Étiquette : US Air Force

L’United States Air Force (USAF) est la branche des services de guerre aérienne des Forces armées américaines. C’est l’un des huit services américains en uniforme. Initialement constituée au sein de l’armée des États-Unis le 1er août 1907, l’USAF a été créée en tant que branche distincte des forces armées américaines le 18 septembre 1947 avec l’adoption de la loi sur la sécurité nationale de 1947. C’est la deuxième branche la plus jeune du les forces armées américaines, a et le quatrième par ordre de priorité. L’U.S. Air Force articule ses missions principales en tant que supériorité aérienne, renseignement intégré mondial, surveillance et reconnaissance, mobilité mondiale rapide, frappe mondiale et commandement et contrôle.

L’U.S. Air Force est une branche du service militaire organisée au sein du Department of the Air Force, l’un des trois départements militaires du Department of Defence. L’Air Force, par le biais du Département de l’Air Force, est dirigée par le Secrétaire civil de l’Air Force, qui relève du Secrétaire à la Défense, et est nommé par le Président avec confirmation du Sénat. L’officier militaire le plus haut gradé de l’Air Force est le chef d’état-major de l’Air Force, qui exerce la supervision des unités de l’Air Force et fait partie des chefs d’état-major interarmées. Certaines composantes de l’Air Force sont affectées, selon les instructions du Secrétaire à la défense et du Secrétaire de l’Air Force, à des commandements de combattants unifiés. Les commandants de combat se voient déléguer l’autorité opérationnelle des forces qui leur sont assignées, tandis que le secrétaire de l’Air Force et le chef d’état-major de l’Air Force conservent l’autorité administrative sur leurs membres.

En plus de mener des opérations aériennes indépendantes, l’US Air Force fournit un soutien aérien aux forces terrestres et navales et aide au rétablissement des troupes sur le terrain. En 2017, le service exploite plus de 5 369 avions militaires, 406 ICBM et 170 satellites militaires. Elle dispose d’un budget de 156,3 milliards de dollars et est la deuxième branche de services en importance, avec 328 255 aviateurs en service actif, 145 789 membres du personnel civil, 69 200 aviateurs de réserve et 105 700 aviateurs de la Garde nationale aérienne.

US Air Force : Mission, vision et fonctions

Missions

Selon le National Security Act de 1947 (61 Stat. 502), qui a créé l’USAF :

En général, la United States Air Force comprendra des forces aéronautiques à la fois de combat et de service non autrement affectées. Il doit être organisé, entraîné et équipé principalement pour des opérations aériennes offensives et défensives rapides et soutenues. L’Air Force est responsable de la préparation des forces aériennes nécessaires à la poursuite efficace de la guerre, sauf indication contraire et, conformément aux plans de mobilisation conjointe intégrés, de l’expansion des composantes du temps de paix de l’Air Force pour répondre aux besoins des guerre.

La section 8062 du titre 10 du code américain définit l’objet de l’USAF comme suit :

  • de préserver la paix et la sécurité et d’assurer la défense des États-Unis, des territoires, des Commonwealths et des possessions, et de toutes les zones occupées par les États-Unis ;

  • soutenir la politique nationale ;

  • mettre en œuvre les objectifs nationaux ;

  • pour vaincre toutes les nations responsables d’actes d’agression qui mettent en danger la paix et la sécurité des États-Unis.

Missions de base

Les cinq missions principales de l’Air Force n’ont pas changé de façon spectaculaire depuis l’indépendance de l’Air Force en 1947, mais elles ont évolué et sont désormais articulées comme la supériorité aérienne, l’intelligence intégrée mondiale, la surveillance et la reconnaissance, la mobilité mondiale rapide, la frappe mondiale, et commandement et contrôle. Le but de toutes ces missions de base est de fournir, ce que la Force aérienne déclare, la vigilance mondiale, la portée mondiale et la puissance mondiale.

Supériorité aérienne

La supériorité aérienne est « ce degré de domination dans la bataille aérienne d’une force sur une autre qui permet la conduite d’opérations par la première et ses forces terrestres, maritimes, aériennes et d’opérations spéciales connexes à un moment et en un lieu donnés sans ingérence prohibitive du force opposée « (JP 1-02).

Offensive Counterair (OCA) est défini comme «des opérations offensives visant à détruire, perturber ou neutraliser les avions, missiles, plates-formes de lancement et leurs structures et systèmes de soutien, avant et après le lancement, mais aussi près de leur source que possible» (JP 1 -02). L’OCA est la méthode préférée pour contrer les menaces aériennes et de missiles car il tente de vaincre l’ennemi plus près de sa source et bénéficie généralement de l’initiative. L’OCA comprend les opérations d’attaque, le balayage, l’escorte et la suppression / destruction de la défense aérienne ennemie. 

Le contre-air défensif (DCA) est défini comme « toutes les mesures défensives conçues pour détecter, identifier, intercepter et détruire ou annuler les forces ennemies qui tentent de pénétrer ou d’attaquer à travers l’espace aérien ami » (JP 1-02). Un objectif majeur des opérations DCA, de concert avec les opérations OCA, est de fournir une zone à partir de laquelle les forces peuvent opérer, à l’abri des menaces aériennes et de missiles. La mission DCA comprend des mesures de défense actives et passives. La défense active est « l’emploi d’une action offensive limitée et de contre-attaques pour refuser une zone ou une position contestée à l’ennemi » (JP 1-02). Il comprend à la fois la défense antimissile balistique et la défense contre les menaces respiratoires, et englobe la défense ponctuelle, la défense de zone et la défense des actifs aéroportés de grande valeur. La défense passive est « des mesures prises pour réduire la probabilité et pour minimiser les effets des dommages causés par une action hostile sans intention de prendre l’initiative » (JP 1-02). Il comprend la détection et l’avertissement ; défense chimique, biologique, radiologique et nucléaire ; camouflage, dissimulation et tromperie ; durcissement ; reconstitution ; dispersion ; redondance ; et la mobilité, les contre-mesures et la furtivité. 

Le contrôle de l’espace aérien est « un processus utilisé pour accroître l’efficacité opérationnelle en favorisant une utilisation sûre, efficace et flexible de l’espace aérien » (JP 1-02). Il favorise l’utilisation sûre, efficace et flexible de l’espace aérien, atténue le risque de fratricide, améliore les opérations offensives et défensives et permet une plus grande agilité des opérations aériennes dans leur ensemble. Il déconflit et facilite l’intégration des opérations aériennes conjointes. 

ISR mondial intégré

Le système mondial intégré de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) est la synchronisation et l’intégration de la planification et du fonctionnement des capteurs, des actifs et des systèmes de traitement, d’exploitation et de diffusion à travers le monde pour mener les opérations actuelles et futures.

La planification et la direction consistent à  « déterminer les besoins en matière de renseignement, élaborer une architecture de renseignement appropriée, préparer un plan de collecte et émettre des ordres et des demandes aux agences de collecte d’informations » (JP 2-01, Joint and National Intelligence Support to Military Operations). Ces activités permettent la synchronisation et l’intégration des activités / ressources de collecte, de traitement, d’exploitation, d’analyse et de diffusion pour répondre aux besoins d’information des décideurs nationaux et militaires.

La collecte est « l’acquisition d’informations et la fourniture de ces informations aux éléments de traitement » (JP 2-01). Il offre la possibilité d’obtenir les informations requises pour satisfaire les besoins de renseignement (via l’utilisation de sources et de méthodes dans tous les domaines). Les activités de collecte couvrent l’ensemble des opérations militaires (ROMO). 

Le traitement et l’exploitation sont « la conversion des informations collectées sous des formes adaptées à la production de renseignements » (JP 2-01). Il offre la possibilité, à travers le ROMO, de transformer, d’extraire et de mettre à disposition les informations collectées appropriées pour une analyse ou une action plus poussée. 

L’analyse et la production sont « la conversion des informations traitées en intelligence grâce à l’intégration, l’évaluation, l’analyse et l’interprétation de toutes les données sources et la préparation de produits de renseignement à l’appui des besoins connus ou prévus des utilisateurs » (JP 2-01). Il offre la possibilité d’intégrer, d’évaluer et d’interpréter des informations provenant de sources disponibles pour créer un produit de renseignement fini pour la présentation ou la diffusion afin de permettre une meilleure connaissance de la situation.

La diffusion et l’intégration sont « la fourniture de renseignements aux utilisateurs sous une forme appropriée et leur application aux missions, tâches et fonctions appropriées » (JP 2-01). Il offre la possibilité de présenter des informations et des produits de renseignement à travers le ROMO, permettant aux décideurs militaires et nationaux de comprendre l’environnement opérationnel. 

Mobilité mondiale rapide

La mobilité mondiale rapide est le déploiement, l’emploi, le maintien en puissance, l’augmentation et le redéploiement en temps opportun des forces et capacités militaires à travers le ROMO. Il offre aux forces militaires interarmées la capacité de se déplacer d’un endroit à l’autre tout en conservant la capacité de remplir leur mission principale. La mobilité mondiale rapide est essentielle à pratiquement toutes les opérations militaires, permettant aux forces d’atteindre rapidement des destinations étrangères ou nationales, saisissant ainsi l’initiative par la vitesse et la surprise.

Le transport aérien est «des opérations de transport et de livraison de forces et de matériel par voie aérienne à l’appui d’objectifs stratégiques, opérationnels ou tactiques». Les options rapides et flexibles offertes par le transport aérien permettent aux forces militaires et aux dirigeants nationaux de réagir et d’opérer dans une variété de situations et de délais. La capacité de portée mondiale du transport aérien permet d’appliquer la puissance américaine dans le monde entier en déployant des forces sur les lieux de crise. Il sert de présence américaine qui fait preuve de détermination et de compassion dans la crise humanitaire. 

Le ravitaillement en vol est « le ravitaillement d’un avion en vol par un autre avion » (JP 1-02). Le ravitaillement en vol prolonge la présence, augmente la portée et sert de multiplicateur de force. Il permet aux moyens aériens d’atteindre plus rapidement n’importe quel point problématique dans le monde avec moins de dépendance à l’égard des bases de transit avant ou des autorisations de survol / d’atterrissage. Le ravitaillement en vol élargit considérablement les options disponibles pour un commandant en augmentant la portée, la charge utile, la persistance et la flexibilité des avions récepteurs. 

L’évacuation aéromédicale est « le mouvement des patients sous surveillance médicale vers et entre les installations de traitement médical par voie aérienne » (JP 1-02). JP 4-02, Health Service Support, le définit en outre comme « le mouvement à voilure fixe des victimes réglementées vers et entre les installations de traitement médical, en utilisant des cellules de mobilité organique et / ou contractuelle, avec un équipage formé explicitement pour cette mission ». Les forces d’évacuation aéromédicale peuvent opérer aussi loin que les aéronefs à voilure fixe sont en mesure de mener des opérations aériennes. 

Grève mondiale

L’attaque de précision globale est la capacité de mettre en danger ou de frapper rapidement et de manière persistante, avec une large gamme de munitions, n’importe quelle cible et de créer des effets rapides, décisifs et précis dans plusieurs domaines.

Une attaque stratégique est définie comme « une action offensive spécifiquement choisie pour atteindre des objectifs stratégiques nationaux. Ces attaques visent à affaiblir la capacité ou la volonté de l’adversaire de s’engager dans un conflit, et peuvent atteindre des objectifs stratégiques sans nécessairement avoir à atteindre des objectifs opérationnels comme condition préalable ». 

L’interdiction aérienne est définie comme «les opérations aériennes menées pour détourner, perturber, retarder ou détruire le potentiel militaire de l’ennemi avant qu’il ne puisse être utilisé efficacement contre les forces amies, ou pour atteindre autrement les objectifs JFC. L’interdiction aérienne est menée à une telle distance des forces amies des forces qui ne précisent pas l’intégration détaillée de chaque mission aérienne avec les tirs et les mouvements de forces amies « .

Le soutien aérien rapproché est défini comme «une action aérienne par des aéronefs à voilure fixe et tournante contre des cibles hostiles qui se trouvent à proximité immédiate des forces amies et qui nécessitent une intégration détaillée de chaque mission aérienne avec le tir et le mouvement de ces forces» (JP 1- 02). Cela peut être un événement pré-planifié ou à la demande à partir d’une posture d’alerte (au sol ou en vol). Il peut être mené à travers le ROMO. 

Le but des opérations de dissuasion nucléaire (NDO) est d’exploiter, d’entretenir et de sécuriser des forces nucléaires afin d’atteindre une capacité assurée de dissuader un adversaire de prendre des mesures contre les intérêts vitaux des États-Unis. En cas d’échec de la dissuasion, les États-Unis devraient être en mesure de réagir de manière appropriée avec des options nucléaires. Les sous-éléments de cette fonction sont :

Assurer / Dissuader / Deter est un ensemble de missions dérivé de la volonté de l’Air Force de mener à bien la mission d’opérations de frappe nucléaire ainsi que des mesures spécifiques prises pour assurer les alliés dans le cadre d’une dissuasion prolongée. Dissuader les autres d’acquérir ou de proliférer des ADM et les moyens de les livrer contribue à promouvoir la sécurité et fait également partie intégrante de cette mission. En outre, différentes stratégies de dissuasion sont nécessaires pour dissuader divers adversaires, qu’il s’agisse d’un État-nation ou d’un acteur non étatique / transnational. L’Air Force maintient et présente des capacités dissuasives crédibles grâce à des démonstrations et des exercices visibles réussis qui assurent les alliés, dissuadent la prolifération, dissuadent les adversaires potentiels des actions qui menacent la sécurité nationale des États-Unis ou les populations et déploient des forces militaires américaines, ses alliés et ses amis.

La frappe nucléaire est la capacité des forces nucléaires à frapper rapidement et avec précision des cibles qui sont chères à l’ennemi de manière dévastatrice. En cas de crise, une génération rapide et, si nécessaire, le déploiement de capacités de frappe nucléaire démontreront la détermination des États-Unis et pourraient inciter un adversaire à modifier la ligne de conduite jugée menaçante pour notre intérêt national. En cas d’échec de la dissuasion, le Président peut autoriser une réponse précise et adaptée pour mettre fin au conflit au niveau le plus bas possible et conduire à une cessation rapide des hostilités. Après le conflit, la régénération d’une capacité de dissuasion nucléaire crédible dissuadera de nouvelles agressions. L’Air Force peut présenter une posture de force crédible dans la zone continentale des États-Unis, dans un théâtre d’opérations, ou les deux pour dissuader efficacement l’éventail d’adversaires potentiels envisagés au 21e siècle. Cela nécessite la capacité d’engager des cibles à l’échelle mondiale en utilisant une variété de méthodes ; par conséquent, l’Air Force devrait posséder la capacité d’introniser, d’entraîner, d’affecter, d’éduquer et d’exercer des individus et des unités pour exécuter rapidement et efficacement des missions qui soutiennent les objectifs des NDO américains. Enfin, l’Armée de l’air exerce et évalue régulièrement tous les aspects des opérations nucléaires pour garantir des niveaux de performance élevés. 

La caution nucléaire garantit la sûreté, la sécurité et l’efficacité des opérations nucléaires. En raison de leur importance politique et militaire, de leur pouvoir destructeur et des conséquences potentielles d’un accident ou d’un acte non autorisé, les armes nucléaires et les systèmes d’armes nucléaires nécessitent une attention particulière et une protection contre les risques et menaces inhérents à leur environnement en temps de paix et en temps de guerre. L’Air Force, en collaboration avec d’autres entités des ministères de la Défense ou de l’Énergie, atteint un niveau de protection élevé grâce à un programme de sûreté nucléaire rigoureux. Ce programme s’applique au matériel, au personnel et aux procédures qui contribuent à la sûreté, à la sécurité et au contrôle des armes nucléaires, ne garantissant ainsi aucun accident nucléaire, incident, perte ou utilisation non autorisée ou accidentelle (un incident de Broken Arrow). L’Air Force continue de rechercher des armes nucléaires sûres, sûres et efficaces conformes aux besoins opérationnels. Les adversaires, les alliés et le peuple américain doivent avoir une grande confiance dans la capacité de l’Air Force à sécuriser les armes nucléaires contre les accidents, le vol, la perte et l’utilisation accidentelle ou non autorisée. Cet engagement au quotidien pour des opérations nucléaires précises et fiables est la pierre angulaire de la crédibilité de la mission NDO. Commandement, contrôle, communications nucléaires positifs ; sécurité efficace des armes nucléaires ; et un solide soutien au combat est essentiel à la fonction globale de l’OND. 

Commander et contrôler

Le commandement et le contrôle sont «l’exercice de l’autorité et de la direction par un commandant correctement désigné sur les forces affectées et attachées dans l’accomplissement de la mission. un commandant de la planification, de la direction, de la coordination et du contrôle des forces et des opérations dans l’accomplissement de la mission « (JP 1-02). Cette fonction principale comprend toutes les capacités et activités liées au C2 associées aux opérations de soutien au combat aérien, cyberespace, nucléaire et agile pour atteindre les objectifs stratégiques, opérationnels et tactiques.

Au niveau du commandement et du contrôle au niveau stratégique, les États-Unis déterminent les objectifs et les orientations de sécurité nationale ou multinationale, et développent et utilisent les ressources nationales pour atteindre ces objectifs. Ces objectifs nationaux fournissent à leur tour la direction pour développer des objectifs militaires globaux, qui sont utilisés pour développer les objectifs et la stratégie pour chaque théâtre. 

Au niveau opérationnel, le commandement et le contrôle, les campagnes et les opérations majeures sont planifiées, menées, soutenues et évaluées pour atteindre les objectifs stratégiques dans les théâtres ou les zones d’opérations. Ces activités impliquent une dimension plus large du temps ou de l’espace que la tactique; ils fournissent les moyens par lesquels les succès tactiques sont exploités pour atteindre des objectifs stratégiques et opérationnels. 

Le commandement et le contrôle au niveau tactique sont les combats et les engagements individuels. Le niveau tactique de la guerre traite de la façon dont les forces sont employées et des détails sur la façon dont les engagements sont menés et les cibles attaquées. Le but du niveau tactique C2 est de réaliser l’intention du commandant et les effets souhaités en gagnant et en conservant l’initiative offensive. 

US Air Force : Histoire

Le Département de la guerre des États-Unis a créé le premier antécédent de l’US Air Force, au sein de l’armée américaine, le 1er août 1907, qui, à travers une succession de changements d’organisation, de titres et de missions, a progressé vers une indépendance éventuelle 40 ans plus tard. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, près de 68 000 aviateurs américains sont morts en aidant à gagner la guerre, seule l’infanterie subissant davantage de pertes. Dans la pratique, les forces aériennes de l’armée américaine (USAAF) étaient pratiquement indépendantes de l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale et fonctionnaient à presque tous égards comme une branche de service indépendante, mais les aviateurs continuaient de faire pression pour l’indépendance officielle. Le National Security Act de 1947 a été signé le 26 juillet 1947 par le président Harry S. Truman, qui a créé le département de l’Air Force, mais ce n’est que le 18 septembre 1947, lorsque le premier secrétaire de l’Air Force, W. Stuart Symington , a prêté serment que la Force aérienne a été officiellement constituée en tant que branche de service indépendante. 

La loi a créé le National Military Establishment (rebaptisé Department of Defence en 1949), qui était composé de trois départements militaires subordonnés, à savoir le Department of the Army, le Department of the Navy et le tout nouveau Department of the Air Force. Avant 1947, la responsabilité de l’aviation militaire était partagée entre l’armée de l’air et ses prédécesseurs (pour les opérations terrestres), la marine (pour les opérations en mer à partir de porte-avions et d’avions amphibies) et le Marine Corps (pour appui aérien rapproché des opérations du Corps des Marines). Les années 40 se sont également révélées importantes pour l’aviation militaire. En 1947, le capitaine de l’Air Force, Chuck Yeager, a franchi le mur du son dans son avion propulsé par fusée X-1, ouvrant une nouvelle ère de l’aéronautique en Amérique.

21e siècle

Au début des années 2000, deux projets d’achat d’avions de l’USAF ont pris plus de temps que prévu, les programmes KC-X et F-35. En conséquence, l’USAF établit de nouveaux records pour l’âge moyen des avions. 

Depuis 2005, l’USAF a mis un fort accent sur l’amélioration de la formation militaire de base (BMT) pour le personnel enrôlé. Bien que l’entraînement intensif soit devenu plus long, il s’est également déplacé pour inclure une phase de déploiement. Cette phase de déploiement, désormais appelée BEAST, place les stagiaires dans un environnement de combat simulé qu’ils peuvent expérimenter une fois déployés. Alors que les stagiaires s’attaquent aux parcours d’obstacles massifs avec le BEAST, les autres parties comprennent la défense et la protection de leur base d’opérations, la formation d’une structure de leadership, la direction de la recherche et de la récupération et les soins de base aux amis. Au cours de cet événement, les instructeurs d’entraînement militaire (MTI) agissent comme mentors et forces opposées dans un exercice de déploiement.

En 2007, l’USAF a entrepris une réduction des effectifs (RIF). En raison de contraintes budgétaires, l’USAF a prévu de réduire la taille du service de 360 ​​000 personnes en service actif à 316 000. La taille de la force en service actif en 2007 était d’environ 64% de celle de l’USAF à la fin de la première guerre du Golfe en 1991. Cependant, la réduction a été arrêtée à environ 330 000 personnes en 2008 afin de répondre au signal de demande des commandants combattants et aux besoins de mission associés. Ces mêmes contraintes ont entraîné une forte réduction des heures de vol pour la formation des équipages depuis 2005 et le chef d’état-major adjoint chargé de la main-d’œuvre et du personnel a dirigé les évaluations du temps des aviateurs.

Le 5 juin 2008, le secrétaire à la Défense, Robert Gates, a accepté la démission du secrétaire à l’armée de l’air, Michael Wynne, et du chef d’état-major de l’armée de l’air, le général T. Michael Moseley. Dans sa décision de licencier les deux hommes, Gates a cité « des problèmes systémiques associés à … la baisse de l’objectif et des performances de la mission nucléaire de l’Air Force ». Gates n’a pas mentionné le fait qu’il s’était affronté à plusieurs reprises avec Wynne et Moseley au sujet d’autres questions importantes non liées au nucléaire du service. Cela faisait suite à une enquête sur deux incidents impliquant une mauvaise manipulation des armes nucléaires: en particulier un incident d’armes nucléaires à bord d’un vol B-52 entre Minot AFB et Barksdale AFB, et un envoi accidentel de composants d’armes nucléaires à Taiwan. Pour mettre davantage l’accent sur les ressources nucléaires, l’USAF a créé le 24 octobre 2008 l’Air Force Global Strike Command, axé sur le nucléaire, qui a ensuite pris le contrôle de tous les bombardiers de l’USAF. 

Le 26 juin 2009, l’USAF a publié un plan de structure des forces qui coupe les avions de chasse et déplace les ressources pour mieux soutenir la guerre nucléaire, irrégulière et de l’information. Le 23 juillet 2009, l’USAF a publié son plan de vol du système aérien sans pilote (UAS), détaillant les plans des UAS de l’Air Force jusqu’en 2047. Un tiers des avions que l’USAF prévoyait d’acheter à l’avenir devaient être sans pilote. Selon le scientifique en chef de l’Air Force, le Dr Greg Zacharias, l’USAF prévoit d’avoir des armes hypersoniques d’ici les années 2020, des APR hypersoniques d’ici les années 2030 et des APR hypersoniques récupérables d’ici les années 2040. L’Air Force a l’intention de déployer un chasseur à réaction de sixième génération d’ici le milieu des années 2030.

Organisation

Organisation administrative

Le Département de l’Air Force est l’un des trois départements militaires du Département de la Défense et est géré par le Secrétaire civil de l’Air Force, sous l’autorité, la direction et le contrôle du Secrétaire de la Défense. Les hauts fonctionnaires du Cabinet du Secrétaire sont le sous-secrétaire de l’Air Force, quatre secrétaires adjoints de l’Air Force et le General Counsel, tous nommés par le président avec l’avis et le consentement du Sénat. La haute direction en uniforme de l’état-major de l’air est composée du chef d’état-major de l’armée de l’air et du vice-chef d’état-major de l’armée de l’air. 

Les commandements et unités directement subordonnés sont nommés Field Operating Agency (FOA), Direct Reporting Unit (DRU), et actuellement Operating Operating Unit distincte.

Le Commandement Majeur (MAJCOM) est le niveau hiérarchique supérieur de commandement. Y compris l’Air Force Reserve Command, au 30 septembre 2006, l’USAF a dix grands commandements. La Numbered Air Force (NAF) est un niveau de commandement relevant directement du MAJCOM, suivi du Commandement opérationnel (désormais inutilisé), de la Division aérienne (désormais également inutilisé), de l’escadre, du groupe, de l’escadron et du vol.

Organisation opérationnelle

La structure organisationnelle indiquée ci-dessus est responsable de l’organisation du temps de paix, de l’équipement et de la formation des unités aériennes pour les missions opérationnelles. Lorsqu’il est nécessaire pour soutenir des missions opérationnelles, le secrétaire à la Défense (SECDEF) ordonne au secrétaire de la Force aérienne (SECAF) d’exécuter un changement de contrôle opérationnel (CHOP) de ces unités de leur alignement administratif au commandement opérationnel d’un commandant de combattant régional. (RMTC). Dans le cas des unités AFSPC, AFSOC, PACAF et USAFE, les forces sont normalement employées sur place en vertu de leur RMTC existant. De même, les forces AMC opérant dans des rôles de support conservent leur composante à USTRANSCOM, sauf si elles sont découpées dans un RMTC régional.

Force opérationnelle expéditionnaire aérienne

Les unités « coupées » sont appelées forces. La structure de haut niveau de ces forces est la Force opérationnelle expéditionnaire aérienne (AETF). L’AETF est la présentation des forces de l’Air Force à un RMTC pour l’emploi d’Air Power. Chaque RMTC est soutenu par une Force aérienne numérotée (C-NAF) permanente pour assurer la planification et l’exécution des forces aériennes à l’appui des exigences du RMTC. Chaque C-NAF se compose d’un commandant, des forces de la Force aérienne (COMAFFOR) et d’un personnel AFFOR / A, et d’un centre d’opérations aériennes (AOC). Au besoin pour soutenir plusieurs commandants de forces interarmées (JFC) dans la zone de responsabilité (AOR) du CCG, le C-NAF peut déployer des éléments de coordonnées de la composante aérienne (ACCE) pour assurer la liaison avec le JFC. Si l’armée de l’air possède la prépondérance des forces aériennes dans la zone d’opérations d’un JFC, la COMAFFOR servira également de commandant de la composante aérienne des forces interarmées (JFACC).

Commandant, Forces de l’Air Force

Le commandant des Forces aériennes (COMAFFOR) est l’officier supérieur de l’USAF responsable de l’emploi de la puissance aérienne à l’appui des objectifs du JFC. Le COMAFFOR dispose d’un état-major spécial et d’un état-major pour s’assurer que les forces affectées ou attachées sont correctement organisées, équipées et entraînées pour soutenir la mission opérationnelle.

Centre des opérations aériennes

Le Centre des opérations aériennes (AOC) est le centre de commandement et de contrôle (C2) du JFACC. Plusieurs AOC ont été créés dans la Force aérienne dans le monde. Ces centres sont chargés de planifier et d’exécuter des missions de puissance aérienne à l’appui des objectifs du JFC.

Ailes / groupes / escadrons expéditionnaires aériens

L’AETF génère de la puissance aérienne pour soutenir les objectifs du CCG à partir des ailes expéditionnaires aériennes (AEW) ou des groupes expéditionnaires aériens (AEG). Ces unités sont chargées de recevoir les forces de combat des MAJCOM de l’Air Force, de préparer ces forces pour les missions opérationnelles, de lancer et de récupérer ces forces, et éventuellement de renvoyer les forces vers les MAJCOM. Les systèmes de contrôle aérien du théâtre contrôlent l’emploi des forces au cours de ces missions.

Personnel

La classification de tout emploi de l’USAF pour les officiers ou les aviateurs enrôlés est le code de spécialité de l’Air Force (AFSC).

Les AFSC vont des spécialités d’officier telles que pilote, officier des systèmes de combat, tactiques spéciales, opérations nucléaires et de missiles, renseignement, opérations dans le cyberespace, juge-avocat général (JAG), médecin, infirmière ou autres domaines, à diverses spécialités enrôlées. Ces dernières vont des opérations de combat en vol telles que l’arrimeur de charges, au travail dans une salle à manger pour s’assurer que les aviateurs sont correctement nourris. Il existe des domaines professionnels supplémentaires tels que les spécialités informatiques, les spécialités de mécanicien, le personnel navigant enrôlé, les systèmes de communication, les opérations dans le cyberespace, les techniciens en avionique, les spécialités médicales, le génie civil, les affaires publiques, l’hôtellerie, le droit, le conseil en matière de drogue, les opérations postales, les forces de sécurité et spécialités de sauvetage. 

Au-delà du personnel de l’équipage de conduite de combat, les autres AFSC de l’USAF de combat sont les officiers de tactique spéciale, l’élimination des explosifs et munitions (EOD), l’officier de sauvetage de combat, le pararasme, les forces de sécurité, le contrôle du combat, la météo de combat, le parti de contrôle aérien tactique, le technicien de la météorologie des opérations spéciales et les agents de l’AFOSI. 

Presque tous les domaines de carrière enrôlés sont « d’entrée de gamme », ce qui signifie que l’USAF fournit toute la formation. Certains enlistes sont en mesure de choisir un domaine particulier, ou au moins un domaine avant de rejoindre réellement, tandis que d’autres se voient attribuer un AFSC à la formation militaire de base (BMT). Après le BMT, les nouveaux aviateurs enrôlés fréquentent une école de formation technique où ils apprennent leur AFSC particulier. La Deuxième Force aérienne, qui fait partie du Commandement de l’éducation et de la formation aériennes, est responsable de presque toute la formation technique enrôlée.

La durée des programmes de formation varie; par exemple, 3M0X1 (Services) a 31 jours de formation en école de technologie, tandis que 3E8X1 (Élimination des explosifs et munitions) est une année de formation avec une école préliminaire et une école principale composée de plus de 10 divisions distinctes, prenant parfois des étudiants près de deux ans pour Achevée. La formation technique des officiers dispensée par la Second Air Force peut également varier selon l’AFSC, tandis que la formation en vol pour les officiers cotés en aéronautique dispensée par la Nineteenth Air Force de l’AETC peut durer bien plus d’un an.

Le grade de l’USAF est divisé entre les aviateurs enrôlés, les sous-officiers et les officiers commissionnés, et va du simple aviateur de base (E-1) au grade d’officier commandant du général (O-10), mais en temps de guerre, les officiers nommé au grade supérieur de général de l’armée de l’air. Les promotions enrôlées sont accordées sur la base d’une combinaison de résultats aux tests, d’années d’expérience et d’approbation par le jury de sélection, tandis que les promotions d’officier sont basées sur le temps passé et un jury de sélection de promotion. Les promotions parmi le personnel enrôlé et les sous-officiers sont généralement désignées par un nombre croissant de chevrons d’insignes. Le grade d’officier est désigné par des barreaux, des feuilles de chêne, un aigle argenté et entre une et cinq étoiles. Le général de l’Air Force Henry « Hap » Arnold est le seul individu dans l’histoire de l’US Air Force à atteindre le rang de général cinq étoiles. 

Officiers commissionnés

Les grades d’officier commissionné de l’USAF sont divisés en trois catégories : les officiers supérieurs, les officiers généraux et les officiers généraux. Les officiers de grade de compagnie sont les officiers de grade O-1 à O-3, tandis que les officiers de terrain sont ceux de grade O-4 à O-6, et les officiers généraux sont ceux de grade O-7 et plus. 

Les promotions d’officiers de la Force aérienne sont régies par la loi de 1980 sur la gestion du personnel des officiers de la défense et la loi sur la gestion du personnel des officiers de réserve (ROPMA) pour les officiers de la réserve de la force aérienne et de la garde nationale de l’air. La DOPMA établit également des limites sur le nombre d’officiers pouvant servir à tout moment dans l’Air Force. Actuellement, la promotion du sous-lieutenant au premier lieutenant est pratiquement garantie après deux ans de service satisfaisant. La promotion du premier lieutenant au capitaine est compétitive après avoir complété avec succès deux autres années de service, avec un taux de sélection variant entre 99% et 100%. La promotion au grade de major par le biais du général de division se fait par le biais d’un processus officiel de sélection, tandis que les promotions au grade de lieutenant général et de général dépendent de la nomination à des postes d’officier général spécifiques et sont soumises à l’approbation du Sénat américain.

Au cours du processus du jury, le dossier d’un officier est examiné par un jury de sélection au Air Force Personnel Center de la Randolph Air Force Base à San Antonio, Texas. À 10 ou 11 ans, les capitaines participeront à un jury de sélection pour les majeures. S’ils ne sont pas sélectionnés, ils rencontreront un conseil de suivi pour déterminer s’ils seront autorisés à rester dans l’Air Force. La promotion du grade de major au grade de lieutenant-colonel est similaire et se produit approximativement entre la période de treize ans (pour les officiers qui ont été promus major tôt « sous la zone ») et la marque de quinze ans, où un certain pourcentage de majors seront sélectionnés sous la zone (c.-à-d. «tôt»), dans la zone (c.-à-d. «à l’heure») ou au-dessus de la zone (c.-à-d. «en retard») pour la promotion au grade de lieutenant-colonel. Ce processus se répétera à partir de 16 ans (pour les officiers précédemment promus tôt au grade de major et lieutenant-colonel) à 21 ans pour la promotion au grade de colonel à part entière.

L’Air Force a le plus grand ratio d’officiers généraux par rapport à l’effectif total de toutes les forces armées américaines et ce ratio a continué d’augmenter même si la force a diminué par rapport à ses sommets de la guerre froide.

Adjudants

Bien que le titre 10 du Code des États-Unis prévoie que le secrétaire de l’Air Force nomme des adjudants, l’Air Force n’utilise actuellement pas de grade d’adjudant et est la seule des forces armées américaines à ne pas le faire. L’Armée de l’Air a hérité des grades d’adjudant de l’armée lors de sa création en 1947. L’Armée de l’Air a cessé de nommer des adjudants en 1959 la même année où les premières promotions ont été faites au nouveau grade le mieux enrôlé, le sergent-chef en chef. La plupart des adjudants actuels de l’Air Force sont entrés dans les rangs des officiers dans les années 1960, mais un petit nombre a continué d’exister dans les grades des adjudants pendant les 21 années suivantes.

Le dernier adjudant en service actif de l’Air Force, l’adjuc 4 James H. Long, a pris sa retraite en 1980 et le dernier adjudant de réserve de l’Air Force, l’adjuc 4 Bob Barrow, a pris sa retraite en 1992. À sa retraite, il a été honorablement promu Adjuc 5, la seule personne de l’Air Force à avoir obtenu ce grade. Depuis le départ à la retraite de Barrow, les grades d’adjudant de l’Air Force, bien qu’autorisés par la loi, ne sont pas utilisés.

Aviateurs enrôlés

Les aviateurs enrôlés ont des échelles de rémunération allant de E-1 (niveau d’entrée) à E-9 (enrôlé senior). Alors que tout le personnel de l’USAF, enrôlé et officier, est appelé aviateur, de la même manière que tout le personnel de l’armée, enrôlé et officier, est appelé soldat, le terme fait également référence aux échelles de rémunération de E-1 à E-4. , qui sont inférieurs au niveau des sous-officiers (sous-officiers). Au-dessus de la classe de rémunération E-4 (c’est-à-dire les classes de rémunération E-5 à E-9), tous les grades entrent dans la catégorie des sous-officiers et sont subdivisés en « sous-officiers » (classes de rémunération E-5 et E-6) et  » Sous-officiers supérieurs « (paie les grades E-7 à E-9) ; le terme « sous-officier subalterne » est parfois utilisé pour désigner les sergents d’état-major et les sergents techniques (classes de rémunération E-5 et E-6). 

L’USAF est la seule branche de l’armée américaine où le statut de sous-officier est atteint lorsqu’une personne enrôlée atteint le niveau de rémunération E-5. Dans toutes les autres branches, le statut de sous-officier est généralement atteint au niveau de rémunération E-4 (par exemple, un caporal dans l’armée et le Corps des marines, le maître de troisième classe de la marine et des garde-côtes). L’Air Force a reflété l’armée de 1976 à 1991 avec un E-4 soit un aviateur principal portant trois bandes sans étoile ou un sergent (appelé « Buck Sergeant »), ce qui a été noté par la présence de l’étoile centrale et considéré comme un sous-officier. Bien qu’il ne soit pas un sous-officier, un aviateur senior qui a terminé l’école de leadership aviateur peut être un superviseur selon l’AFI 36-2618.

Uniformes

Le premier uniforme vestimentaire de l’USAF, en 1947, a été surnommé et breveté « Uxbridge Blue » après « Uxbridge 1683 Blue », développé dans l’ancienne Bachman-Uxbridge Worsted Company. L’uniforme de tenue de service actuel, adopté en 1994, se compose d’un manteau sans poche à trois boutons, orné de « U.S. » des épingles sur les revers pour les officiers ou avec une bague en argent entourant ceux des aviateurs enrôlés, un pantalon assorti, et soit une casquette de service soit une casquette de vol, le tout dans la teinte 1620, « Air Force Blue » (un bleu violacé plus foncé). Il se porte avec une chemise bleu clair (teinte 1550) et une cravate à motif chevrons teinte 1620. Les aviateurs enrôlés portent le grade de manche sur la veste et la chemise, tandis que les officiers portent des insignes de grade en métal épinglés sur les boucles de l’épaulette sur le manteau, et des boucles d’épaulette à enfiler Air Force Blue sur la chemise. Le personnel de l’USAF affecté aux fonctions de la garde d’honneur de la base porte, pour certaines occasions, une version modifiée de l’uniforme de tenue de service standard, mais avec une garniture argentée sur les manches et le pantalon, avec l’ajout d’une ceinture de cérémonie (si nécessaire), une casquette de service avec de l’argent garniture et Hap Arnold Device, et une aiguillette argentée placée sur la couture d’épaule gauche et tous les appareils et l’accoutrement.

L’Airman Uniform Battle (ABU) est devenu le seul uniforme de combat et d’utilité autorisé (à l’exception de l’uniforme de service de vol pour les aviateurs et les aviateurs de missiles) de l’USAF le 1er novembre 2011. L’ABU a remplacé le Battle Dress Uniform (BDU) précédemment porté par tous les États-Unis. forces armées. Les aviateurs qui sont affectés au Commandement des opérations spéciales de l’Air Force, déployés au Commandement central des Forces aériennes AOR, à certaines Forces de sécurité du Commandement de la frappe mondiale et à d’autres forces de combat au sol de l’Air Force, portent l’uniforme de combat de l’aviateur (ACU) dans le schéma de camouflage opérationnel. L’Air Force remplacera l’ABU par l’uniforme OCP, à partir du 1er octobre 2018.

Récompenses et badges

En plus des vêtements uniformes de base, divers badges sont utilisés par l’USAF pour indiquer une affectation de billet ou un niveau de qualification pour une affectation donnée. Les badges peuvent également être utilisés en tant que récompenses basées sur le mérite ou les services. Au fil du temps, divers badges ont été supprimés et ne sont plus distribués.

Entraînement

Tous les aviateurs enrôlés suivent une formation militaire de base (BMT) à la base aérienne de Lackland à San Antonio, au Texas, pendant 8 semaines et demie. Les individus qui ont un service antérieur de plus de 24 mois de service actif dans les autres branches de service qui cherchent à s’enrôler dans l’Air Force doivent suivre un cours de familiarisation de 10 jours de l’Air Force plutôt que de s’enrôler dans le BMT, mais les possibilités de service antérieur sont sévèrement limitées. 

Les officiers peuvent être commissionnés après avoir obtenu leur diplôme de la United States Air Force Academy, après avoir obtenu leur diplôme d’un autre collège ou université par le biais du programme AFROTC (Air Force Reserve Officer Training Corps) ou par le biais de l’Air Force Officer Training School (OTS). OTS, situé à la base Maxwell Air Force à Montgomery, en Alabama depuis 1993, comprend à son tour deux programmes de mise en service distincts : la formation de base des officiers (BOT), qui est destinée aux officiers candidats à la Force aérienne régulière et à la Réserve de l’Air Force ; et l’Académie des sciences militaires (AMS), qui est destinée aux candidats officiers de la Garde nationale aérienne.

L’Air Force offre également une formation d’officier commissionné (COT) aux officiers des trois composantes qui sont directement commissionnés en médecine, droit, religion, sciences biologiques ou administration des soins de santé. Le COT est entièrement intégré au programme OTS et comprend aujourd’hui de nombreux cours ainsi que des exercices sur le terrain dans les opérations de leadership, de confiance, de fitness et d’environnement déployé.

Test de condition physique de l’Air Force

L’US Air Force Fitness Test (AFFT) est conçu pour tester la circonférence abdominale, la force / endurance musculaire et la condition respiratoire cardiovasculaire des aviateurs de l’USAF. Dans le cadre du programme Fit to Fight, l’USAF a adopté une évaluation plus rigoureuse de la condition physique; le nouveau programme de mise en forme est entré en vigueur le 1er juin 2010. Le test annuel d’ergo-cycle utilisé par l’USAF depuis plusieurs années a été remplacé en 2004. À l’AFFT, les aviateurs reçoivent un score basé sur les performances, composé de quatre éléments : tour de taille, le sit-up, le push-up et une course de 2,4 km. Les aviateurs peuvent potentiellement gagner un score de 100, avec la course comptant pour 60%, le tour de taille comme 20% et les deux tests de force comptant pour 10% chacun. Une note de passage est de 75 points. Depuis le 1er juillet 2010, l’AFFT est administré par la base Fitness Assessment Cell (FAC) et est requis deux fois par an. Le personnel peut effectuer un test une fois par an s’il obtient un score supérieur à 90%. De plus, le respect des normes minimales pour chacun de ces tests n’obtiendra pas un score de réussite de 75%, et l’échec d’un composant entraînera un échec pour l’ensemble du test.

Culture

La culture de l’US Air Force est principalement dirigée par les pilotes, d’abord les pilotes de bombardiers (pilotés à l’origine par la Bomber Mafia), puis les chasseurs (Fighter Mafia).

En réponse à un incident d’armes nucléaires de l’US Air Force en 2007, le secrétaire à la Défense, Robert Gates, a accepté en juin 2009 la démission du secrétaire de l’Air Force Michael Wynne et du chef d’état-major du général de l’Air Force, T. Michael Moseley. Le successeur de Moseley, le général Norton A. Schwartz, ancien pilote de transport aérien et d’opérations spéciales, était le premier officier nommé à ce poste qui n’avait aucune formation de pilote de chasse ou de bombardier. Le Washington Post a rapporté en 2010 que le général Schwartz avait commencé à démanteler le système de classe rigide de l’USAF, en particulier dans le corps des officiers.

En 2014, à la suite du scandale du moral et des tests / tricheries dans la communauté des officiers de lancement de missiles de l’Air Force, la secrétaire de l’Air Force, Deborah Lee James, a admis qu’il restait un « problème systémique » dans la gestion par l’USAF de la mission nucléaire.

Daniel L. Magruder, Jr. définit la culture de l’USAF comme une combinaison de l’application rigoureuse de la technologie de pointe, de l’individualisme et de la théorie progressive de la puissance aérienne. Le major-général Charles J. Dunlap, Jr. ajoute que la culture de l’US Air Force comprend également un égalitarisme issu d’officiers se percevant comme les principaux «guerriers» de leur service travaillant avec de petits groupes d’aviateurs enrôlés, soit en tant qu’équipage de service, soit en tant qu’équipage à bord de leur avion. Les officiers de l’Air Force n’ont jamais senti qu’ils avaient besoin de la «distance» sociale officielle de leur force enrôlée, ce qui est courant dans les autres forces armées américaines. Bien que le paradigme soit en train de changer, pendant la majeure partie de son histoire, l’Air Force, complètement différente de ses services frères, a été une organisation dans laquelle la plupart de ses officiers ont combattu, pas sa force enrôlée, cette dernière étant principalement une force de soutien d’échelon arrière. Lorsque la force enrôlée s’est mise en danger, comme les membres d’équipage d’avions à équipages multiples, la camaraderie étroite du risque partagé dans des quartiers étroits a créé des traditions qui ont façonné un type de relation officier / enrôlé quelque peu différent de celui qui existe ailleurs dans l’armée. 

Les problèmes culturels et professionnels de l’US Air Force ont été cités comme l’une des raisons du manque d’opérateurs d’UAV nécessaires. Malgré la demande de drones ou de drones pour assurer une couverture 24 heures sur 24 des troupes américaines pendant la guerre en Irak, l’USAF n’a pas établi de nouveau champ de carrière pour les piloter avant la dernière année de cette guerre et en 2014 a changé son APR programme de formation à nouveau, face aux pertes de gros avions en formation et en réponse à un rapport du GAO critiquant la gestion des programmes de drones. Paul Scharre a rapporté que la fracture culturelle entre l’USAF et l’armée américaine a empêché les deux services d’adopter mutuellement les innovations de drone. 

De nombreuses traditions formelles et informelles de l’US Air Force sont un mélange de celles empruntées à la Royal Air Force (par exemple, les dîners / soirées de mess) ou les expériences de ses organisations prédécesseurs telles que l’US Army Air Service, l’US Army Air Corps et les forces aériennes de l’armée américaine. Certaines de ces traditions vont des «étiquettes de nom du vendredi» en unités volantes au «mois de la moustache» annuel. L’utilisation de «pièces de défi» remonte à la Première Guerre mondiale, lorsqu’un membre de l’un des escadrons aéro a acheté l’ensemble de ses médaillons d’unité avec leur emblème, tandis qu’une autre tradition culturelle propre à l’Armée de l’air est le «pied de toit», pratiqué par les aviateurs pour accueillir un nouveau commandant ou pour commémorer un autre événement, comme une retraite.

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