ainsi qu'un groupe du même nom en Tunisie, en tant que terroristes. Il a également mis sur liste noire Ahmed Abu Khattalah, décrit comme un des principaux dirigeants du groupe de Benghazi, Sufian bin Qumu, le dirigeant du groupe de Derna, ainsi que Seifallah Ben Hassine, surnommé "Abou Iyadh", le fondateur du groupe tunisien.
Cette initiative prévoit des sanctions interdisant tout soutien ou toute transaction avec les personnes visées et gèle tous leurs avoirs sous juridiction américaine.
Créé après la chute du gouvernement Kadhafi en octobre 2011, Ansar al-Shari'a à Benghazi et à Derna a été impliqué dans des "attaques terroristes" contre des cibles civiles, dans de fréquents assassinats ou tentatives d'assassinats contre des officiers de sécurité et des figures politiques dans l'est de la Libye, a indiqué le département d'Etat dans un communiqué.
Les deux groupes sont également accusés de l'attaque de septembre 2012 contre le consulat américain à Benghazi, au cours de laquelle l'ambassadeur américain Christopher Stevens et trois autres américains ont été tués.
"Les membres des deux organisations continuent de représenter une menace contre les intérêts américains en Libye", a ajouté le département d'Etat.
Le communiqué explique ensuite que le groupe tunisien, fondé début 2011, a été impliqué dans une attaque contre l'ambassade américaine et une école américaine à Tunis, la capitale de la Tunisie, le 14 septembre 2012, attaque "qui a mis en danger la vie de plus de cent employés américains dans l'ambassade."
La manifestation qui s'était transformée en une attaque avait été déclenchée par un film fait aux Etats-Unis qui dénigrait le prophète Mahomet.
Le département d'Etat décrit le groupe tunisien comme lié à des émanations d'Al-Qaïda, dont Al-Qaïda au Maghreb islamique, et comme représentant d'"une graves menace contre les intérêts américains en Tunisie."
Il ajoute que le groupe a été déclaré organisation terroriste par la Tunisie pour ses attaques contre les forces de sécurité, ses assassinats de figures politiques et ses tentatives d'attentats suicides contre des destinations touristiques.
Se promettant de traduire les auteurs de l'attaque de Benghazi devant la justice, le département d'Etat a annoncé une nouvelle récompense jusqu'à 10 millions de dollars pour des informations menant à leur arrestation, alors qu'une première récompense avait déjà été annoncée en janvier 2013.
