Ce centre commercial, situé près de la ville portuaire de Durban dans la province du KuaZulu-Natal dans le sud-est du pays, s'est effondré mardi après-midi, tuant au moins une femme et faisant 29 autres blessés.
"Ni les propriétaires actuels ni personne d'autre n'avait jamais déposé de demande de permis de construire en soumettant les plans de construction", a souligné le maire de Durban, James Nxumalo.
"La seule demande reçue pour ce site concernait des travaux de terrassement et non de construction", a déclaré le responsable municipal. "Cette demande avait été rejetée, et la plus récente demande que nous ayons reçu remonte à mai de cette année".
L'effondrement a eu lieu plusieurs jours après une injonction du tribunal ordonnant aux propriétaires de cesser la construction du centre commercial.
Le maire a déclaré que la ville poursuivrait les personnes responsables et les condamnerait s'ils ont été en infraction de la loi. L'administration municipale a nommé une équipe pour enquêter sur les causes de l'accident.
Mercredi, le département sud-africain du Travail a pris le contrôle des opérations, intensifiant les efforts pour rechercher des survivants.
Une cinquantaine de personnes seraient prisonnières des décombres suite à l'effondrement du toit du centre commercial mardi après-midi. On ne sait pas encore combien d'ouvriers travaillaient sur le site de construction et combien manquent à l' appel.
Des chiens policiers ont été déployés sur le site, mais n' avaient pas encore retrouvé de trace à la date de mercredi soir.
