Selon Mme Rice, désormais professeur de sciences politiques à l'Université de Stanford, "l'éducation américaine a beaucoup à apprendre au monde. Elle peut aussi beaucoup apprendre de la Chine sur comment s'assurer que les bases de l'éducation, telles que les sciences et la lecture seront enseignées de façon efficace".
Mme Rice s'est ainsi exprimée dans un discours sur l'importance de l'éducation, prononcé devant des étudiants de l'Université normale de Beijing et de l'Université d'Economie internationale du Hunan (province centrale).
Mme Rice s'est dite inquiète quant aux bases de l'éducation dans son pays, de la crèche à la 12e année.
"Si vous êtes issu d'une famille pauvre aux Etats-Unis, vos chances d'avoir une éducation de bonne qualité sont moindres que celles d'une personne issue de la classe moyenne", a-t-elle déploré.
L'état de l'éducation fondamentale pourrait poser un "problème de sécurité nationale" aux Etats-Unis, a estimé Mme Rice, également ancienne rectrice de Stanford. A l'occasion de sa visite, elle a suggéré aux prestigieuses universités chinoises d'élargir leur rayon d'admission et de donner aux étudiants une plus grande chance de saisir l'ascenseur social.
