Le journal local El Khabar a rapporté vendredi que les enquêteurs avaient collecté des informations précises sur un attentat-suicide que l'AQMI était sur le point de perpétrer au cours de la visite du président Bouteflika à Tamanrasset, pour inaugurer un projet d'alimentation de la région en eau potable.
Selon le journal, le personnel en charge de la sécurité du président, ayant reçu des informations précises sur d'imminentes attaques terroristes, a dû modifier l'itinéraire initial de la visite 48 heures plus tôt. Des sources sécuritaires ont fait savoir au journal que les terroristes auraient ourdi deux schémas d'attaque visant le convoi du président Bouteflika. La première attaque devait intervenir juste après le départ du convoi de l'aéroport de Tamanrasset, et la deuxième attaque était programmée pour frapper le siège de la wilaya de Tamanrasset.
Cette tentative d'attaque avait été préparée en janvier 2011 dans le nord du Mali par un commandant d'AQMI, surnommé Abdulhamid Abu Zaid, a rapporté le journal, précisant que le véhicule a été chargé de 100 kg d'explosifs. Le journal a indiqué que l'AQMI avait décidé d'annuler cette opération et ramener les explosifs dans le nord du Mali, après que l'équipe de sécurité du président eut décidé de changer le parcours de la visite, et renforcer les mesures de sécurité pour la visite. Les services de sécurité avaient en outre arrêté un militant appartenant à la cellule d'AQMI à Tamanrasset. Il avait pour mission de fournir aux militants dans le Sahel africain des informations sur Tamanrasset.
Le président Bouteflika avait survécu à un attentat terroriste perpétré en septembre 2007 lors de sa visite à Batna, à 600 km au sud-est d'Alger. Un policier a tenté d'arrêter un kamikaze qu'il a remarqué s'infiltrer dans la foule, mais celui-ci a actionné sa ceinture explosive, tuant 25 personnes, dont le policier.
