Praia (© 2025 Afriquinfos)- Les « Requins Bleus » seront à la Coupe du Monde 2026 après une victoire à domicile 3 buts à 0 face à l’Eswatini ce lundi. Une qualification historique pour le Cap-Vert qui devient la deuxième équipe la moins peuplée de l’histoire à participer à une Coupe du monde, derrière l’Islande en Russie en 2018. L’Archipel de moins de 525 000 habitants qui n’a connu sa première participation à une Coupe d’Afrique des Nations (CAN) qu’en 2013, réalise cet exploit en devançant dans le groupe D, le Cameroun, quintuple vainqueur de la CAN et qui en est déjà à sept participations à la Coupe du monde.
Le lundi 13 octobre restera une journée historique au Cap-Vert. Conscient de l’enjeu, le président José Maria Neves qui était lui-même au stade national à Praia, avait autorisé tous ses concitoyens à quitter plus tôt le travail pour apporter leur soutien à leur sélection nationale. L’enceinte de 15 000 places était donc pleine à craquer de cap-verdiens qui ont vécu en direct une qualification historique.
Face à l’Eswatini, les Requins Bleus ont assuré leur qualification en s’imposant 3-0. Une première participation historique pour l’Archipel de 10 îles situé dans l’océan Atlantique, avec une population d’un peu moins de 525 000. Un exploit d’autant plus marquant que le Cap-Vert a damé le pion à l’ogre camerounais qui partait rand favori dans le groupe D. Le Cameroun est quintuple champion d’Afrique et visait un record de 8 participations au Mondial de football.
Pour sa toute première participation à une CAN en 2013, le Cap-Vert avait déjà créé la sensation et se hissant en quart de finale. Les insulaires ont réussi la même performance en 2023 et se positionnent désormais au 70ème rang mondial.
Pour constituer une équipe compétitive, les autorités sportives a d’abord fait confiance à un encadrement sur la durée. Malgré l’échec à une qualification pour la CAN 2025 au Maroc, l’entraineur Bubista aux commandes depuis janvier 2020, a été maintenu à son poste. Lui-même ancien international capverdien le technicien de 55 ans, a su mettre sur pied, une équipe homogène composant de beaucoup de talents dénicher à l’étranger. L’équipe s’est en effet bâtie sur la ferme volonté de nombreux joueurs évoluant dans des championnats étrangers à venir défendre les couleurs de leurs pays. L’exemple le plus frappant est celui de Lopes, défenseur des Shamrock Rovers en Irlande, Lopes qui a postulé via LinkedIn et a été sélectionné chez les Requins Bleus. « Mon père est originaire de l’île de Sao Nicolau. Il est parti quand il avait 16 ans. Les gens ont tendance à chercher des opportunités et à jouer au football à l’étranger. Il semble y avoir une migration massive hors du pays. Nous sommes dispersés dans le monde entier. C’est formidable ce que nous pouvons accomplir lorsque nous sommes ensemble. » a-t-il déclaré à la BBC.
L’équipe actuelle ne compte aucun joueur évoluant dans l’un des cinq meilleurs championnats européens et son meilleur buteur lors des qualifications, l’attaquant d’origine néerlandaise Livramento, joue pour Casa Pia, qui occupe la 14ème place du championnat portugais (Primeira Liga).
Le 12ème homme a également joué un rôle déterminant dans le parcours des Requins Bleus. A domicile ou en déplacement, ils ont pu compter sur leurs supporters. Cette détermination et cette symbiose, les Requins Bleus en auront grand besoin lors de la phase finale du Mondial conjointement organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
S.B.
