La COMHAFAT est une organisation intergouvernementale créée en 1989 et regroupant 22 Etats, s'étendant de la Namibie au Sud au Maroc au Nord. La Convention constitutive de la COMHAFAT "la convention régionale de l'Atlantique pour la coopération halieutique", adoptée en 1991, fixe les domaines et modalités de la coopération halieutique régionale entre les Etats membres.
Les principaux objectifs de la COMHAFAT visent la promotion et le renforcement de la coopération régionale sur l'aménagement des pêches et la coordination et l'harmonisation des efforts et capacités des parties pour la conservation et l'exploitation des ressources halieutiques.
La COMHAFAT a renforcé son cadre institutionnel par l'amendement de ses statuts, de même qu'elle a créé un Fonds de Promotion des Pêches pour l'Afrique avec l'appui de la Fondation japonaise de coopération internationale en mer de pêche (OFCF).
Ce fonds permet le financement des projets de développement dans le domaine du renforcement des capacités des Etats membres dans la pêche et l'aquaculture ainsi que l'appui à la mise en œuvre des réglementations internationales.
La réunion d'El Jadida, qui rassemble ministres des sept Etats qui forment le Bureau actuel, le Secrétariat Exécutif de la Conférence et des responsables et des experts de la pêche et de l'aquaculture de ces états, se penche, en effet, sur le rapport du groupe de travail qui s'était réuni à El Jadida du 14 au 15 avril dernier pour finaliser le travail sur la refonte des instruments juridiques de l'organisation et sa restructuration pour un repositionnement stratégique devenu impératif, indique un communiqué de la COMHAFAT.
Le Bureau fait aussi l'état des lieux de la coopération interrégionale et plancher sur les questions budgétaires, le plan de travail du second semestre 2011, l'élaboration du plan stratégique de la COMHAFAT pour la période 2012-2015 et préparer la IXème Conférence Ministérielle, d'en décider la date et le lieu et d'en arrêter l'ordre du jour.
Le Bureau actuel de la COMHAFAT, constitué lors de la VIIIème session ministérielle qui s'est tenue à Accra le 19 février, 2010, comprend le Ghana à la présidence, l'Angola, le Cameroun, le Sénégal et la Gambie en tant que vice-présidents, le Togo en tant que rapporteur et le Maroc qui abrite le siège de l'organisation en tant que membre permanent.
Elu pour deux ans, le Bureau est l'organe de coordination et de contrôle de la Conférence, il assure le suivi de l'application des recommandations de la Conférence des Ministres et exerce les diverses fonctions qui lui sont attribuées par la Convention de la Conférence et ses protocoles, notamment durant l'intervalle des sessions ministérielles.
La COMHAFAT qui s'est imposée comme la plus grande organisation d'intégration régionale en Afrique s'emploie activement, conformément à sa convention, à promouvoir une coopération agissante en matière d'aménagement et de développement des pêches dans la région et à relever le défi de l'autosuffisance alimentaire.
Elle s'attèle aussi à la tâche de dynamiser les secteurs de pêche nationaux et de développer et d'harmoniser leurs efforts et leurs capacités sans oublier d'être solidaire avec les états sans littoral et géographiquement désavantagés dans la région.
