Tarfaya (© 2025 Afriquinfos)- Sept mois après le soutien d’Emmanuel Macron au Maroc sur le dossier du Sahara occidental, la ministre française de la Culture, Rachida Dati Rachida Dati s’est rendue ce lundi 17 février, dans ce territoire contrôlé à 80% par Rabat, mais revendiqué par les indépendantistes du Front Polisario, soutenus par l’Algérie. Une première pour un ministre français.
Cette visite s’inscrit dans le cadre du renforcement des relations culturelles et politiques entre le Maroc et la France, et a été marquée par un soutien réitéré de la France à la marocanité du Sahara.
« C’est la première fois qu’un ministre français vient dans les provinces du Sud », a déclaré à l’AFP Rachida Dati, en utilisant la terminologie employée par le Maroc pour désigner ce territoire au statut non défini à l’ONU, peu après son arrivée à Laayoune pour lancer un centre culturel français.
Accompagnée d’une délégation officielle, Rachida Dati a exploré plusieurs sites historiques et culturels de la ville, mettant en avant le riche patrimoine de la région et les liens culturels profonds qui unissent le Maroc et l’Europe. Cette visite a également été l’occasion de réaffirmer le soutien de la France à l’initiative marocaine d’autonomie pour le Sahara, ainsi qu’à la souveraineté du Maroc sur l’ensemble de son territoire.
La visite de la ministre française à Tarfaya, s’est faite en compagnie de son homologue marocain, Mohamed Mehdi Bensaid, ministre de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication. Celle-ci a commencé par la découverte de la Kasbah de Tarfaya, un monument historique construit en 1938, suivi d’un passage au fort « Casa Mar », un édifice datant du XIXe siècle, érigé par le marchand et ingénieur britannique Donald Mackenzie. Ce site, classé au patrimoine national marocain, témoigne de siècles d’échanges culturels et commerciaux entre les différentes civilisations qui ont marqué l’histoire de la région.
Rachida Dati s’est également rendue au musée Antoine de Saint-Exupéry, inauguré en 2004, qui célèbre l’héritage de l’écrivain et aviateur français, auteur du célèbre « Petit Prince ». Saint-Exupéry, qui a séjourné à Tarfaya en 1927 en tant que responsable de l’aéropostale entre la France et le Maroc, incarne les liens historiques entre les deux pays dans le domaine de l’aviation et de la communication.
Dans une déclaration à la presse, Rachida Dati a souligné l’importance symbolique et historique de cette visite, affirmant que « Tarfaya porte un héritage culturel profond, notamment à travers son lien avec Antoine de Saint-Exupéry, qui a joué un rôle clé dans l’histoire de l’aviation dans cette région ». Elle a également rappelé que cette visite s’inscrit dans le cadre du renforcement des relations culturelles entre la France et le Maroc, renforcées depuis la visite officielle du président français Emmanuel Macron et son soutien à la souveraineté marocaine sur le Sahara.
Réaffirmer les liens historiques entre Paris et Rabat
La ministre a annoncé la signature de nouveaux accords de coopération dans divers domaines, notamment les jeux vidéo, le cinéma, l’audiovisuel, le patrimoine et l’archéologie. Parmi les projets phares figurent la création d’un institut dédié aux médias et à l’audiovisuel, ainsi que l’ouverture d’une antenne de l’Alliance Française dans la région. Ces initiatives visent à renforcer les échanges culturels et à valoriser le patrimoine commun des deux pays.
Mohamed Mehdi Bensaid, le ministre marocain de la Culture, a quant à lui souligné la dimension symbolique, historique et politique de cette visite. ‘’Le Maroc continue d’affirmer sa souveraineté sur ses provinces du Sud, et la reconnaissance de cette réalité par la France constitue un message politique fort’’, a-t-il déclaré. Il a également évoqué des projets de restauration de plusieurs monuments historiques, dont le fort Casa Mar, qui sera transformé en un espace culturel mettant en valeur l’histoire de la région.
Ces initiatives s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à promouvoir les industries culturelles et à stimuler le développement économique local. ‘’L’objectif est d’utiliser la culture et l’histoire pour créer des opportunités d’emploi pour les jeunes et favoriser une croissance durable, grâce à des partenariats internationaux, notamment avec la France’’, a-t-il ajouté.
Cette visite a permis de réaffirmer les liens historiques et culturels entre le Maroc et la France, tout en ouvrant de nouvelles perspectives de coopération dans des secteurs innovants. Les deux pays entendent ainsi renforcer leur partenariat stratégique, en misant sur la culture comme vecteur de développement et de rapprochement entre les peuples.
Le Sahara occidental, vaste zone désertique, est une ex-colonie espagnole, contrôlée à environ 80% par le Maroc mais revendiquée depuis 50 ans par les indépendantistes du Front Polisario, soutenus par l’Algérie.
Fin juillet, le président français Emmanuel Macron a apporté un soutien appuyé à un plan d’autonomie du territoire « sous souveraineté marocaine » proposé par Rabat, rompant avec la position traditionnelle française favorable au processus de l’ONU, et provoquant une grave crise avec Alger.
Le dirigeant français avait en outre lors d’une visite à Rabat, promis l’engagement « diplomatique » de la France pour pousser la solution marocaine sur le Sahara occidental à l’ONU et au sein de l’Union Européenne.
V. A.
