Selon des témoins interrogés par Xinhua, l'autorité a choisi de se rendre par voie lagunaire dans le village d'Ebra, une localité d'accès difficile par la route.
Jean Michel Moulod, quatre de ses proches et un mécanicien ont ainsi pris place à bord d'une pirogue à moteur et ont entamé la traversée lorsqu'une défaillance mécanique est survenue.
Le hors-bord (la pirogue à moteur) s'est mis à faire des pirouettes avant de se renverser avec les six occupants.
Les secouristes alertés ont repêché quatre personnes, à savoir les proches de l'ancien ministre.
Mais les recherches se sont poursuivies dans l'après-midi pour retrouver l'autorité municipale et le mécanicien, toujours portés disparus.
Dès l'annonce du drame, une délégation conduite par le Premier ministre ivoirien Guillaume Soro s'est rendue sur place en guise de soutien aux victimes.
Une unité de sauvetage de la force française Licorne est également arrivée sur place pour aider les sapeurs pompiers et les autres sauveteurs dans les recherches.
