L’incendie qui ravageait depuis vendredi soir les pentes du Kilimanjaro, plus haut sommet d’Afrique, est « maîtrisé », a déclaré dimanche un responsable du ministère tanzanien du Tourisme, disant espérer un contrôle total des flammes dans la soirée.
Le feu s’est déclaré dans la soirée de vendredi dernier à proximité du camp Karanga, halte pour randonneurs et alpinistes située à environ 4.000 mètres d’altitude sur une des voies d’ascension les plus fréquentées menant au « toit de l’Afrique » (5.895 mètres).
« Jusqu’à présent, nous avons réussi à maîtriser l’incendie. Dans une large mesure, il est déjà éteint dans la plupart des zones, bien qu’il y ait encore des fumerolles. Nous espérons maîtriser complètement l’incendie d’ici ce soir », a déclaré le secrétaire permanent du ministère des Ressources naturelles et du Tourisme, Eliamani Sedoyeka, à la chaîne publique TBC.
« La plupart des zones qui brûlaient la nuit dernière sont sous contrôle », a-t-il ajouté. L’incendie n’a fait aucune victime dans ce haut lieu touristique du nord-est de la Tanzanie, très prisé notamment des amateurs de trekking et d’alpinisme. Plusieurs dizaines de milliers de personnes gravissent ses pentes chaque année.
« Nous voulons assurer à tous les Tanzaniens que tout est sous contrôle. Même si l’incendie continue, nous avons réussi à le contrôler dans une large mesure », a déclaré le préfet de la région du Kilimandjaro, Nurdin Babu.
Si l’origine du feu n’est pas encore formellement identifiée, M. Sedoyeka a estimé samedi soir qu' »il est possible qu’un grimpeur ou des ramasseurs de miel aient causé l’incendie par négligence ».
Un responsable de l’autorité des parcs nationaux (Tanapa), Herman Batiho, a affirmé être « sûr qu’il est dû à des activités humaines, peut-être l’extraction de miel par des habitants ou (…) des braconniers ». Cet incendie intervient exactement deux ans après un feu qui avait ravagé, durant une semaine en octobre 2020, 95 km² de pentes, sans faire de victime. Le Kilimandjaro, montagne emblématique dont la cime enneigée est connue à travers le monde, et la zone qui l’entoure sont classées comme parc national, inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco.
