Étiquette : Les Léopards

L’équipe de république démocratique du Congo de football, reconnue par la FIFA sous le nom de Congo DR (anciennement connu sous le nom de Zaïre, ou Congo-Kinshasa), représente la RD Congo dans le football international masculin et est contrôlée par la Fédération congolaise de football. Ils sont surnommés les Léopards. L’équipe représente la FIFA et la Confédération africaine de football (CAF).

L’équipe de république démocratique du Congo de football a été classé aussi haut que 28 dans le classement FIFA. En tant que Zaïre, ils ont été la première équipe d’Afrique subsaharienne à se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA et ont remporté deux fois la Coupe d’Afrique des Nations.

Histoire des Léopards

Histoire ancienne

L’Association congolaise de football Association a été fondée en 1919 lorsque le pays n’était pas indépendant. L’équipe a disputé son premier match en 1948 en tant que Congo belge contre la Rhodésie du Nord, aujourd’hui la Zambie. L’équipe a enregistré une victoire 3-2 à domicile. La RD Congo est affiliée à la FIFA depuis 1962 et est membre de la CAF depuis 1963. Le premier match officiel de l’équipe a eu lieu le 11 avril 1963 contre la Mauritanie lors du tournoi de l’Amitié disputé à Dakar, au Sénégal. La RD Congo a remporté le match 6-0. L’équipe nationale a participé à la Coupe d’Afrique des Nations pour la première fois en 1965.

Période de gloire

La République démocratique du Congo a connu son premier succès international lors de la Coupe d’Afrique des Nations de 1968 qui s’est tenue en Éthiopie, battant le Ghana 1-0 en finale. La plus grande victoire de l’équipe à ce jour est survenue le 22 novembre 1969 quand ils ont enregistré une victoire à domicile 10-1 contre la Zambie. Bien qu’une poignée de joueurs congolais aient joué en Europe (en particulier en Belgique) au cours de ces années, les joueurs basés à l’étranger étaient rarement rappelés pour des fonctions internationales ; une exception rare a été Julien Kialunda qui a représenté le Zaïre (comme le pays était alors connu) à la Coupe d’Afrique des Nations 1972 en jouant pour Anderlecht.

Le deuxième titre continental est venu à la Coupe d’Afrique des Nations 1974 en Egypte. Les Léopards ont enregistré une victoire 2-1 contre la Guinée, une autre victoire 2-1 contre les rivaux du Congo et une victoire 4-1 contre Maurice. Ces résultats ont permis au Zaïre de se qualifier pour les demi-finales où il a battu l’Égypte, pays hôte 3-2. En finale, le Zaïre a fait match nul avec la Zambie 2-2. Par conséquent, le match a été rejoué deux jours plus tard, où le Zaïre a remporté le match 2-0. Le joueur zaïrois Ndaye Mulamba a été le meilleur buteur avec neuf buts, ce qui reste un record pour le tournoi. Après cela, l’équipe est retournée au Zaïre dans l’avion présidentiel, prêté par Mobutu Sese Seko.

Le Zaïre a été la première équipe d’Afrique subsaharienne à participer à une Coupe du monde, se qualifiant pour le tournoi de 1974 à la place du Maroc, un joueur de 1970, qu’ils ont battu lors du match décisif 3-0 à Kinshasa. Tel était le désir de promouvoir une identité du Zaïre en tant qu’acteur mondial que Mobutu a payé pour des panneaux publicitaires à la Coupe du monde pour afficher des messages tels que «Zaïre-Paix» et «Aller au Zaïre». Lors du tournoi lui-même, le Zaïre n’a pas réussi à marquer de buts et a perdu tous ses matchs, mais a donné des performances crédibles contre l’Écosse et le Brésil. Cependant, leur défaite de 9-0 contre la Yougoslavie reste l’une des pires défaites de la Coupe du monde. Un moment bizarre est venu dans le match contre le Brésil; face à un coup franc à 25 mètres, le défenseur Mwepu Ilunga, après avoir entendu l’arbitre siffler, s’est précipité hors du mur du Zaïre et a donné un coup de pied dans le ballon, pour lequel il a reçu un carton jaune. Cela a été voté le 17e plus grand moment de la Coupe du monde dans un sondage Channel 4. Ilunga a déclaré qu’il était tout à fait au courant des règles et espérait convaincre l’arbitre de l’expulser. Le carton rouge prévu aurait été une protestation contre les autorités de son pays, qui auraient privé les joueurs de leurs gains. De nombreux commentateurs contemporains l’ont plutôt considéré comme un exemple de la « naïveté et indiscipline » du football africain.

Période de crise

Après avoir remporté la Coupe d’Afrique des Nations 1974 et participé à la Coupe du Monde 1974, l’équipe a été éliminée au premier tour de la Coupe d’Afrique des Nations 1976 après avoir enregistré un nul et deux défaites en phase de groupes. Le Maroc a remporté le tournoi. De 1978 à 1986, le pays ne s’est pas qualifié pour la Coupe d’Afrique des Nations, tout en ne participant pas aux qualifications pour la Coupe du monde 1978 et la Coupe du monde 1986. Lors de la Coupe d’Afrique des Nations 1988, le Zaïre a terminé dernier de son groupe malgré deux matchs nuls.

Retour au succès

De 1992 à 1996, le Zaïre a atteint trois quarts de finale consécutifs de la Coupe d’Afrique des nations. En 1992 et 1994, ils ont été battus par le Nigéria et en 1996, ils ont été battus par le Ghana. En 1997, le nom du pays a changé pour la RD Congo et l’équipe nationale a été rebaptisée Simbas, un surnom qui est resté pendant les neuf prochaines années. La RD Congo a disputé son premier match le 8 juin 1997 à Pointe-Noire, qui s’est soldé par une défaite 1-0 contre la République du Congo. Lors de la Coupe d’Afrique des Nations 1998, la RD Congo, dirigée par Louis Watunda, a étonnamment pris la troisième place, battant le Cameroun en quart de finale et accueille le Burkina Faso 4-1 aux tirs au but lors de son dernier match après avoir marqué trois buts en retard pour égaler la rencontre 4–4.

Lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2000, l’équipe a terminé troisième de son groupe, et en 2002, elle a été éliminée en quart de finale par le Sénégal. Puis, en 2004, la RD Congo a été éliminée après trois défaites consécutives en phase de groupes. En 2006, menés par Claude Le Roy, après avoir terminé deuxième du groupe derrière le Cameroun, les Congolais ont été éliminés en quart de finale par l’Égypte 4-1.

Luttes

La RD Congo a été tirée au sort dans le groupe 10 pour les qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations 2008, avec la Libye, la Namibie et l’Éthiopie. Avant le dernier jour de match, les Congolais menaient le groupe, mais ils avaient fait match nul 1 à 1 contre la Libye lors de leur dernier match tandis que la Namibie avait battu l’Éthiopie 3 à 2. Cela a envoyé la Namibie en finale, tandis que les Léopards ont été éliminés. La RD Congo n’a pas non plus réussi à se qualifier pour la Coupe du monde 2010. En 2009, la RD Congo a remporté le Championnat d’Afrique des Nations 2009, une compétition réservée aux joueurs des ligues nationales, un tournoi qu’ils gagneraient à nouveau en 2016. Les Léopards ont atteint la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2013 en Afrique du Sud mais a été éliminée en phases de groupes après avoir tiré les trois matchs.

L’ère Ibengé : ascension et quasi-absence de la Coupe du monde

Lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2015, la RD Congo a de nouveau tiré les trois matches de groupe, mais cette fois a terminé deuxième du groupe derrière la Tunisie, et s’est donc qualifiée pour les quarts de finale pour affronter sa rivale la République du Congo, un match dans lequel les Léopards sont venus de deux buts pour gagner 4-2. Cependant, ils ont été éliminés par la Côte d’Ivoire 3-1 en demi-finale. Les Léopards ont fini troisième, battant la Guinée équatoriale aux tirs au but, après que le match pour la troisième place a terminé 0-0 en temps réglementaire.

La RD Congo sous Ibengé s’est radicalement améliorée et a réalisé une performance exceptionnelle pendant de nombreuses décennies dans une qualification de Coupe du monde. Lors de la qualification pour la Coupe du Monde FIFA 2018, la RD Congo était regroupée avec la Libye, la Tunisie et la Guinée. La RD Congo a réussi une performance exceptionnelle, battant la Libye et la Guinée à domicile et à l’extérieur, mais a raté la chance après avoir perdu 1 à 2 face à l’éventuel éliminatoire de la Tunisie en Tunisie à Tunis et a fait match nul 2 à 2 à domicile contre le même adversaire.