L'avion s'est écrasé contre une montagne mardi matin à 09h00 à 10 km près de Guelmim, à 830 km au sud de Rabat.
Dans un bilan précédent, l'armée marocaine avait indiqué que 78 personnes étaient mortes et trois blessées. Mais une source hospitalière a ensuite déclaré que les deux personnes blessées étaient décédées, portant le nombre de morts à 80.
Un troisième blessé avait été comptabilisé par erreur. L'avion effectuait la liaison Agadir-Laayoune-Dakhla (Sahara occidental) avec à bord 60 membres des Forces Armées Royales (FAR), 12 civils et neuf membres d'équipage.
Selon un communiqué des FAR publié dans la matinée, l'appareil s'est écrasé en raison du brouillard et de mauvaises conditions météorologiques.
Une source locale a assuré que l'accident était "dû notamment aux mauvaises conditions météorologiques.
L'avion s'apprêtait à atterrir dans l'aéroport militaire quand on a aperçu une immense fumée venant des montagnes près de Guelmim ", a précisé cette source.
Il s'agit du crash aérien le plus meurtrier de l'histoire du Maroc depuis 1973, année où un avion civile la Royal Air Maroc s'était écrasé près de la capitale, Rabat, faisant 105 morts.
Le dernier accident d'avion au Maroc remontait à 1994, quand un autre appareil de la Royal Air Maroc s'était écrasé près d'Agadir (602 km au sud-ouest de Rabat) faisant 44 morts.
Le Lockheed C-130 Hercules est un avion de transport militaire conçu par les Etats-Unis à la fin des années 1950.
Suite à ce crash dramatique de l'avion militaire, le Roi Mohammed VI, en sa qualité de chef suprême et chef d'Etat-major général des FAR, a adressé des messages de condoléances et de compassion aux familles des victimes innocentes.
Dans ces messages, le souverain chérifien a décidé la prise en charge personnelle des frais des obsèques de ceux qui ont été rappelés à Dieu.
Le roi a également donné ses instructions à l'ensemble des autorités gouvernementales, publiques, militaires et sanitaires marocaines compétentes pour qu'elles mobilisent leurs efforts et leurs moyens sur place et là où le devoir du secours l'exige pour apporter le soutien nécessaire et toutes formes d'assistance et d'aide requises aux familles des victimes, en vue d'alléger leurs souffrances et leur apporter réconfort, affirme un communiqué du cabinet royal.
Le roi Mohammed VI a décrété un deuil national, avec mise en berne du drapeau national, pendant trois jours à partir de mardi.
De même et sur instructions du Roi Mohammed VI, Amir Al Mouminine (commandant des croyants), la prière de l'absent sera dite dans toutes les mosquées du Royaume à la mémoire des victimes.
Un communiqué du ministère marocain des Habous et des affaires islamiques indique que les Imams et prêcheurs sont invités à accomplir la prière de l'absent après la prière du vendredi du 29 juillet.
