La Directrice adjointe de l'horticulture et des cultures industrielles au Kenya Agriculture Research Institute (KARI) Dr Lusike Wasilwa a déclaré à Xinhua dans la ville de Naivasha, à environ 90 km au nord-ouest de Nairobi, que les légumes exotiques représentent 97% du total des légumes consommés car ils sont plus faciles à commercialiser.
"Nous travaillons donc en partenariat avec le secteur privé afin de promouvoir l'utilisation de légumes indigènes pour que leur consommation puisse atteindre 50%", a déclaré Mme Wasilwa en marge de la neuvième Réunion triennale de l'Association de pomme de terre africaine (APA).
Cet événement réunit plus de 280 scientifiques et chercheurs pour évaluer les dernières découvertes sur le développement de la pomme de terre et la patate douce.
Elle a noté que les légumes africains étaient sous-utilisés au cours des dernières décennies en raison d'une faible disponibilité des semences.
Le KARI travaille actuellement en collaboration avec l'organisation agricole CABI sur un projet de trois ans visant à multiplier des graines afin que les graines soient disponibles pour les agriculteurs tout au long de l'année.
Mme Wasilwa affirmé que la nation d'Afrique orientale a sept principaux légumes africains, dont nightshade, plante araignée, amarante, stingly ortie, feuille de citrouille, niébé et feuille mince.
Elle a ajouté que les légumes d'Afrique sont considérés comme les aliments des pauvres. "Les cultures ont été stigmatisés car ils sont qualifiés comme cultures pour les femmes et les enfants", a noté la directrice adjointe.
"Maintenant que le public a découvert leurs valeurs nutritionnelles, leur demande a également augmenté, un facteur qui aide les cultures à effectuer une transition d'être considérés comme cultures des pauvres vers cultures des riche", a-t-elle affirmé.